Rastliny v orientálnej medicíne
Vo väčšine ázijských krajín sa bežne používajú tradičné formy liekov. Rastliny hrajú rozhodujúcu úlohu, ale používajú sa podľa zásad, ktoré sa často veľmi líšia od západných. Tieto byliny sú predmetom hĺbkových štúdií, ktoré majú pomôcť objasniť ich úlohu pri rôznych druhoch liečby. Skúmajú sa aj možnosti nových nástrojov.
India je rodiskom Ajurvédska medicína, najstarší lekársky systém, ktorý človek pozná. Stále sa používa a využíva bolistický prístup, podľa ktorého sa na zdravie pozerá okolo celého človeka. Bylinné lieky tu zohrávajú ústrednú úlohu.
Dedičstvo, ktoré prežilo
Ajurvédska medicína, ktorá sa narodila na brehu Indu, sa praktizuje už viac ako 5 000 rokov a bola silne ovplyvnená hinduistickou filozofiou. Na začiatku boli vedomosti odovzdávané ústne duchovnými majstrami. Avšak v ôsmom storočí pred naším letopočtom sa postupne systematizovali do lekárskych pojednaní. Rozšírila sa po celej Ázii paralelne s budhizmom v 1. a 2. storočí nášho letopočtu a ovplyvnila ďalšie lekárske tradície, najmä v Tibete a Číne.
Celostný prístup
V ajurvédskej medicíne sa zdravie považuje za závislé na aromatickom vzťahu medzi tromi základnými silami energie alebo dóšou, ktorá riadi všetky živé procesy. Sú to vata - princíp vzduchu alebo pohybu, pitta - princíp ohňa a premeny a kapha - princíp vody, ktorý zaisťuje súdržnosť a podporu. Pri narodení dostanú všetci ľudia osobnú kombináciu dohas, ktorá určuje ich základnú fyzickú konštitúciu a náchylnosť k chorobám. Ajurvédsky lekár berie do úvahy temperament dóše a súčasný emočný stav a životný štýl dotyčnej osoby.
Liečivé rastliny
Ajurvédske lieky sú založené takmer výlučne na bylinách, okolo 1 250. Pacientom sa ponúka personalizovaná zmes bylín vo forme infúzií, pleťových vody, obkladov alebo kaziet. Napríklad niekto s temperamentom kapha - o ktorom sa predpokladá, že vedie k nadváhe a letargii - bude liečený zázvorom a feferónkami. Na ošetrenie pitty je potrebný koreň chirety alebo púpavy, rastliny, s ktorými by sa nemal ošetrovať druh vaty, na ktorý je vhodný rozmarín, príliš horký pre jedinca pitty.
V niektorých ajuverdických drogách vo Veľkej Británii však boli zistené stopy ťažkých kovov. Niektoré rastliny boli nesprávne identifikované a bezpečnosť niektorých indických rastlinných produktov bola spochybnená a vedecky preskúmaná.
V Číne a Japonsku
Tradičné formy liekov sa v Číne a Japonsku praktizujú už tisíce rokov, mnohé z nich sú založené na použití bylín. Teraz majú svoje miesto u západnej medicíny. Oficiálne programy výskumu rastlín boli regulované a spolupráca odborníkov z oboch oblastí začína prinášať výsledky.
Lekársky odborVeda o medicíne bol predstavený v Japonsku v 6. alebo 7. storočí nášho letopočtu a praktizoval ho pod menom kampoh, čo znamená „čínska metóda“. Na konci 19. storočia si japonská vláda osvojila západnú medicínu a upustila od výučby metódy kampoh, neskôr však došlo k významnej zmene tejto politiky. V Tokiu bol založený výskumný ústav pre tradičnú medicínu a na mnohých univerzitách sa vyučuje bylinná medicína. Kampoh je dnes jedným z predmetov vyučovaných na všetkých lekárskych fakultách. Japonské zdravotné poistenie platí za bylinkový prípravok a lekári často predpisujú lieky kampoh.