Prírodný fond je plastový
Plast je syntetický materiál, ktorý sa vyrába synteticky z ropy, uhlia alebo zemného plynu alebo polosynteticky modifikáciou prírodných polymérov. Surový benzín (nafta) je najbežnejším základným produktom pre plasty.
Typické vlastnosti plastu
Surový benzín (nafta) sa tepelným krakovaním premieňa na butylén, propylén a etylén. Pomocou chemických reakcií sa vytvárajú veľké siete a molekuly v tvare reťazca, ktoré sa potom spracúvajú na rôzne plastové palety.
V priebehu výrobného procesu sa do plastu pridávajú takzvané prísady, aby sa vlastnosti materiálu prispôsobili príslušnej aplikácii. Medzi prísady patria chemické zmäkčovadlá, stabilizátory, farbivá, ako aj plnivá a výstužné materiály. Asi 60% vyrobených prísad sú zmäkčovadlá. So životnosťou okolo 300 - 450 rokov sa plast rozkladá veľmi pomaly.
V súčasnosti sa každý rok vyrobí okolo 240 miliónov ton plastu.
Plast je nebezpečný pre zdravie
Dnes sa dá plast nájsť v rôznych výrobkoch každodennej potreby. Obsahujú početné chemické látky. Tie sa môžu počas používania oddeliť a do ľudského tela sa dostávajú prostredníctvom potravy, dýchacích ciest a niekedy dokonca aj cez pokožku. Mnohé z týchto látok sú klasifikované ako škodlivé pre organizmy.
Je známy plastifikátor bisfenol A (BPA), ktorý sa od plastových povlakov oddeľuje horúcimi tekutinami a môže sa absorbovať cez sliznice človeka. BPA je zdraviu škodlivý a môže viesť k zhoršeniu plodnosti, kardiovaskulárnym chorobám, problémom s pečeňou a cukrovke. S touto látkou súvisí aj obezita. Túto látku už dokáže zistiť v krvi a tkanivách takmer každý človek.
Plast znečisťuje prírodu
Veľká časť plastov končí v prírode. Len 6,4 milióna ton odpadu každoročne skončí v oceánoch. To je 46 000 plastových častí na kilometer štvorcový vodnej plochy (UNEP Marine Litter Reports, 2009).
Tieto množstvá podstielky každoročne zabíjajú desaťtisíce morských živočíchov a ohrozujú morský ekosystém. Zvlášť zraniteľné sú morské vtáky, ktoré sa potápajú. Jedia malé plastové častice, čo vedie k upchatiu čriev a zvyčajne k smrti.
V skutočnosti sa teraz v oceánoch vytvorili takzvané odpadkové víry vďaka prírodným oceánskym prúdom. Najznámejšou z nich je „Veľká pacifická odpadková náplasť“ v severnom Pacifiku, ktorá dnes dosahuje veľkosť strednej Európy.
Zákazy a oneskorenia
Od 1. marca 2011 je v EÚ zakázaná výroba a od 1. júna 2011 predaj detských fliaš obsahujúcich zmäkčovadlo bisfenol A (BPA). Po mesiacoch diskusií medzi komisiou EÚ, Európskym potravinovým úradom (EFSA), členskými štátmi a zástupcami priemyslu hlasovali členovia Stáleho výboru pre potraviny a zdravie zvierat za návrh smernice Európskej komisie.
Niektoré krajiny, ako napríklad Kanada, Dánsko, Francúzsko a niektoré štáty USA, už zakázali BPA vo výrobe detských výrobkov. Orgány EÚ a Nemecko na druhej strane stále odkladajú rozhodnutia týkajúce sa COP.