Príčiny anémie sú rôzne

Červené krvinky vznikajú z kmeňových buniek v mieche, ktoré sa vplyvom rôznych hormónov a signálnych látok vyvinú prostredníctvom niekoľkých typov progenitorových buniek do zrelých erytrocytov. Tie sa dostávajú do krvi, kde sú zodpovedné za transport kyslíka z pľúc do rôznych orgánov a tkanív. Priemerná dĺžka života červených krviniek je 120 dní. Zostarnuté erytrocyty sa odstránia z krvi v slezine a rozpadnú sa, zatiaľ čo kostná dreň nahradí chýbajúce bunky novými. Ak dôjde k narušeniu tohto komplikovaného procesu, vedie znížená tvorba alebo zvýšená strata erytrocytov k anémii. Príčiny môžu byť veľmi odlišné.

Niektoré anémie sú spôsobené zníženou tvorbou červených krviniek

Anémia z nedostatku železa: Dostatočný prísun železa je najdôležitejšou požiadavkou na to, aby naše telo bolo schopné produkovať dostatok hemoglobínu. Hemoglobín je zase nevyhnutný pre tvorbu červených krviniek v kostnej dreni. Aj keď telo pri štiepení červených krviniek obnoví veľkú časť železa v hemoglobíne, každý deň stratí malé množstvo železa. Telo tieto straty bežne kompenzuje železom v potravinách. Nedostatok železa nastáva, keď ľudia neprijímajú dostatok železa z potravy alebo keď črevá železo nevstrebávajú. Ďalšou príčinou anémie je nadmerná alebo opakovaná strata krvi. To je dôvod, prečo sú ženy v plodnom veku obzvlášť postihnuté anémiou z nedostatku železa, ktoré pravidelne krvácajú kvôli menštruácii. Anémia z nedostatku železa sa tiež často vyskytuje u nádorov v čreve alebo žalúdočných vredov.
Anémia z nedostatku vitamínu B12 alebo kyseliny listovej: Pretože životnosť červených krviniek je po 120 dňoch relatívne krátka, musí kostná dreň neustále dodávať telu nové erytrocyty. To predpokladá, že krvotvorné bunky v kostnej dreni sa môžu dostatočne množiť. Vitamín B12 a kyselina listová sú nevyhnutné pre delenie buniek. Bez týchto látok sa bunky v tele nemôžu deliť a vytvára sa príliš málo nových erytrocytov. Telo tiež potrebuje vitamín B12 na produkciu hemoglobínu, ktorý je zase potrebný na tvorbu erytrocytov.
Perniciózna anémia je zvláštny prípad, pretože nedostatok vitamínu B12 tu vzniká v dôsledku autoimunitného ochorenia, pri ktorom imunitný systém napáda žalúdočnú sliznicu. Za normálnych okolností tvorí žalúdočná sliznica nosnú látku, takzvaný vnútorný faktor, bez ktorého nemôže črevo absorbovať vitamín B12 v potrave. Ak chýba skutočný faktor z dôvodu poškodenia žalúdočnej sliznice, u ľudí, ktorí prijímajú dostatok vitamínu B12 v potrave, sa objaví aj nedostatok vitamínu B12 a anémia z nedostatku.
Renálna anémia: Príčinou tejto anémie je nedostatok erytropoetínu, látky prenášajúcej látky produkovanej obličkami a ktorý stimuluje produkciu červených krviniek v kostnej dreni. U ľudí s ochorením obličiek obličky často uvoľňujú príliš málo erytropoetínu, takže sa v nich netvorí dostatok erytrocytov. Pri mnohých ochoreniach obličiek sa navyše skracuje životnosť erytrocytov. Dialýza („premývanie krvi“), ktorej musí podstúpiť mnoho postihnutých ľudí, tiež stráca železo a kyselinu listovú - a teda dve látky, ktoré sú dôležité pre primeranú tvorbu krvi.
Zápal a nádorové anémie: Chronické zápalové ochorenia a nádory sú tiež častou príčinou anémie. Výsledkom choroby je, že telo uvoľňuje látky prenášajúce informácie, ktoré bránia vstrebávaniu železa v čreve a bránia jeho využitiu na výrobu hemoglobínu. Okrem toho bunky v kostnej dreni menej dobre reagujú na posolskú látku erytropoetín, ktorá stimuluje tvorbu červených krviniek v kostnej dreni.
Talasémia: Červený krvný pigment hemoglobín sa skladá zo štyroch podjednotiek, takzvaných globínových reťazcov. Talasémia je dedičná porucha, v ktorých je tvorba určitých globínových reťazcov znížená alebo úplne blokovaná. V tomto prípade je príčinou anémie zmena zloženia červeného krvného pigmentu, ktorá ovplyvňuje aj červené krvinky. Vyskytujú sa v menších množstvách, sú menšie ako u zdravých ľudí a majú kratšiu životnosť.
Aplastická anémia: Pri tejto pomerne zriedkavej anémii je kostná dreň tak poškodená, že už nemôže vytvárať krvné bunky. Lekári majú podozrenie, že imunitný systém tela nefunguje správne a je namierený proti krvotvorným kmeňovým bunkám v kostnej dreni. Možnými príčinami aplastickej anémie sú aj určité vírusové infekcie, lieky alebo ožarovanie (napríklad röntgenové alebo rádioaktívne žiarenie).

