S organickými hackermi
Nie všetci kalifornskí pitomci drotajú s počítačmi. Niektoré používajú aj skúmavky - a využívajú farmaceutické spoločnosti. Navštívili sme ich
Uprostred posledného ročníka na univerzite v Yale náhle Anthony Di Franco schudol. Nezáležalo na tom, koľko toho zjedol. "V kaviarni som si vzal tri porcie, na obed a večeru," spomína. "Bolo to asi 12 000 kalórií denne, ale mal som pocit, že hladujem." Moje telo nemohlo využívať energiu. V určitom okamihu som stratil všetok telesný tuk. “Za pár mesiacov schudol 25 kilogramov, ale k lekárovi išiel až vtedy, keď mal pod pásom titul z informatiky. Diagnóza bola rýchlo jasná: cukrovka 1. typu.
Di Francova pankreas už nemôže produkovať hormón inzulín. To je však dôležité, aby sa glukóza (hroznový cukor) prijatý s jedlom nasmerovala z krvi do buniek, kde sa premení na energiu. Ak je inzulínu nedostatok, hromadí sa v krvi - zvyšuje sa hladina cukru v krvi. Z dlhodobého hľadiska to môže poškodiť cievy, nervy a mnoho orgánov. Asi 422 miliónov ľudí na celom svete má cukrovku a ich počet stúpa. Okrem genetických dôvodov môže viesť k cukrovke aj nedostatok pohybu, nezdravá strava a obezita.
Diabetes ho stojí mesačne až o 400 dolárov viac
O jedenásť rokov neskôr, na jar 2016, je Anthony Di Franco v Oaklande v zmesi chemického laboratória a záujmovej miestnosti, medzi poličkou plnou pohárov s farebnými tekutinami a sterilnými technickými pomôckami. Vyzerá dobre vykŕmený a fit, nosí cyklistickú čiapku a modré ochranné rukavice a pomocou pipety plní médium bakteriálnej kultúry z veľkého pohára. Jeho choroba ho takmer neovplyvňuje, môže jesť všetko. Ale dáva mu to zabrať: Di Franco musí niekoľkokrát denne zisťovať hladinu cukru v krvi a v prípade potreby regulovať hladinu inzulínu.
Potom sú tu aj náklady, pretože na rozdiel od Nemecka, kde zákonné zdravotné poisťovne kryjú takmer všetky výdavky diabetikov, Di Franco si musel so svojím americkým zdravotným poistením uzavrieť nákladnejší „zdravotný plán“: Mesačne stojí viac a kryje viac služieb. Ale aj napriek tomu má stále výdavky na lieky a pomôcky na meranie cukru v krvi. Celkovo podľa Di Franca ide o ďalšie náklady vo výške 300 až 400 dolárov mesačne.
biohacking1.jpg
Di Franco má prácu v start-upe v San Franciscu, môže si to dovoliť. Mnoho ďalších Američanov však nemôže. A to je druhý dôvod, prečo je Diabetes pre Antona Di Franca taký zaneprázdnený. Prácou v laboratóriu v Oaklande chce pomôcť znížiť náklady na liečbu ľudí s cukrovkou. Dobrovoľne sa zúčastňuje na projekte „Otvorený inzulín“, ktorý minulý rok pomohol uviesť do života.
Di Franco a jeho kolegovia konkurujú farmaceutickým spoločnostiam. Pretože majú patenty na inzulín ako drogu a robia s ňou dobrý obchod. Zaisťujú, aby to tak zostalo aj pri takzvanom vždyzelení. Stratégia: krátko pred alebo po vypršaní platnosti patentu na liek požiadať o nový patent na mierne upravenú formuláciu, ktorá sa potom často predpisuje ako následný produkt.
Z dôvodu veľkej zložitosti molekuly inzulínu ho nemôžu generickí producenti vyrábať rovnakým spôsobom - a nemôžu to robiť ani výrobcovia biosimilárov, teda vysoko komplexných biotechnologicky vyrábaných liekov, ktoré sa dajú vyrobiť iba pomocou živých buniek a nikdy nie sú úplne identické (iba podobné) s tými, ktoré sú rovnaké. už schváleného referenčného produktu, nákladný vývoj a uvedenie na trh inzulínovej biologickej podobnosti sa dlho vyhýbali. Až v roku 2014, asi 90 rokov po prvom použití inzulínu ako drogy, sa na trh v EÚ dostal biologicky podobný liek. V USA sa očakáva jeho konečné schválenie FDA v týchto týždňoch.
