Putin v júli odmietol pozvanie pápeža - Kremľa (štvrtok, 06
Pápež František víta 4. júla vo Vatikáne ruského prezidenta Vladimira Putina. Vo štvrtok to novinárom potvrdili vatikánsky hovorca Alessandro Gisotti v Ríme a hovorca Kremľa Dmitrij Peskov v Petrohrade. Podľa ruských tlačových agentúr Peskov vylúčil, že Putin na stretnutí pozve Františka do Ruska. Nadchádzajúce stretnutie dvoch z nich je tretie po rokoch 2013 a 2015. Podľa medializovaných informácií sa stretnutie uskutoční vo vatikánskom penzióne Santa Marta.
Doteraz žiaden pápež do Ruska necestoval. Pravoslávna cirkev v krajine sa začiatkom tohto týždňa opäť postavila proti pápežskej návšteve obrovskej ríše. Výlet hlavy katolíckej cirkvi do Ruska „v súčasnosti nie je na programe bilaterálnych vzťahov“, uviedol v rozhovore pre švajčiarsky portál cath.ch. metropolita Hilarion, vedúci zahraničnej kancelárie pravoslávneho moskovského patriarchátu. „V našej cirkvi nie je veľa biskupov, kňazov a veriacich pripravených ho prijať.“
Moskovský patriarchát podľa Hilariona nechce, aby sa vzťahy medzi týmito dvoma cirkvami zhoršovali „prostredníctvom takýchto nálad“. „Radšej postupujeme pomaly, bez náhlych krokov.“ Podľa metropolitu sú vzťahy na „pozitívnej“ ceste.
Ruská tlačová agentúra Tass informovala, že František chce navštíviť Rusko. Začiatkom roku 2016 traja zo štyroch Rusov podporili návštevu hlavy katolíckej cirkvi v ich krajine prostredníctvom ankety. Ruská pravoslávna cirkev však vždy zdôrazňovala, že na to ešte nedozrel čas.
V dňoch nasledujúcich po plánovanom stretnutí Františka s Putinom sa uskutoční dlho známe stretnutie pápeža s ukrajinskými biskupmi. Vatikán v máji oznámil, že František zvolal vedenie gréckokatolíckej cirkvi, aby diskutovalo o situácii v krajine. Stretnutie s veľkým arcibiskupom Svjatoslawom Ševčukom a so stálou synodou, riadiacim orgánom Cirkvi, sa má konať 5. a 6. júla v Ríme.