Recepty na chudnutie TV

LCD obrazovky nahradili staré televízory, ktoré majú iba zlomok ich veľkosti. Od tohto roku však budú mať LCD konkurenciu: prvé tenké listy papiera, ktoré je možné zložiť, zrolovať a pripevniť kdekoľvek.

Prevádzkovateľ mobilnej telefónie skupiny Telecom Italia nedávno predstavil v Barcelone svoju najnovšiu metódu prilákania zákazníkov. Mobilný telefón s väčšou obrazovkou ako samotné zariadenie. Malý mobilný telefón má prostredníctvom bežiaceho mechanizmu veľkorysý 13-centimetrový displej, na ktorom si môžete prirodzenejšie prečítať dokumenty, ktoré je možné na nejaký čas uložiť do telefónu, texty, grafiku alebo obrázky. Telecom Italia bude predávať digitálny obsah - knihy alebo noviny, ktoré je možné čítať na tejto obrazovke. Pamäť 4 GB telefónu by sa tak zmenila na skutočnú knižnicu. Jedinou nevýhodou je zatiaľ to, že aj keď ide o najnovšiu generáciu, obrazovka má spoločnú vlastnosť s televízormi na žiarovkách: je čiernobiela. Ale iba pre túto chvíľu.

Výroba týchto nových obvodov na báze polymérov v priemyselnom meradle je nepochybne dôležitým krokom, najmä pre nové typy obrazoviek, ktoré sa snažia reprodukovať papier. Spoločnosť Sony už vyrába čítačku textu s názvom E-reader, ktorá medzi spotrebiteľmi nie je veľmi úspešná. Japonský fotoaparát má obrazovku s dostatočne dobrým rozlíšením na to, aby zobrazoval obrázky na kvalite fotografického papiera. Aby bol ale tento „elektronický papier“ skladateľný, ako to povedali vynálezcovia, potrebujete obvody na báze polyméru.

Spoločnosť Sony inzerovala zariadenie s tým, že má oveľa lepšie rozlíšenie ako LCD obrazovky a dá sa pomocou neho čítať virtuálne knihy na elektronickej obrazovke vo veľkosti malého sprievodcu konverzáciou. Cena knihy napísanej vo formáte patentovanom spoločnosťou Sony, ktorú je možné načítať a čítať na tomto zariadení, sa však pohybuje okolo 15 dolárov. Toto je tiež najväčšia výčitka, ktorú prinieslo zariadenie, ktoré samo o sebe stojí 350 dolárov (300 eur).

Ambície Angličanov a Dánov sú väčšie a je pravdepodobné, že prinesú revolúciu. Otázkou je, ako rýchlo budú veľkí výrobcovia elektroniky ochotní prísť s konkurenčnými výrobkami pre technológiu, ktorá vyrába plazmy alebo LCD televízory, to znamená výrobky, ktoré ešte ani zďaleka nedosahujú morálne opotrebenie a ktoré im prinášajú obrovské sumy peňazí. Zvyčajne vždy, keď dôjde k veľkému technologickému prielomu, ktorý môže zmeniť výkonovú rovnicu medzi výrobcami, sú tí najmenej vnímaví na zmenu. Stačí však, aby si veľká spoločnosť osvojila výrobu polymérnych tranzistorov a trh priláka zmeny v reťazci. A v takom prípade by sa dal prechod uskutočniť pomerne rýchlo. Tou veľkou spoločnosťou by mohla byť spoločnosť Royal Philips Electronics, ktorá vlastní spoločnosť Polymer Vision, spoločnosť na výrobu obrazoviek v spoločnosti Telecom Italia. Je zaujímavé, že spoločnosť Philips a tiež prostredníctvom samostatnej spoločnosti v rámci skupiny s názvom iRex zahájila v minulom roku výrobu zariadenia, ktoré je nápadne podobné zariadeniu vyrobenému spoločnosťou Sony, ale má dvojnásobnú cenu. Ďalšie fámy hovoria, že Amazon, najväčší krajčír elektronických kníh na svete, bude pracovať na vlastnej verzii elektronického papiera.

Ale prvá šanca je pre zariadenia založené na polymérnych obvodoch. „Prísľub elektronického papiera by nemal brať do úvahy iba to, ako papier vyzerá, ale aj to, ako v ruke cítite list knihy,“ hovorí Russ Wilcox, generálny riaditeľ spoločnosti E-ink. „A to sa dá dosiahnuť iba pomocou polymérnych tranzistorov,“ dodal riaditeľ spoločnosti E-ink, spoločnosti, ktorá vyšla z MIT University v USA a vlastní patenty, na základe ktorých sa vyrábajú digitálne papierové zariadenia., vrátane Sony. Tie prišli prakticky s menšími rozmermi, so silným kontrastom obrazovky, ktorý pôsobí dojmom skutočného papiera, a minimálnou spotrebou energie. Ale tieto patenty nedokázali zbaviť digitálne knihy tuhosti klasickej LCD obrazovky.

Aj dve európske spoločnosti, ktoré ohlásili vážne plány na odstránenie tohto nedostatku nepružnosti, majú stále odlišné názory. Spoločnosť Polymer Vision, ktorá sa zaoberá inkubátorom nápadov spoločnosti Philips, sa zameriava na čo najskôr uvedenie prvých produktov na trh, preto sa rozhodla pre menej revolučný spôsob výroby, ktorý sa nazýva litografia a je zameraný predovšetkým na výrobu silikónových tranzistorov. Tu však existujú výhody, hovorí Pieter van Lieshout, riaditeľ výskumu a vývoja spoločnosti Polymer Vision. Okrem toho, že bude schopný prichádzať s produktmi rýchlejšie ako konkurencia, je to tradičná metóda, ktorá by mohla mať dôveru investorov a viedla by k nižším nákladom v porovnaní s inými novšími a pravdepodobne menej presvedčivými metódami.

Na druhej strane postaví Plastic Logic za 76 miliónov eur továreň v Nemecku v Drážďanoch pomocou úplne novej metódy. Rovnako ako v mechanizme činnosti atramentovej tlačiarne, aj v nemeckej továrni sa polymérové tranzistory „nastriekajú“ na pružný povrch, ktorý bude predstavovať obrazovku. Z dlhodobého hľadiska by sa táto technológia mohla ukázať ako nákladovo efektívnejšia a rýchlejšia. Továreň bude schopná vyrobiť viac ako milión kusov ročne, čo je niekoľkonásobne viac ako v prípade Polymer Vision.

Obe metódy majú výhody, hovorí Ross Wilcox z E-ink a dodáva, že jeho spoločnosť nadviazala partnerstvo s oboma výrobcami. Očakáva sa však, že obidve diverzifikujú škálu elektronických výrobkov, ktoré budú vyrábať, napríklad prostredníctvom čipov RFID (Radio Frequency Identification). Ale aj odborníci tvrdia, že odteraz je ťažké uhádnuť, ktoré aplikácie môžu výrobky týchto dvoch spoločností použiť.

„Silikón je stále taký pokrokový a sofistikovaný materiál, že je ťažké predpovedať, že by ho nahradil elektronický plast,“ hovorí Sirringhaus, riaditeľ spoločnosti Plastic Logic. Kurióznym detailom je, že oblasť, kde bude postavená továreň na výrobu plastov, kde sídli veľa spoločností v oblasti špičkových technológií, sa volá „Silicon Valley of Saxony“. Bolo by iróniou pre túto oblasť prísť s technológiou, ktorá by vyradila staré komponenty na báze silikónu.