Riešenie medzery v dôveryhodnosti skupinového financovania a Q; A s Dropkicker - Techcrunch -

Vzdelávanie v malých podnikoch: prístup ku kapitálu a dôveryhodnosť - oznámenie o záväzku CGI America 2012 (november 2020).

S pribúdajúcim počtom crowdfundingov prichádzajú aj niektoré problémy spojené s bezpodmienečným spúšťaním hotovosti medzi ľuďmi, ktorých hlavným predajným miestom môže byť len ich šialený nápad. Veľké mená v tejto kategórii, Kickstarters a Indiegogos, tvrdia, že crowdfunding je taký krásny. Ľudia úplne bezpodmienečne darujú peniaze na sen niekoho iného.

Pokiaľ však ide o crowdfunding pre technologické projekty, táto kategória funguje skôr ako rozšírený marketingový kanál zameraný na ranú komunitu nadšencov gadgetov - takže na konci dňa sa, pochopiteľne, od hmotného a funkčného zariadenia očakáva viac. Vďaka tomu je nevyhnutné oddeliť dôveryhodné hardvérové projekty od neuveriteľných fantázií. Zemiakový šalát je zemiakový šalát je zemiakový šalát. Ale osobné teleportačné zariadenie zostáva (zatiaľ) sci-fi.

Riziko podvodníkov vyžadujúcich rýchly zisk od komunít kolektívneho financovania je nevyhnutným dôsledkom rastúceho profilu a úspechov vlajkovej lode v hardvéri. Niektoré z doteraz najvyšších crowdfundingových projektov boli hardvérové projekty, vrátane inteligentných hodiniek Pebble Smartwatch (ktoré získali 10,3 milióna dolárov) a konzoly Ouya (8,6 milióna dolárov). Medzi ďalšie nárasty crowdfundingu v hodnote niekoľkých miliónov dolárov v poslednej dobe patria 3D tlačiareň Form1 a 3D tlačové pero 3Doodler, ktoré sa oba dodávajú už teraz. Existovali však aj problematické vysoko profilované kampane - napríklad zariadenie, ktoré sme nazvali „nemožné“ projekčné hodiny. Alebo úžasný náramok na počítanie kalórií od Healbe. Napriek niektorým neuveriteľným tvrdeniam títo fantastickí hráči stále zbierali obrovské sumy peňazí.

Crowdfunding má určite problém s dôveryhodnosťou a pravdepodobne aj s rastúcim problémom (spoločnosť Kickstarter používala projekty na premietanie skôr, ako sa dostali na verejnosť, začiatkom tohto roka však túto kontrolu a rovnováhu zrušila). Pokúsiť sa vyplniť túto medzeru vierohodnosti alebo vniesť do procesu aspoň trochu vítanej skepsy je blog pre dvoch ľudí s názvom Dropkicker. Už zhruba rok robí technické vyšetrovanie crowdfundingových projektov, ktoré fungujú ako akýsi neoficiálny strážny pes pre crowdfunding.

Stretol som sa s jej prácou pri analýze komentárov k hardvérovému projektu Ampy na serveri Kickstarter - a požiadal som ju, aby mi zodpovedala niekoľko otázok týkajúcich sa jej vlastnej iniciatívy. „Dropkicker minulý rok explodoval,“ hovorí spoluzakladateľ Michael Ciuffo. „Existuje veľa ľudí, ktorí hľadajú skeptické odborné rady, a snažíme sa ich poskytnúť.“

Kto sú zakladatelia a autori Dropkickeru? A aké je vaše technické zázemie?
Jason Haensly (Occam's Chainsaw) - Som softvérový vývojár so 4 rokmi skúseností vo vývoji produktov. Momentálne pracujem v i1 Biometrics, nositeľnom technologickom startupe, ktorého východiskovým produktom je chránič zubov, ktorý meria závažnosť zadkov hlavy. Predtým som pracoval so spoločnosťou Ciuffo v spoločnosti Synapse.