Projekt chce pomôcť ľuďom s cukrovkou - a konkuruje farmaceutickým spoločnostiam
Okrem Di Franca patrí hŕstka ľudí do tvrdého jadra projektu Open Insulin Project, okolo desiatky tvoria rozšírený kruh. Všetci to robia vo svojom voľnom čase, veľa z nich sú amatéri, takže neštudovali biológiu ani medicínu. Stretávajú sa niekoľkokrát týždenne za laboratórnymi prácami. Pracujú na výrobe inzulínu.
biohacking2.jpg
V prvej fáze projektu, ktorá v súčasnosti prebieha, bol kúsok DNA synteticky vložený do baktérie E. coli. Nechajú bakteriálnu kultúru rásť na živnom médiu, potom v pravý okamih aktivujú spúšť, ktorá spôsobí produkciu mikróbového proinzulínu - východiskového materiálu pre inzulín. Potom sa pokúsia izolovať čo najviac čistého inzulínu z bunkovej kultúry odstredením a inými metódami - ak nie, ako v máji, odstredivka niekoľko týždňov zlyháva a musí sa najskôr opraviť. Znova a znova nastavujú bakteriálne kultúry, menia parametre, ako je hodnota pH alebo trvanie, a skúšajú rôzne extrakčné metódy. (Ak sa chcete dozvedieť viac: Kliknutím sem získate júnovú aktualizáciu projektu Open Insulin Project.)
Toto všetko samozrejme nerobia v kuchyni bytu Anthonyho Di Franca, ale v laboratóriách Counter Culture Labs. Sú súčasťou alternatívneho komunitného centra Omni Commons, ktoré prevádzkuje Omni Collective, ktoré vzniklo z hnutia Occupy v roku 2014. V miestnosti Counter Culture Labs prevláda anarchický poriadok: na schôdzky sa používa hojdačka široko posadených stolových stoličiek, automat na cukrovinky sa zmenil na chladničku na Petriho misky.
Laboratóriá Counter Culture Labs sú súčasťou ustavične rastúcej komunity biologických hackerov. Odkaz na hackerskú scénu bol zvolený zámerne: subkultúrne a kontrakultúrne korene, duch „urob si sám“ a etika otvorenej výmeny sú porovnateľné. Ide o občiansku vedu, o demokratizáciu vedomostí a demontáž znalostných hierarchií. Ale kde „klasickí“ hackeri skúmajú počítače, stroje a siete, testujú svoje možnosti a prenikajú na úroveň bitov a elektrónov, aby vytvorili nové funkcie, bio-hackeri to robia so živými bytosťami, funkciami tela, zmyslovým vnímaním a na úrovni Molekuly a gény.
Pre záujmových výskumníkov je cesta cieľom
„Éra garážovej biológie sa blíži,“ oznámil americký technologický časopis „Wired“ ešte v roku 2005. A v oblasti San Francisco Bay Area, do ktorej patrí aj Oakland, sú v bezprostrednej blízkosti elitné univerzity v Berkeley. a Stanford a začínajúce podniky v Silicon Valley, je toto hnutie obzvlášť dobre zastúpené.
biohacking3.jpg
To je často financované z darov. Otvorený inzulínový projekt získal svoje prostriedky aj prostredníctvom crowdfundingu, na financovanie prvej fázy sa na jar 2015 vyzbieralo viac ako 16 000 dolárov. Odvtedy vložil Anthony Di Franco do projektu zhruba 15 až 20 hodín týždenne, na celý tím sa počíta takmer 100 hodín týždenne.
Anthony Di Franco odhaduje trvanie projektu na niekoľko rokov - ale ktovie, ako dlho zostanú dobrovoľníci motivovaní a či sa v ďalších kolách hromadného financovania opäť zhromaždia peniaze. A vôbec, možno si položiť otázku, ako sa chce skupina hobby biológov zo všetkých ľudí vyrovnať s takou veľkou úlohou, ktorej zložitosť doteraz nechali ruky ani generické spoločnosti. Alebo aký spoľahlivý by bol inzulín z domáceho laboratória a či by sa mohol vôbec niekedy podávať pacientom bez výhrad.
Táto otázka by však bola príliš zameraná na výsledky. Projekt Otvorený inzulín je o základnom výskume. „Pokus a omyl“ je metóda a cesta je cieľom pri získavaní vedomostí. Pre Di Franca a jeho kolegov je dokumentácia projektu rovnako dôležitá ako výsledky výroby inzulínu: experimentálne pokyny, v ktorých sú presne popísané všetky vaše pracovné kroky - vrátane tých, ktoré zlyhali -. Toto by malo byť sprístupnené verejnosti bezplatne v súlade s pohybom otvoreného zdroja a otvoreného prístupu. Ostatné výskumné tímy - alebo niekedy dokonca výrobcovia generických liekov - by s nimi mohli pokračovať v práci.
Projekt chce okrem toho malým príspevkom prispieť k povzbudeniu, k „posilneniu postavenia“: Pacienti s cukrovkou spojili svoje sily v kampani # WeAreNotWaiting, ktorej cieľom je zlepšiť život pacientov s cukrovkou pomocou technologických projektov s otvoreným zdrojom. Jej posolstvom je aj správa Anthonyho Di Franca: V 21. storočí už nie sú pacienti a postihnutí bezmocní voči farmaceutickým spoločnostiam. Ak máte pochybnosti, jednoducho vezmete svoj osud do vlastných rúk a vystavíte priemysel pod tlakom, kým nebude reagovať.