Rádiojódové terapeutické centrum pre rakovinu štítnej žľazy na klinike v Stuttgarte
Po operácii štítnej žľazy - s výnimkou veľmi malých papilárnych karcinómov (mikrokarcinómov) - sa vykonáva rádiojódová terapia na odstránenie pooperačného tkaniva štítnej žľazy (ablácia), pretože zvyčajne nie je možné štítnu žľazu chirurgicky úplne odstrániť.
V nemocnici Katharinenhospital je k dispozícii priestranná moderná terapeutická stanica pre nukleárnu medicínu so šiestimi 2-lôžkovými izbami (pre jednu osobu, ak je to potrebné), ktorá spĺňa všetky požiadavky na radiačnú ochranu, ale napriek tomu poskytuje príjemnú atmosféru. Nový typ systému čistenia odpadových vôd od rádioaktivity umožňuje našim pacientom - na rozdiel od mnohých iných terapeutických oddelení, kde často platia prísne opatrenia na úsporu vody - neobmedzenú spotrebu čerstvej vody počas pobytu v nemocnici. Všetky izby sú vybavené vlastnou kúpeľňou (WC a sprcha), chladničkou, TV (zadarmo) a telefónom pri posteli (za poplatok).
Pri rádiojódovej terapii sa rádioaktívny jód-131 podáva vo forme kapsuly, ktorá sa hromadí v zostávajúcom tkanive štítnej žľazy a spôsobuje tam akési vnútorné žiarenie. Dávka množstiev aktivity sa individuálne upravuje podľa štádia nádoru a množstva zvyškového tkaniva v súlade s pokynmi. Našťastie sa pri liečbe rádiojódom nevyskytujú závažné vedľajšie účinky, ako je vypadávanie vlasov alebo pretrvávajúca nevoľnosť, ktoré sú známe u pacientov s nádormi počas chemoterapie alebo ožarovania zvonku.
Pre účinnú rádiojódovú terapiu je však pre pacienta nevyhnutná často nepríjemná hypofunkcia, ktorú je možné dosiahnuť pooperačným vysadením hormónov štítnej žľazy alebo - v určitých prípadoch - tiež „umelo“ dvojnásobným intramuskulárnym podaním rekombinantného TSH. Postterapeutická distribúcia rádioaktívneho jódu sa scintigraficky zaznamenáva pomocou takzvaných gama kamier a umožňuje mimoriadne citlivú diagnostiku šírenia stále prítomných buniek štítnej žľazy. Týmto spôsobom je možné včas zistiť aj pomerne zriedkavú metastázu. V metastatických štádiách môže byť potrebných niekoľko rádiojódových terapií, ktoré však napriek tomu vyliečia mnohých pacientov.