Michael Ciuffo (ch00f) - Vyštudoval som elektrotechniku na MIT v roku 2011 a mám trojročné skúsenosti vo vývoji produktov so špecializáciou na malú spotrebnú elektroniku. Pracoval som rok v spoločnosti Numark Industries (teraz InMusic Brands) a potom som sa presťahoval do Seattlu.

Kedy ste založili Dropkicker?
Michael: Dropkicker začal na jeseň 2013. Práve sme prešli našim ročným výročím.

Čo bolo spúšťačom založenia?
Michael: V lete 2013 som zistil, že jeden z mojich projektov osobnej elektroniky (zverejnený na osobnom blogu) bol skopírovaný a použitý na spustenie kampane Kickstarter. Aj keď ma mierne rozčuľovalo, že moje meno nebolo v kampani spomenuté (aj keď mi tvorcovia pred niekoľkými mesiacmi poslali e-mail a pýtali sa na podrobnosti), viac ma hneval ich priepastne nízky cieľ financovania. Keďže som si dotyčný produkt postavil sám, vedel som, že nemôžu byť spokojní s financiami, ktoré požadujú.

Nakoniec zmenili základnú vlastnosť svojho produktu na nejaký druh úspory nákladov na návnadu a prepínač a dodali ich o niekoľko mesiacov neskôr. Dodaný produkt fungoval dostatočne dobre na to, aby podporil poskytovateľov podpory, takže nebudem konkrétne spomínať ich meno. Stále to bol veľmi frustrujúci proces, ako to všetko sledovať, a zanechal vo mne platformu, kde som mohol úplne vysvetliť druh výziev, ktoré si mnohí podporovatelia nemusia uvedomovať. Spustil som to od Jasona, ktorý mal predchádzajúce skúsenosti s písaním, a narodil sa Dropkicker.

Ako ste financovaní? Pravdepodobne stále máte denné práce, takže toto je vedľajší projekt?
Michael: Väčšinou sme financovaní z našich denných pracovných pozícií a Dropkicker zostáva veľmi bočným projektom. Podarilo sa nám získať niekoľko stoviek dolárov na dary a príjmy z reklamy (o ktoré sa usilujeme), ale ak prekročíme počet hodín strávených na webe, nie sme ani zďaleka minimálnej mzdy.

Myslím si, že crowdfunding sa stáva čoraz viac terčom podvodníkov?
Jason: Bohužiaľ, áno, aj keď si nie som istý, či všetky obsahujú zlomyseľný úmysel. Keďže tradičnejšie zdroje financovania (napr. VC) požadujú úspešnú kampaň skupinového financovania na preukázanie predajnosti, zaznamenávame nárast projektov bez zdrojov a beznádejne nereálnych cieľov. Či už ide o podvod, alebo sú iba naivní a optimistickí, prichádza k zámeru, ktorý nemôžeme posúdiť.

Očakávam, že sa to bude len zhoršovať, pretože skupina potenciálnych podporovateľov - a ich peňazí - neustále rastie.

Podľa vášho názoru by weby kolektívneho financovania mali ponúkať väčšiu kontrolu samy nad sebou?
Jason: Základným problémom je nedostatok zodpovednosti. Ak projekt prinesie peniaze, ale neprinesie výsledky, je to zodpovednosť rozptýlenej zmesi podporovateľov za organizáciu a boj, čo je náročné (pretože si vyžaduje proces, ktorý stojí čas a peniaze) a neplodné (pretože tvorcovia) pravdepodobne spálili väčšinu svojich zdrojov).

Samozrejme, dalo by sa urobiť viac, aby sa zabránilo predovšetkým financovaniu sporných projektov. V tejto chvíli majú podporovatelia prístup iba k marketingovým materiálom, ktoré projekt poskytuje, a sekcia komentárov je zvyčajne hádka - určite existujú vylepšenia, ktoré by mohli weby urobiť, aby sa veci trochu zlepšili. Pomohla by aj zodpovednejšia technologická žurnalistika.

