Táto diéta je „rovnako škodlivá ako fajčenie“, na ktorú pôsobia dva druhy potravín
Štúdia uskutočnená v USA na 6 400 mužoch a ženách vo veku nad 50 rokov, ktorá trvala 18 rokov, ukázala, že u ľudí stredného veku (50 - 65 rokov) konzumácia veľkého množstva živočíšnych bielkovín z mäsa a syrov bolo spojené so štvornásobným zvýšením rizika úmrtia na rakovinu (údaj porovnateľný s fajčením), so zvýšeným rizikom úmrtia na cukrovku a s dvojnásobným rizikom predčasného úmrtia príčiny) v porovnaní s tými, ktorí konzumovali menej týchto potravín. (Vysoký príjem živočíšnych bielkovín znamenal, že pätina denného počtu kalórií pochádzala z týchto zdrojov.)
Vedci sa domnievajú, že živočíšne bielkoviny v týchto potravinách podporujú rast nádorov a starnutie buniek, ako aj vznik cukrovky. Pomocou ďalších štúdií na zvieratách dokázali, že rakovinové nádory sa objavujú ľahšie a rýchlejšie sa rozvíjajú u myší kŕmených veľkým množstvom bielkovín.
Predpokladá sa, že tieto účinky sú spôsobené tým, že proteíny stimulujú produkciu hormónu nazývaného IGF1, ktorý podporuje normálny rast a množenie buniek, ale tiež môže stimulovať vývoj nádorov.
Autori štúdie odporúčajú znížiť množstvo syrov a mäsových výrobkov a poskytnúť potrebné bielkoviny (60 g denne pre osobu s hmotnosťou 75 kg) zo zdrojov, ako sú ryby a strukoviny, ako sú fazuľa a šošovica.
Na druhej strane, vo vyššom veku sa tieto obmedzenia už nejavia ako užitočné; Predpokladá sa, že staršie ľudské telo absorbuje menej bielkovín, takže je potrebný vyšší príjem pre optimálnu funkciu tela. S vekom klesá aj hladina podozrivého hormónu IGF1.
Štúdiu viedol profesor Valter Longo z University of Southern California a výsledky boli publikované v časopise Cell Metabolism.
Viacerí britskí špecialisti spochybnili výsledky a odporúčania autorov štúdie a tvrdili, že najlepším spôsobom, ako znížiť riziko rakoviny, je vyhnúť sa fajčeniu, udržiavať si zdravú váhu, piť alkohol iba s mierou a žiť aktívne.
Niektorí protestovali proti porovnaniu účinkov fajčenia a účinkov stravy bohatej na zvieratá. Heather Ohly, odborníčka na výživu na univerzite v Exeteri, povedala: „Ukázalo sa, že fajčenie je pre nás úplne škodlivé, zatiaľ čo mäso a syry sa môžu konzumovať s mierou ako súčasť zdravej výživy, čo pomáha dosahovať odporúčané dávky. mnohých dôležitých druhov výživných látok. “
Dr. Carrie Ruxton, dietetička a hovorkyňa Mäsového poradného panelu, komisie podporovanej britským mäsovým priemyslom, tvrdí, že výsledky amerických vedcov možno vysvetliť skutočnosťou, že ľudia, ktorí konzumujú menej živočíšnych bielkovín, majú vyšší príjem vlákniny z ovocia a zeleniny.
Tim Key, vedec pôsobiaci na Oxfordskej univerzite a Cancer Research UK, tvrdí, že štúdia bola obmedzená a je potrebný ďalší výskum, ktorý by potvrdil vzťah medzi rizikom rakoviny a konzumáciou živočíšnych bielkovín.