Prípad zemiakov Pusztai, potkanov, pokusov o kŕmenie - archív

Vo výskumnom ústave Rowett (RRI) v škótskom Aberdeene sa v rokoch 1997/98 uskutočňovali štúdie kŕmenia geneticky modifikovanými zemiakmi. Štúdie boli súčasťou výskumného projektu zameraného na nájdenie určitých proteínov, ktoré zvyšujú odolnosť rastlín voči škodlivému hmyzu bez poškodenia zdravia spotrebiteľa.

Lektíny. Účinné látky zo snežienok. Záujem sa zameriaval na skupinu proteínov, ktoré sú rozšírené v rastlinách, na lektíny. Vedúcim experimentov s kŕmením v RRI a koordinátorom celého projektu bol profesor Arpad Pusztai, medzinárodne uznávaný odborník na lektíny. Do projektu boli zapojené aj pracovné skupiny z SCRI (Scottish Crop Research Institute) a Durham University.

Lektínové zemiaky. Vďaka účinným látkam zo snežienok by mali byť zemiaky odolné voči škodcom. Pri pokusoch s kŕmením na potkanoch profesor Pusztai narazil na neočakávané výsledky.

Lektíny sú bielkoviny, ktoré veľa rastlín prirodzene produkuje, aby sa chránili pred svojimi nepriateľmi. Sú obzvlášť účinné proti hryzavému a cmúľajúcemu hmyzu. Mnohé z týchto lektínov sú však jedovaté aj pre zvieratá a ľudí. Vo vysokých koncentráciách môžu narušiť rôzne funkcie tela a imunitný systém. Aby sa štiepili lektíny, musia sa pred konzumáciou krátko povariť napríklad zelené fazule.

Už dlho je známe, že snežienky tvoria netoxickú, ale napriek tomu účinnú formu lektínu proti škodlivému hmyzu. Medzitým sa tiež našiel gén tohto lektínu snežienok (Galanthus nivalis aglutinín; GNA) a geneticky sa preniesol do rôznych plodín. V súčasnosti sa kontroluje, či lektín snežienky nestráca svoje vlastnosti v geneticky modifikovanej rastline - lepšia ochrana pred škodcami bez akýchkoľvek zdravotných nevýhod pri konzumácii. Lektínové rastliny sú v pomerne skorej fáze vývoja a testovania, ďaleko od možného uvedenia na trh.

Kŕmne pokusy na potkanoch. Pusztaiho úlohou bolo experimentálne testovať zdravotné účinky lektínu snežienky geneticky upraveného na zemiaky. Za týmto účelom sa uskutočňovali kŕmne štúdie na potkanoch.

Pusztai podával stravu zo zemiakových lektínov v niekoľkých variantoch:

geneticky modifikované zemiaky, ktoré v dôsledku preneseného génu GNA hromadia v hľuzách lektín snežienky,
normálne zemiaky, do ktorých bol pridaný samostatne vyrobený GNA lektín,
konvenčné zemiaky bez lektínu.

Pusztaiho nález: neistota spôsobená genetickým inžinierstvom. Po vyhodnotení experimentov s kŕmením zistil Pusztai zmeny v hmotnosti orgánov a známky poškodenia imunitného systému - to bolo viditeľné iba u tých potkanov, ktoré jedli zemiaky a v ktorých bol lektín geneticky obohatený. Ak sa do krmiva pridala rovnaká látka, kŕmené potkany nevykazovali žiadne porovnateľné príznaky.

Jeho záver znel: Nie je to účinok preneseného lektínového génu, ktorý je príčinou škodlivých účinkov na potkany, ale skôr ďalšie časti zavedených génových sekvencií, ktoré dodávajú zemiakom novú toxicitu ešte neznámym spôsobom.

Z Pusztaiho hľadiska v zásade všetky transgénne rastliny, bez ohľadu na účinok novo vloženého génu, predstavujú potenciálne zdravotné riziko. Pretože podľa jeho názoru súčasná prax schvaľovania geneticky modifikovaných rastlín neustanovuje príslušné bezpečnostné testy, sú spotrebitelia zneužívaní ako testovacie zvieratá.

Pusztai predstavil svoje výsledky a závery prvýkrát v auguste 1998 - vo veľkolepom televíznom rozhovore, ešte predtým, ako informoval svojich kolegov vo Rowettovom výskumnom ústave a svojich kooperačných partnerov. Vedenie ústavu ho prepustilo dva dni po odvysielaní rozhovoru.

Dôkazy o zraniteľnosti alebo chybách pri pokuse. Najmä vo Veľkej Británii vyvolal Pusztai vzrušenú a dlhotrvajúcu verejnú diskusiu - o jeho špecifickom experimente, ako aj o genetickej výžive všeobecne.

Pre niektorých boli Pusztaiho pokusy s kŕmením dôkazom, že súčasné postupy na hodnotenie bezpečnosti GM potravín nie sú dostatočné. Iní mali pocit, že experiment nebol adekvátny. Pusztaiho výsledky preto nie sú použiteľné a jeho závery nie sú opodstatnené.

Pusztai a jeho zemiaky spôsobili, že predtým benevolentní, neutrálni Briti vo veľkej miere odmietajú genetické jedlo. Mnohí požadovali moratórium na pestovanie geneticky modifikovaných rastlín a žiadne ďalšie schválenia, kým sa nepochybne nepreukáže zdravotná neškodnosť. Rôzne obchodné spoločnosti, reštaurácie, jedálne a dokonca aj reťazce rýchleho občerstvenia vyhlásili, že sa chcú v budúcnosti zaobísť bez geneticky modifikovaných prísad.

V Nemecku boli reakcie o niečo uvoľnenejšie. Vedci kritizujúci genetické inžinierstvo požadovali, aby boli geneticky modifikované potraviny povolené iba po dôkladných štúdiách výživy.

Nariadenia a smernice EÚ doteraz neurobili tieto štúdie povinnými. Spoločnosti, ktoré vyvíjali geneticky modifikované sójové bôby a kukuricu, však uskutočnili štúdie kŕmenia rôznych živočíšnych druhov bez toho, aby boli známe akékoľvek odchýlky, ako sú napríklad Pusztaiove zemiaky.