Michael: Ako Jason spomenul, veľa „podvodov“, ktoré sme našli na stránkach crowdfundingu, je výsledkom neskúsených ľudí, ktorí beznádejne precenili svoje schopnosti (ďalšie informácie nájdete v Munning-Krugerovom efekte). To je vec, ktorú sa naozaj nedá odfiltrovať. Jeden zo základných princípov hnutia crowdfunding dáva silu „malému človiečikovi“, ktorý nemusí mať skúsenosti alebo ocenenia na získanie pozornosti z tradičných zdrojov financovania. Takže ak nejaký projekt utratí viac ako milión dolárov za polovičný nápad, môžete mu skutočne vyčítať, že sa nedostal? Mali by zlyhať, ale keď sú projektom nadšené desaťtisíce ľudí, každý nesprávny krok vyzerá ako úmyselný podvod.

Jedným z najväčších prispievajúcich faktorov je obrovský tlak zo strany nadšených technologických novinárov, aby povzbudili podporovateľov k účasti na týchto projektoch bez toho, aby boli najskôr kritickí alebo skeptickí. To dáva falošný pocit dôveryhodnosti mnohým z týchto inak mladých projektov, ktoré si skutočne nezaslúžia, a podporovatelia sa rozčuľujú, keď sú porušené ich nerealisticky vysoké očakávania.

Pokiaľ ide o skutočné podvody, rád informujem, že Kickstarter v poslednej dobe zasiahol niektoré z tých zjavnejších. Spoločnosti iFind, Scribble Pen, The Rock Smartwatch a Luci boli spoločnosťou Kickstarter zatvorené po tom, čo sa ukázalo, že tieto projekty sú nelegitímne. Boli by sme radšej, keby sme sa do nich zapojili skôr ako v posledných dňoch kampaní, ale zastavili aspoň to, že si peniaze vymenili.

Príprava podrobnej štúdie uskutočniteľnosti pre každý technický projekt predložený spoločnosti Kickstarter alebo Indiegogo je príliš veľká úloha pre spoločnosť, aby mohla rozumne dražiť bez podstatnej náhrady. Uvedomujem si preto, že tieto webové stránky pravdepodobne nikdy tieto služby neponúknu. V komunite však existuje obrovské množstvo myšlienkovej sily, pomocou ktorej je možné projekty overiť, iba ak by mali prístup k dobrým informáciám. Mnoho vývojárov projektov je veľmi uzavretých, pokiaľ ide o podrobnosti projektu, buď preto, že niečo skrývajú, alebo preto, že sú momentálne zaneprázdnení a majú nedostatočný počet zamestnancov. Často sú žiadosti o ďalšie podrobnosti alebo ukážky produktov ignorované.

Ak weby crowdfundingu môžu pomôcť webom crowdfundingu zvýšiť dôveryhodnosť projektu, mali by sa vyžadovať odpovede youtubera na príslušné podporné otázky. V nedávnom prípade spoločnosť Kickstarter poskytla projektu Scribble Pen Project 24 hodín na vytvorenie videa demonštrujúceho súčasnú funkčnosť ich prototypu. Scribble opustil web pre Tilt a tvrdil, že žiadosť bola nevhodná. Naklonenie ich nakoniec vyplo, keď sa zistilo, že ich „ukážka produktu“ v postprodukcii bola falošná. Presne takto vidíme, že by to malo fungovať. Ak váš produkt ešte nefunguje, choďte na cestu.

Máte niekoľko príkladov skutočne problematických projektov, ktoré vám môžu pomôcť preskúmať kombináciu crowdfunding a možno ju dokonca úplne vylúčiť z kombinácie crowdfunding?
Michael: Myslím si, že zatiaľ najlepšie zaznamenávame pero Scribble Pen. Bol to produkt, ktorý tvrdil, že má atramentové pero, ktoré dokáže písať ľubovoľnou farbou. S ich technickými detailmi (ako napríklad s procesorom pre mobilné telefóny v niečom tak zložitom ako náramkové hodinky) sa vyskytlo množstvo problémov, najväčšou dierou v ich histórii však bol nedostatok videí, ktoré by ukazovali ich „funkčné prototypy“. preukázané.

