Toxíny pre životné prostredie a ťažké kovy v mede; Chémia v potravinách; KATALÝZOVÝ ústav
Včely sú mimoriadne citlivé na pesticídy a ťažké kovy. Ak množstvo znečisťujúcich látok, ktoré včely prijmú, nie je pre nich okamžite smrteľné alebo ak k ich úhynu dôjde až po dodaní sladkej látky, môže med obsahovať aj rôzne toxické látky. Častejšie úhyny včiel a zvyšky v mede sú preto citlivými ukazovateľmi celkového znečistenia životného prostredia.
Všeobecne je v mede málo zvyškov pesticídov. V Nemecku je dnes asi milión včelstiev, ktoré produkujú asi 20 000 ton medu. Opelenie rastlín včelami je ešte dôležitejšie ako zber medu. Podľa nariadenia o prípravkoch na ochranu rastlín sa musí skontrolovať, či majú pesticídy vplyv na včely. Napriek tomu sú včelstvá každý rok otrávené. Staré zimné včely sú obzvlášť citlivé na pesticídy. Ak tieto uhynú príliš skoro, je ohrozený celý úľ, pretože mladé včely často ešte nie sú schopné úľ nakŕmiť.
Obsah ťažkých kovov olova a kadmia v mede závisí od pôdy a umiestnenia úľov, ktoré sú vzdialené alebo blízke priemyselnému odvetviu. Obsah znečisťujúcich látok v medových medoch je zvyčajne vyšší ako obsah v kvetových medoch kvôli všeobecne vyššiemu obsahu minerálov. Na základe stanovených koncentrácií však podľa vedcov nemožno predpokladať zdravotné riziko pre ľudí. Kovová dochuť medu môže pochádzať aj z pracovného materiálu včelára, ktorý obsahuje železo a zinok.
Do roku 1987 boli celé populácie lesných včiel otrávené, pretože niektorí včelári na rozdiel od všetkých varovaní stále používali para-dichlórbenzén na boj proti voskovým moliam. V roku 1993 sa v mede už nedetegovali zvyšky para-dichlórbenzénu, našli sa však zvyšky fenolu. Na vyháňanie včiel z úľov počas zberu medu sa stále používajú fenolové látky.