Prečo veríme v konšpiračné teórie - Watson
O našej potrebe nájsť podporu v chaotickom svete.
Každý, kto v dnešnej dobe skúma koronavírusy na internete, sa nevyhnutne stretáva s divokými konšpiračnými teóriami: Koronavírus nie je v skutočnosti prirodzený, je to čínska biologická zbraň, ktorú Čína vedome rozpútala na Západe; koronavírus je americká biologická zbraň, ktorú Američania rozpútali proti Číne; pandémiu uskutočnil iba farmaceutický priemysel, aby na nej zarobil peniaze; pandémia neexistuje a celé je to iba sprisahanie tajnej svetovej vlády s cieľom zlomiť populáciu a skrotiť ju, aby sme sa mohli lepšie ovládať.
Je podstatou konšpiračných teórií, že robia veľké nároky, ale chýbajú im dôkazy, ktoré by ich podporovali. Prečo im potom veríme? Sme koniec koncov racionálni ľudia a chceme dobré dôvody pre veci, ktorým veríme. Ale pri konšpiračných teóriách sa stáva pravý opak: veríme v ne práve preto, že neexistujú dobré dôvody, aby sme im verili. Ako to?
Naše nepohodlie s neistotou
Svet je veľký a zložitý a nezvládnuteľný. Pochopenie toho, ako svet funguje a aký je povestný význam vecí, je preto pre nás zásadne ťažké. Túto okolnosť považujeme za veľmi nepríjemnú, pretože ako racionálne bytosti máme intuitívnu hybnú silu, ktorá nám umožňuje porozumieť príčinným vzťahom vo svete. Nie sme spokojní s iba pozorovaním B; chceme tiež pochopiť, ako a prečo B vzniká. Chceme uspokojiť našu potrebu logiky: ak A, potom B.
Keď dôjde k drastickej a zriedkavej udalosti s ďalekosiahlymi následkami - teroristický útok, krach burzy cenných papierov, pristátie na Mesiaci alebo pandémia - naša túžba po kauzálnych vysvetleniach bude ešte väčšia. Chceme pochopiť, ako sa môže stať niečo, čo sa nikdy nemuselo stať. Problém v takýchto situáciách je, že naše črevné inštinkty majú tendenciu narábať s pravdepodobnosťami skôr ako dobre.
Prvý pristátie mesiaca v roku 1969: populárna téma konšpiračných teórií. Obrázok: EPA
Pokiaľ je teda daná udalosť akousi „Čiernou labuťou“, teda veľmi nepravdepodobnou udalosťou s veľkým dopadom, je ťažké prijať celú vec ako náhodu - vysvetlenie, že sa môžu stať aj veľmi nepravdepodobné veci pretože sú nepravdepodobné, ale nie nemožné, neuhasia našu túžbu po kauzalite. „To sa práve stalo“ nie je pre nás užitočným vysvetlením. Chceme vysvetlenie, ktoré je samozrejmé. Chceme vysvetlenie, ktoré zbavuje našu neistotu. Chceme: Ak A, tak B.
V takýchto neistých situáciách môžu konšpiračné teórie vyplniť našu medzeru vo vedomostiach a poskytnúť nám ucelené vysvetlenie. Predpokladať, že predmetná udalosť nie je iba náhodným štatistickým výstupom, ale v skutočnosti výsledkom sprisahania, môže byť racionálne pochybná, ale intuitívne považujeme sprisahanie za vierohodnejší príbeh. Predpokladajme, že Max Müller má tri týždne po sebe v lotérii šesť správnych čísel. Štatisticky to nie je nemožné, ale veľmi nepravdepodobné - zdá sa byť celkom pravdepodobné predpokladať, že sa Max nejakým spôsobom pokazil. Ak A, tak B.
Konšpiračné teórie nám dávajú pocit kontroly a bezpečnosti
Psychologická funkcia konšpiračných teórií sa neobmedzuje na individuálne konkrétne vysvetlenie udalostí a podmienok, ktoré sú intuitívne ťažko stráviteľné. Konšpiračné teórie nám pomáhajú vo vyššom zmysle slova, aby sa svet stal usporiadaným, transparentným a zrozumiteľným miestom. Veríme v konšpiračné teórie, pretože dúfame v väčšiu kontrolu a bezpečnosť v nekontrolovateľnom a neistom svete. To je obzvlášť atraktívne, keď sa v každodennom živote cítime bezmocní a máme dojem, že politické, ekonomické a kultúrne elity nekonajú v náš prospech.
