S novým sebavedomím pre boj o titul UFC
BJ Penn čelí senzačnej príležitosti: Ak 27. februára zvíťazí nad Jonom Fitchom na UFC 127, čaká ho už po dvoch výhrach ďalší boj o šampionát vo welterovej váhe.
Dve porážky Franka Edgara spôsobili, že BJ Penn minulý rok prešiel z ľahkej váhy späť na welterovú váhu. Bol majstrom sveta v oboch váhových kategóriách, ale väčšie boje ho momentálne čakajú vo welterových váhach. Napríklad tretí boj proti Georgesovi St. Pierre. Alebo tretí boj proti jeho starému rivalovi Mattovi Hughesovi. Posledná menovaná prišla zhruba vlani v novembri na UFC 123. Potom, čo obaja už vyhrali jedno víťazstvo pre seba, bol to Penn, ktorý prostredníctvom knockoutu ukončil rivalitu na celé roky za 21 sekúnd.
„Nie to víťazstvo, ale skutočnosť, že Matt Hughes za mnou tento rok prišiel na Havaj, aby mi pomohol pripraviť sa na tento boj, mi dala sebavedomie,“ uviedol Penn. "Bolo pár hravých dní, keď sme trénovali veľa techniky, ale robili sme aj veľa tvrdých sparingov." To ma určite posunulo na vyššiu úroveň. Nemáte každý deň takých špičkových výcvikových partnerov. ““
A to je to, čo potrebujete pri príprave na súpera ako Jon Fitch, najlepšia welterová váha na svete hneď po majstrovi sveta Georgesovi St. Pierre. Fitchov zápasový rekord v UFC je 13: 1 - sotva iný bojovník dokáže takúto štatistiku preukázať.
„Prijal som tento boj z jedného dôvodu: pretože Jon Fitch je sakra dobrý,“ hovorí 32-ročný Havajčan. "Chcem na vlastnej koži vidieť, čo dokáže Jon Fitch." Nechcem na neho pôsobiť neúctivo, ale chcem, aby mi Jon Fitch osobne ukázal, čoho je schopný, aký je bojovník. “
Penn sa pustil do boja nielen preto, aby otestoval Fitchove schopnosti na svojom súkromnom teste. Výhra proti Fitchovi by bola jeho najprestížnejšou výhrou, pretože v septembri 2006 získal od Hughesa titul welterovej váhy. A aby toho nebolo málo, podľa prezidentky UFC Dany Whiteovej bude víťazom tohto súboja nový vyzývateľ na titul welterovej váhy.
Penn nastúpil v januári 2009 proti Georgesovi St. Pierre o titul a po štvrtom kole podľahol TKO. Fitch už stál s Kanaďanom v Oktagone: V auguste 2009 proti nemu utrpel jedinú porážku UFC. Odvtedy vyhral päť súbojov za sebou, všetky jednomyseľne bodovo. Jeho bojový štýl založený na zápasení však nie je všade populárny, vrátane Penna.
„Vedel by som si predstaviť, že sa Jon Fitch snaží zmeniť zápas na šachovú partiu, ktorá ma unesie na tri kolá,“ povedal Penn. "Ale čo s ním môžem urobiť v prvom kole, to ešte môžem urobiť v treťom kole." Skúsim to vypnúť od prvej sekundy. Svoju stratégiu môže založiť na tom, že by si myslel, že v prvom kole vydrží búrku a potom vyhrá druhé a tretie kolo. Ale ak on a jeho tím veria, že to bude také ľahké, mýlia sa, pretože som vynikajúco pripravený. Som presvedčený, že som najnebezpečnejším bojovníkom na svete! “
BJ Penn: Nielen najnebezpečnejší bojovník, ale aj najsebavedomejší.