Nemôžeme získať úplnú zásluhu na odstránení projektu z Kickstarteru, ale keď sa nakoniec presunul z KS do Tiltu, spoznali nás v tweete od generálneho riaditeľa Tiltu Jamesa Besharu, ktorý o pár dní projekt uzavrel. Trvalo im iba pár minút, kým si pozreli svoje nové video o produkte a objavili medzi chybami postprodukčné chyby, ktoré objasňovali, že to celé bolo falošné.

Naším cieľom nie je ukončiť projekt, ale dosiahnuť, aby vývojári boli úprimní k svojim podporovateľom. Mali sme niekoľko prípadov, keď sme našli tímy, ktoré sa dopustili matematických chýb pri výpočte životnosti batérie svojho produktu, alebo (môj osobný zoznam obľúbených) citáty zo spravodajských publikácií, ktoré, keď sú dané do kontextu, sú skutočne samy osebe projektu Kickstarter. O tom, či ide o čestné chyby alebo zlomyseľné pokusy zavádzať verejnosť, sa diskutuje. Najdôležitejšie je, že sú zvyčajne opravené, keď sú verejne vyhlásené.

Tiež máte tipy na podporovateľov crowdfundingu, ktorí sa snažia zhodnotiť dôveryhodnosť projektu skôr, ako minú nejaké peniaze - tak čo treba hľadať a na čo sa opýtať?
Michael: Vždy si pýtaj prototyp. Aj keď sa produkt zdá byť pomerne jednoduchý, jeho uvedenie na trh je vždy náročné, a pokiaľ tímy nepreukázali schopnosť vytvoriť aspoň jednu funkčnú jednotku, je veľmi nepravdepodobné, že dodajú všetky včas. Ak nemáte prototyp, nie ste pripravení na crowdfunding.

Zmienka v hlavnom spravodajskom bulletine neznamená, že je produkt legitímny. Táto „správa“ často inzeruje iba tlačovú správu od samotných vývojárov projektu. Ber to ako pokročilú reklamu. Pokiaľ novinár nemá nejaké vonkajšie informácie vyplývajúce zo skutočného výskumu alebo z nejakého osobného rozhovoru/demonštrácie produktu, ignorujte čokoľvek, čo chce povedať. Scribble Pen získalo pozitívne spravodajstvo od The Guardian, Huffington Post a CNet predtým, ako sa zistilo, že je to totálna fraška.

Nebojte sa požiadať o ďalšie podrobnosti. Ak si nie ste istí funkciami alebo úrovňou vylepšenia, ktoré ponúka, kontaktujte tvorcu a požiadajte ho o ďalšie informácie o produkte. Mnoho projektových vývojárov sa snaží byť Apple a držať svoju „proprietárnu technológiu“ za oponou. niektorí sa to dokonca snažia konať, pretože nechcú „pokaziť prekvapenie“, ale nezabudnite, že na svoj sen riskujú vaše peniaze. Ako podporovateľ si zaslúžite odpovede. Nemalo by dôjsť k žiadnemu prekvapeniu.

Nakoniec, ak projekt už dosiahol cieľ financovania, skutočne premýšľajte nad tým, čo chcete získať jeho podporou. Akonáhle je cieľ dosiahnutý, tím sa zaviazal dodať produkt, takže je najlepšie zistiť, či a kedy dodajú. Z pokračovania obvykle profitujete iba prostredníctvom symbolického „strečového cieľa“ (ako viac farieb!) Alebo prísľubu zľavy z maloobchodnej ceny ešte neexistujúceho produktu.

Dropkicker je skôr nezisková verejná služba ako samostatný startup?
Michael: Tento blog je neziskovou verejnou službou a veľmi prospešným koníčkom. Jason aj ja sme sa veľa naučili z nášho prieskumu blogu, ktorý je prínosom sám o sebe, ale niektoré z našich poznatkov sa osvedčili aj v našej profesionálnej práci.