Svet bol vynulovaný pred 125 rokmi - Hamburger Abendblatt
Londýnska štvrť Greenwich je referenčným bodom systému, ktorý umožňuje predovšetkým navigáciu lietadiel a automobilov, ako aj medzinárodnú vládnu spoluprácu.
Každé dieťa si musí na hodinách matematiky zapamätať rozdiel medzi osou X a osou Y. Iba jednotný súradnicový systém umožňuje správne priradenie rôznych údajov. Ak sa to prenesie do celého sveta, je zrejmé, prečo 13. októbra 1884 vládcovia Medzinárodnej konferencie poludníkov vo Washingtone prijali ďalekosiahle rozhodnutie: Drvivou väčšinou (22 proti jednému hlasu, dvaja sa zdržali hlasovania) rozhodli, že Hlavný poludník Zeme, t. J. Severojužný polkruh kolmý na rovník, by mal všeobecne prebiehať cez Greenwich neďaleko Londýna.
Vďaka tomu mal svet konečne svoju os Y - už dávno mal os X, rovník. A od tej doby je regulovaný pre všetky štáty: Jeden stupeň východnej zemepisnej dĺžky označuje zemepisnú dĺžku, ktorá bola presne tak ďaleko od nultého poludníka, pretože zodpovedala jednej 360. obvodu miestnej paralely. Musíte to povedať tak, pretože od najväčšej rovnobežky, rovníka, sa obvod rovnobežky zmenšuje smerom k pólom.
Nultý poludník sa stal nepostrádateľným meradlom. Iba to umožňuje medzinárodnú spoluprácu medzi štátmi, hovorí Manfred Weisensee, profesor kartografie a geoinformatiky na University of Applied Sciences Oldenburg/Ostfriesland/Wilhelmshaven. „Potrebujeme jednotný geografický referenčný systém, najmä pre použitie moderných aplikácií GPS.“ Lode, lietadlá a rakety nemohli dosiahnuť svoj cieľ bez všeobecne platných súradníc zemepisnej dĺžky. Automatickí navigátori by boli bezmocní a dokonca aj špičkové poľnohospodárstvo využíva presnú polohu, aby bolo možné presne hnojiť alebo priniesť úrodu.
Na konferencii poludníkov vo Washingtone sa musel Greenwich najskôr presadiť proti konkurencii. Najprv to bol parížsky poludník, ktorý prebehol priamo cez tamojšie observatórium. Založil ju v roku 1718 francúzsky astronóm a geodet Jacques Cassini. Feromeridián, ktorý prvýkrát použil v roku 150 grécky astronóm Ptolemaios, sa v tom čase používal oveľa dlhšie. V tom čase bol Kanársky ostrov El Hierro, nazývaný tiež Ferro, považovaný za najzápadnejší bod známeho sveta. To bolo praktické pre umiestnenie nultého poludníka, „pretože všetky známe polohy boli východne od neho, a preto nemohlo dôjsť k negatívnym informáciám o dĺžke,“ vysvetľuje Weisensee.
Je pravda, že pevninu ležiacu ďalej na západ sme našli až neskôr, napríklad Azorské ostrovy a Ameriku, ktorú objavili Vikingovia a opäť Kolumbus. Kongres vedcov všetkých námorných národov však potvrdil aprílový poludník 1634 Ferro Prime Meridian. Nakoniec bol každý predtým spoločný referenčný poludník svojvoľným určením a výsledkom hry o politickú moc, hodnotí profesor Manfred Buchroithner, riaditeľ Inštitútu pre kartografiu na Technickej univerzite v Drážďanoch.
Dôvody britskej účasti na poludníckej konferencii sú rýchlo vysvetlené. „Mať nultý poludník vo vašej krajine je samozrejme prestížne,“ hovorí Manfred Weisensee. „Pre Angličanov to bolo tiež výhodné, pretože týmto spôsobom nemuseli meniť svoje vlastné mapy a záznamy s údajmi o dĺžke, čo bolo pre ďalšie krajiny časovo a finančne veľmi náročné.“ Pretože akonáhle sú jednotky merania určené, vyvinú si určitú zotrvačnosť, ktorá sťažuje novú reformu - hlavne z finančných dôvodov. Buchroithner: „Preto sa americká ekonomika stále zdráha previesť všetky jednotky merania na metrický systém.“
Londýnska mestská časť Greenwich (v starej sasčine „dedina v krajine“) je od roku 1997 súčasťou svetového dedičstva UNESCO, vrátane Kráľovského observatória, ktoré sa datuje od roku 1675. Nultý poludník pretína tradičné Kráľovské observatórium. Architektonicky to naznačuje a v noci to podčiarkuje laserový lúč.
Elegantne sa vyriešil aj problém negatívnych hodnôt pre všetky polohy západne od nultého poludníka. Jeden si vystačí s pridaním západnej alebo východnej zemepisnej dĺžky, pričom zakaždým siaha k poludníku oproti Greenwichu neďaleko ostrova Arctic Wrangel o 180 stupňov. Geografická poloha hamburskej radnice je 53 stupňov, 33,1 minúty severne a deväť stupňov, 59,6 minút východne - táto poloha je svetovým unikátom.