Radiačné žiarenie a chemoterapia sú bezpečnou alternatívou k chirurgickému zákroku na rakovinu hrtana
Celkovo 28 pacientov s pokročilým nádorovým ochorením dostávalo denné ožarovanie počas piatich týždňov a chemoterapiu karboplatinou v prvom a piatom týždni. Na začiatku a na konci terapie sa znovu skontrolovalo štádium nádoru, aby sa v prípade potreby vykonala operácia.
„Jeden rok po liečbe nádor úplne ustúpil u 20 z 28 pacientov,“ uvádza Dietz. Zvyšní pacienti vykazovali postihnutie krčných lymfatických uzlín alebo vzdialenejšie metastázy. Lekári z Heidelbergu teraz dúfajú, že výsledky zlepšia ďalšími opatreniami.
Štandardnou terapiou pre pokročilý karcinóm hrdla bolo doteraz odstránenie celého hrtana s následným ožarovaním. Ak sú ovplyvnené okolité lymfatické uzliny, odstráni sa aj časť svalov krku. Čiastočné odstránenie hrtana je možné iba pri lokalizovaných nádoroch. Ak je hrtan úplne odstránený, hlas sa stratí. Zvyčajne sa potom do pažeráka vloží hovoriaca chlopňa, pomocou ktorej sa dá naučiť náhradný jazyk. Súčasne je nad prsnou kosťou umiestnený umelý výstup z priedušnice, takzvaný tracheostóm. Problémy s prehĺtaním, dýchaním a rozprávaním môžu vážne ovplyvniť kvalitu života pacienta. Odstránenie hrtana je čoraz viac odmietané.
Počet zhubných nádorov hrtana a dolnej časti hrdla sa za posledné roky viac ako zdvojnásobil. Každý rok sa v Nemecku rozvinie toto nádorové ochorenie asi u 3 000 ľudí, väčšinou mužov. Hlavnými rizikovými faktormi pre vznik rakoviny hrdla sú fajčenie a nadmerná konzumácia alkoholu. Pretože ochorenie spôsobuje nešpecifické príznaky iba v počiatočných štádiách, ako je pretrvávajúce chrapot alebo suchý kašeľ, u viac ako 60 percent pacientov je už v diagnostikovanom štádiu veľmi pokročilého štádia a zvyčajne má zlú prognózu.
Pacienti sa stále môžu zúčastniť ešte komplexnejšej štúdie o chemorádioterapii. Informácie o tomto sú k dispozícii od nemeckej študijnej skupiny pre konzerváciu hrtana.