„Plochí obchodníci“ napríklad veria, že Zem je v skutočnosti plochá. Obrázok: Shutterstock
Vo svete, v ktorom máme ako malí jednotlivci malý vplyv, nám teda konšpiračné teórie môžu pomôcť aj pri rozvíjaní akejsi sociálnej identity. Napríklad ľudia s nižším socioekonomickým postavením sú v skutočnosti bezmocní v porovnaní s bohatšími ľuďmi a nespravodlivo znevýhodňovaní v mnohých sociálnych otázkach. Konšpiračné teórie pomáhajú tejto nespravodlivosti a beznádeji poskytnúť jednoduché vysvetlenie identifikáciou skupiny obetí a skupiny údajných sprisahancov. Niektorí sa cítia zle, pretože iní to tak chcú. Ak A, tak B.
Konšpiračné teórie majú v konečnom dôsledku niečo upokojujúce: Ak za zlými vecami vo svete stoja zlí ľudia, ktorí nám chcú aktívne škodiť, máme pocit, že je to menej zlé ako alternatíva - že svet je v podstate chaotický a neistý a často veľmi brutálny a nespravodlivý. Možno môžeme urobiť niečo proti zlým ľuďom, ktorí sa proti nám sprisahajú; sme však bezmocne vystavení chaosu sveta.
Môžeme dostať konšpiračné teórie?
Konšpiračné teórie sú veľkou výzvou. Veríme v ne, pretože náš myšlienkový aparát hľadá jasné a jednoduché vysvetlenie, aj keď v skutočnosti žiadne neexistujú. Konšpiračné teórie sa navyše vďaka možnostiam internetu šíria rýchlosťou blesku, aby sme s nimi dnes mohli pomerne ľahko prísť do styku. Je niečo, čo môžeme urobiť, aby sme zastavili vlnu konšpiračných teórií a konšpiračných teórií?
Pravdepodobne stojí za to nielen jednoducho umlčať konšpiračné teórie, ale aktívne sa nimi zaoberať; či už v rozhovore s niekým alebo verejnejšie prostredníctvom článkov a videí a podcastov. Je však dôležité, aby sme dodržali niekoľko pravidiel, aby celá vec zostala zameraná na cieľ. Musíme byť empatickí a neodhaľovať alebo zosmiešňovať ľudí, ktorí veria v konšpiračné teórie. S cieľom prelomiť ľady a vyhnúť sa obranným postojom pomáha tiež apelovať na kritické myslenie a spochybňovanie presvedčení. Toto sú vlastnosti a hodnoty, ktoré si predplatia aj zarytí fanúšikovia sprisahania, aby ste tu mohli vytvoriť akúsi spoločnú reč.
Takzvané „chemtrails“ sú veľmi populárnou konšpiračnou teóriou. Obrázok: Shutterstock
Diskusia súvisiaca s obsahom je potom na jednej strane o objasnení vecných otázok okolo kontroverzných tvrdení a na druhej strane o objasnení možných logických nezrovnalostí a kognitívnych deformácií. Neexistuje samozrejme žiadna záruka, že sa konšpiračné teórie budú zaoberať takýmito argumentmi (konšpiračné teórie sú vysoko emotívnym a iracionálnym návrhom), ale ak sú argumenty predložené s rešpektom a empaticky, zvyšuje sa pravdepodobnosť ich rezonácie.
A prečo by sme mali vôbec niečo robiť s konšpiračnými teóriami? Existujú minimálne dva dôležité dôvody. Po prvé, nemôžeme byť ľahostajní k racionalite. Existuje iba jedna realita a my ako spoločnosť musíme chcieť, aby mal každý z nás k nej čo najlepší prístup. Po druhé, to, čomu ľudia veria, má priamy vplyv na to, čo ľudia robia v každodennom živote. Ak dostatok ľudí verí dostatočnému množstvu nebezpečných konšpiračných teórií, môže to veľmi ublížiť.
Napríklad veľa ľudí už neočkuje seba a svoje deti, pretože veria v konšpiračné teórie o očkovaní. Mnoho ľudí si kvôli viere v konšpiračné teórie vytvára škodlivé stereotypy a predsudky voči iným skupinám. Mnoho ľudí začína byť cynickejších a vzdávajú sa politickej účasti, pretože veria v konšpiračné teórie. Mnoho ľudí zásadne stráca vieru vo vedu a výskum, pretože veria v konšpiračné teórie. Mnoho ľudí sa radikalizuje a vkĺznu k extrémistickým, násilným ideológiám, pretože veria v konšpiračné teórie.
Osýpky nie sú také neškodné, ako tvrdia odporcovia očkovania. Obrázok: shutterstock
Konšpiračné teórie sú problémom, ktorý sa nás bude aj naďalej veľmi týkať, možno aj viac, ako je tomu dnes. To v neposlednom rade ovplyvňuje náš najintímnejší obraz seba samého ako komunity osvietených a racionálnych ľudí. Nemôžeme jednoducho pripustiť, že čoraz viac ľudí sa odvracia od reality. Tomuto riziku musíme rozhodne čeliť pomocou nástrojov empatie a racionality.