Sopečné emisie ochladzujú planétu
Nová štúdia tímu z University of Colorado Boulder ukazuje, že emisie zo stredne veľkých sopiek môžu bojovať proti niektorým z účinkov globálneho otepľovania.
Štúdia sa začala zistením, že Zem nie je taká teplá, ako vedci očakávali. Zdá sa, že vinníkom je oxid siričitý odstránený z atmosféry sopiek. Tieto emisie siahajú až 20 míľ do aerosólovej vrstvy stratosféry. Na tomto mieste prebiehajú chemické reakcie, pri ktorých sa vytvárajú častice kyseliny sírovej a vody. Odrážajú slnečné lúče späť do vesmíru a pomáhajú tak ochladiť planétu.
Predchádzajúci výskum ukázal existenciu oxidu siričitého v stratosfére, ale jeho presný pôvod nebol známy.
Nová štúdia je založená na dlhodobých meraniach zmien vo vrstve aerosólov v stratosfére, konkrétne na zmene optickej hĺbky, ktorá je mierou transparentnosti. Od roku 2000 sa optická hĺbka zvýšila o 4 až 7 percent, čo znamená, že vrstva aerosólu je nepriehľadnejšia.
Tím použil superpočítač Janus, ktorý prepojil sedem počítačov, z ktorých každý simuloval desať rokov atmosférickej aktivity, pričom zohľadňoval emisie zo spaľovania uhlia, najmä v Ázii, a emisie zo sopiek po celom svete.
Počítače bežali týždeň, používalo sa 192 procesorov. Keby to fungovalo na jednom počítači, bežalo by to 25 rokov.
Desať rokov použitých údajov však nestačí na stanovenie trendov v oblasti zmeny podnebia.
Zatiaľ čo malé a stredné sopky čiastočne maskujú účinky ľudskej činnosti, veľké sopky majú oveľa silnejší účinok, čo vedie k ochladeniu podnebia po celé roky.
Záver bol, že vedci budú musieť pri pokusoch o pochopenie klimatických zmien Zeme venovať väčšiu pozornosť sopečným výbuchom.