Niektoré anémie sú spôsobené zvýšeným úbytkom červených krviniek

Pri hemolytickej anémii je príčinou anémie skrátené prežívanie červených krviniek. Existuje veľa rôznych druhov hemolytických anémií, z ktorých každý má svoju osobitnú príčinu. Vo všetkých prípadoch však dochádza k predčasnému rozpadu červených krviniek v slezine alebo k deštrukcii červených krviniek. Telo sa snaží stratu červených krviniek kompenzovať zvýšením ich počtu v kostnej dreni. Týmto spôsobom môže v niektorých prípadoch pôsobiť proti anémii. Ale ak k rozkladu dôjde rýchlejšie ako k novej formácii, dôjde k anémii.

Hemolytická anémia má rôzne príčiny

Chybná štruktúra bunkovej membrány, ktorá zvonku utesňuje červené krvinky, mení tvar buniek. Slezina rozpozná poškodené erytrocyty a predčasne ich odbúra.
Poruchy enzýmov spôsobujú poruchy metabolizmu erytrocytov, ktoré spôsobujú poškodenie bunky. Vďaka tomu sa červené krvinky rozpadajú alebo sa rozkladajú viac v slezine.
V dôsledku zmenenej štruktúry hemoglobínu sú červené krvinky nestabilné a ľahko sa rozpadajú (napríklad pri kosáčikovitej anémii alebo talasémii).
Z nevysvetliteľných dôvodov sa imunitný systém obracia proti vlastnému telu a ničí erytrocyty alebo kmeňové bunky v mieche, ktoré tvoria červené krvinky (autoimunitné ochorenie).
Niektoré patogény poškodzujú červené krvinky. Napríklad patogén malárie sa množí v erytrocytoch. Keď je jeho vývoj dokončený, erytrocyty prasknú a uvoľnia patogén.
Fyzikálne alebo chemické podnety a určité lieky spôsobujú u niektorých ľudí poškodenie červených krviniek. Patria sem napríklad chlad, teplo, niektoré hadie jedy, olovo, arzén, meď alebo penicilín.

Okrem hemolytickej anémie je jednou z najdôležitejších príčin anémie aj silné krvácanie. Akékoľvek krvácanie, ktoré telo nedokáže kompenzovať zvýšenou tvorbou červených krviniek, vedie k anémii. Jednorazové veľké straty krvi môžu spôsobiť anémiu, ale aj menšie trvalé straty krvi.