Takmer všetky potraviny obsahujú fosfor
Aj keď fosfor nemá povesť „kostného minerálu“, ako je vápnik, je tento chemický prvok pre štruktúru kostí nevyhnutný.

Ľudské telo obsahuje okolo 600 až 700 gramov fosforu. Viac ako 85 percent je v kostiach, je to nevyhnutné pre stavbu kostí. Zlúčeniny fosforu sa nachádzajú aj vo všetkých ostatných bunkách tela: Sú zložkami bunkových stien a genetickým materiálom v bunke. Fosfor je tiež nevyhnutný pre výrobu a využitie energie. Ako tlmivý systém pomáha udržiavať stabilnú hodnotu pH v tele.
Potreba fosforu je väčšinou pokrytá jedlom
Neexistuje prakticky žiadny nedostatok fosforu, pretože množstvo fosforu v potravinách takmer vždy pokryje potrebu. Koniec koncov, takmer všetky potraviny obsahujú fosfor. Tento chemický prvok sa nachádza dokonca v prísadách, ako sú emulgátory, konzervačné látky, separačné prostriedky a modifikované škroby. Deficit možno očakávať iba vo veľmi zvláštnych situáciách: napríklad pri nadmernom požívaní alkoholu a nesprávnej umelej výžive, pri vykoľajenom metabolizme cukrov a pri zhoršenej absorpcii fosforu.
Príznaky nedostatku sú mäknutie kostí a porucha nervového systému. Pri deficite je tiež narušená funkcia červených a bielych krviniek. Nemecká spoločnosť pre výživu odporúča pre dospelých denný príjem fosforu 700 miligramov. Presná špecifikácia pre rôzne vekové skupiny - ako pri horčíku - nie je pre fosfor možná.