Šarlátový list • Nathaniel Hawthorne; hodiny čítania
S touto knihou som sa stretol viackrát. Najskôr ma reklama naozaj nepresvedčila. Čo ma však nakoniec prinútilo kúpiť, bola séria klasík Hanser, ktoré na mňa doteraz zapôsobili svojou kvalitou. Po niekoľkých ruských a francúzskych autoroch som navyše chcel čítať opäť niečo z iného smeru. A slovo cudzoložstvo v reklame na klasiku ma vždy nejako ťahá (rovnako ako kurtizána a dandyho).
V strede knihy je Hester Prynne, žena, ktorá padla z milosti kvôli cudzoložstvu a ktorá na znak svojej hanby musí vždy nosiť na hrudi šarlátové písmeno. Pozadím je puritánska kolónia v Novom Anglicku, ktorá sa v polovici 17. storočia usadila v novozaloženej osade Boston na východnom pobreží Severnej Ameriky. Prísne náboženskí puritáni podľa protestantského vzoru viedli veľmi asketický a bohabojný život, ktorý poznačil strach z diabla, hon na čarodejnice a tvrdé tresty za malé i veľké hriechy. Ústrednými témami sú morálka, vplyv prísne náboženskej spoločnosti, vylúčenie farníkov, ktorí sa stali obeťami diabla a hanby, a vnútorné konflikty, ktoré z nej vyplývajú.
Všade však robí jasné skoky v čase, ktoré potom posúvajú príbeh vpred, ale vytvárajú aj malý odstup k Hesteru. Iba na pár miestach som k nej skutočne cítil. Je to skôr predmet Hawthornovho pozorovania, o ktorom predpokladám, že bol jeho zámer. Takto zrozumiteľne a akosi hmatateľne vypracúva puritánsky postoj k životu. Už po prvej tretine pociťujete škodlivé účinky akejkoľvek formy spoločensky zavedeného a vnucovaného teizmu a ste zrazu veľmi vďační za sekularizáciu našej spoločnosti.
S Hawthornom som sa ako meno stretol párkrát. Naposledy v doslove k Moby Dickovi od Hermana Melvilla, kde bol zdôraznený Hawthornov inšpiratívny vplyv na Melvilla a priateľstvo medzi oboma autormi. Šarlátový list je prvý román, ktorý Hawthorne vydal po roku 1850 po niekoľkých neproduktívnych príbehoch. Hawthorne sa narodil a vyrastal v Saleme a samozrejme pozná históriu svojho rodného mesta, hon na čarodejnice a tiež hanebné činy jedného z jeho predkov.
Zaujímavý je krátky úvodný úvod s názvom „Colnica“. Na asi 60 stranách je to autobiografický popis doby Hawthorna, keď pracoval ako colník v colnici v Saleme. Tam popisuje, ako narazil na dokumenty, ktoré ho silne inšpirovali k napísaniu tohto románu. Takto sa snaží dať románu niečo autentické, čo takmer vôbec nefunguje, pretože si sám vysvetľuje, že si toho veľa vymyslel a nerozlišuje medzi fikciou a realitou. V epilógu sa vytvárajú súvislosti medzi vlastnými skúsenosťami Hawthorna, ktoré sú uvedené v tomto úvode, a skutočným románom. Myslím si, že je to zo vzduchu, a napriek tomu zle zostavené, a úvod do „Colnice“ považujem za veľmi nudný.
Ako obvykle, aj toto vydanie od Hansera Verlaga je veľmi úspešné a opäť má bujnú prílohu. Epilóg sa mi až tak nepáčil, iba sa príliš špekulovalo a sú tu vysvetlené súvislosti, ktoré mi nie sú dosť jasné. Súčasťou je harmonogram a veľmi poučné poznámky, tak ako v ostatných vydaniach. Okrem toho sú pripojené tri texty od Hawthorna, ktoré sa zaoberajú aj prvými anglickými osadníkmi v Severnej Amerike a ich kultúrou a dotýkajú sa niektorých tém knihy. Tiež som to považoval za veľmi nudné, pretože veľa scén a jeho udalostí je obsiahnutých už v tomto románe, len tam len zabalenom do príbehu a zafarbeného emóciami, ktoré majú jednoducho úplne iný efekt ako esej, ktorý popisuje iba určité udalosti. Čo je však zaujímavé, sú úryvky z listov a denníkov, ktoré umožňujú nahliadnuť do Hawthornovej tvorivej práce a ukazujú, že mnoho aspektov príbehu ho zaujalo skôr. Nemožno zabudnúť na nádherne načrtnuté mapy Salem a Boston, ktoré nájdete v hlavičke a upútavke a ktoré knihu opäť vizuálne vylepšujú.
Záver: Vďaka pohľadu na spoločnosť v časoch prvých osadníkov v Novom Anglicku, ktorá sa vyznačovala prísnou náboženskou vierou, ale aj morálnym konfliktom a psychologicky dobre vypracovaným portrétom obyvateľov tejto doby je kniha skutočne dobre čitateľná. To tiež vytvára zreteľné napätie, pretože Hawthorne sa nevzdal pridania prvkov do románu, ktoré upútajú čitateľa a napriek podrobnému popisu emócií a vnútorných konfliktov vytvárajú zábavný príbeh. Vety mi, naopak, často pripadali zbytočne zložité a rozhodnutia postáv na mňa nemali vždy s ohľadom na sociálne štruktúry puritánov pochopiteľný vplyv. Ani dlhšia úvodná autobiografická kapitola, ktorá predchádza skutočnému príbehu, na mňa nemohla urobiť žiadny dojem. Kniha je napriek tomu odporúčaným čítaním, ktoré čitateľovi jasne ukazuje hodnotu sekulárnej spoločnosti a výhody osvietenstva.
Informácie o knihe: Šarlátový list • Nathaniel Hawthorne • Hanser Verlag • 480 strán • ISBN 9783446244900