Šport a hry v staroveku

Grécky šport nesúhlasil s kresťanskými ideálmi. Dobrí kresťania by sa nemali zaujímať o tento kult telesnej krásy a sily. Šport a hry boli navyše úzko spojené s pohanskými kultmi. V kresťanskej kritike hier je však možné zaznamenať určité časové a regionálne rozdiely. Počas prvých storočí nášho letopočtu, keď boli kresťania ešte stále menšinou, kritizovali predovšetkým pohanské kulty. Kresťania na západe, ktorí vyrastali s rímskym pohľadom na tento šport, boli tiež nepriateľskí voči tomuto športu, ale kresťania na východe Impéria to neboli preto, že boli ovplyvnení spoločnosťou, ktorá si tento postup vážila. V 4. storočí sa väčšina obyvateľstva stala kresťanskou a pohanské kulty zahynuli. Spoločnosť ako celok (kresťania aj pohania) sa stala všeobecne prudérnejšou: cvičenie vášho tela sa stalo znakom márnosti a na športovú nahotu sa pozeralo mračením.

šport

Mučeníka korunujú anjeli
„Svätého Sebastiána po jeho mučeníctve utešujú anjeli“ od Pietera Thysa (17. storočie). Maliar ukazuje svätca v aréne po jeho smrti, anjeli ho poctia ako atletický víťaz.
(Obrázok: Maľba od Pietera Thijsa/public domain)

Kresťania videli spojenie medzi svojimi mučeníkmi, ktorí boli popravení v aréne, a gréckymi športovcami, ktorí sa venovali bojovým umeniam. Predtým, ako čelili svojmu poslednému boju, museli sa mučeníci vyzliecť ako športovci. Zatiaľ čo športovci hrdo nazývali svoje mená pred porotou, kresťania sa stotožňovali so slovami „Som kresťan“. Aj oni museli vydržať do posledného dychu a povzbudzovali ich (kresťanskí) priaznivci, rovnako ako boxeri na štadióne. Ak by vydržali až do konca, dosiahli by víťazstvo a dostali by víťazný veniec „Koruna mučeníkov“, ktorý bol v kresťanskom umení často zobrazovaný v neskorších dobách. V správach mučeníkov sa často zdôrazňuje, že táto koruna nevyschne, na rozdiel od venca, ktorý sa dal kúpiť na olympijských hrách. Ďalej môžu palmové ratolesti stáť za víťazstvom športovca aj za víťazstvom mučeníka. Kresťanskí „športovci“ dostali večnú slávu nielen od ľudí, ale aj od Boha v nebi.