Virtuálna realita by nám mohla dať život s menšou bolesťou Medlife
Ak mozog dokáže interpretovať signály bolesti rôzne, v závislosti od myšlienok a emócií, ktoré prežívame, prečo zámerne neodpútať pozornosť prostredníctvom virtuálnej reality, aby malo rovnaký účinok?
V tomto prípade nám virtuálna realita pomáha zamerať našu pozornosť na ďalšie aspekty, a preto už nemyslíme na bolesť. To, čo sa stalo zábavnou technológiou, teraz zaujalo neurológov a výskumníkov.
Virtuálna realita zmierňuje bolesť a tento efekt sa nazýval „VR analgézia“. Subjektívne hodnotenie redukcie bolesti VR bolo teda potvrdené údajmi fMRI (funkčná nukleárna magnetická rezonancia), ktoré ukazujú zvýšenie aktivity v oblastiach mozgu aktivovaných stimuláciou tepelnej bolesti.
Ako presne však tento mechanizmus funguje? Ktorý z aspektov nášho ponorenia do virtuálnej reality znižuje mieru nepohodlia spôsobeného prítomnosťou bolesti?
Vedci skúmali senzorické účinky, ktoré majú hry VR na bolesť, v štúdii publikovanej v Kráľovskej spoločnosti otvorenej vedy. Mali 27 dobrovoľníkov, ktorí si na okraj svojej tolerancie ponorili ruky do studenej ľadovej vody, zatiaľ čo si zahrali súťažnú hru vo virtuálnej realite.
Analyzovalo sa, či je úroveň tolerancie bolesti ovplyvnená úrovňou senzorického ponorenia do hry VR. Po jednom sa tak predstavila hudba z hry, vizuálne prvky, ale aj hudba a obrázky dohromady.
Experiment ukázal, že najvyššia úroveň tolerancie bolesti sa vyskytla v kombinácii dvoch stupňov ponorenia do virtuálnej reality. Rovnako zaujímavá je skutočnosť, že každá etapa, braná osobitne, značne zvýšila úroveň tolerancie.
Analgetiká a VR aplikácie
Vedci použili 3D virtuálne hry a simulovanú realitu ako alternatívne analgetické metódy na zníženie úzkosti a rozptýlenie pozornosti pacientov podstupujúcich chemoterapiu.
Pretože niektoré časti mozgu, napríklad somatosenzorická kôra, sú menej aktívne pri transpozícii pacienta do virtuálneho prostredia, môže byť táto technológia pri bolestivých lekárskych zákrokoch skutočne užitočná.
Bolesť v prípade popálenia kože
Ľudia, ktorí utrpia ťažké popáleniny, čelia niektorým z najbolestivejších liečebných postupov, od každodenného čistenia rán, výmeny obväzov až po transplantáciu kožných štepov. Lieky pomáhajú zvládať bolesť, ale najčastejšie nie sú dostatočne silné.
„SnowWorld“, aplikácia navrhnutá Dr. Hunterom Hoffmanom s kolegami z Washingtonskej univerzity, obsahuje obrázky, ktoré odvádzajú pozornosť pacientov od utrpenia.
"V SnowWorlde ľudia hádžu snehové gule a musíte im len snehové gule hádzať. Keď prídem do hry, na bolesť vôbec nemyslím," uviedol jeden z pacientov trpiacich ťažkými popáleninami na koži.
Výskum naznačuje, že keď sa pacienti zúčastňujú hry, nastávajú nervové zmeny a úroveň vnímania bolesti je nižšia. Pacienti hlásili 44% pokles kognitívnych bolestí (preložené zvýšením tolerancie bolesti), 32% zníženie úzkosti vyvolanej stavmi a zníženie senzorickej bolesti vnímanej až o 27%.
Bolesť bez konkrétnej príčiny
Pacient Vasques dorazil do nemocnice s chronickými bolesťami. Gastroenterologička Brennan Spiegel, riaditeľka amerického výskumného centra zdravotníckych služieb Cedars-Sinai, sa pokúsila zistiť príčinu bolesti brucha, konkrétny zdroj však nedokázala určiť. Jediným spôsobom, ako pomôcť pacientovi, bolo zvládnuť bolesť.
Len pár minút po začiatku terapie VR plakala pani Vasquesová od radosti a údivu.
„Nikdy som nevidel taký účinný liek na bolesť za všetkých 18 rokov lekárskej praxe,“ uviedol doktor Spiegel.
Bolesť počas lekárskych procedúr
Deti na celom svete denne prechádzajú bolestivými alebo stresujúcimi lekárskymi procedúrami, ale len málo vecí dokáže odstrániť nepohodlie spojené s týmito nevyhnutnými zásahmi.
Vedci z Detskej nemocnice v Los Angeles uskutočnili štúdiu, ktorej cieľom bolo zistiť, či je možné pomocou virtuálnej reality zvládnuť bolesť a stres u detí pri odbere vzoriek krvi.
Fantómová bolesť amputovaných končatín
V takom prípade pacienti nemajú hmatové vnemy na končatinách a fantómová bolesť sa často objavuje v dôsledku poranenia miechy. Aj keď nemajú kontrolu nad svojimi končatinami, pocit bolesti je skutočný a niekedy nereaguje na silné lieky, ako je kodeín a morfín.
Zdá sa, že technika zvaná „terapia virtuálnym zrkadlom“, ktorá spočíva v ovládaní virtuálnej verzie neprítomnej končatiny pomocou simulácie VR, pomáha pacientom zvládnuť ich nepohodlie.
Trvá iba minútu súčasného dotyku, kým u pacientov dôjde k ilúzii. Tento typ terapie je efektívny, pretože vizuálne podnety sú silnejšie ako hmatové.
Chemoterapia a bolesť
Pacienti, ktorí sa zúčastňovali na terapii virtuálnou realitou, hlásili po liečbe chemoterapiou nízku hladinu úzkosti, a to aj pri budúcich liečeniach uskutočňovaných bez absencie VR terapeutických programov.
VR terapia mení vnímanie času, takže pacienti podcenili dĺžku liečby o 28%.
Virtuálna realita a bolesť. Prechod od laboratórnych experimentov k klinickým skúškam
Ak sa tieto výsledky dosiahnu v klinických skúškach, potom môžu možnosti liečby bolesti presahovať hry vyrobené v prostredí virtuálnej reality.
Systematický prehľad klinických pokusov na túto tému zisťuje, že rozptýlenie je účinné pri znižovaní strachu z ihiel u detí. Vysvetľuje to skutočnosť, že psychologický účinok predvídania bolesti môže bolesť pociťovať. Štúdie by mohli zahŕňať napríklad analýzu zvukov, ktoré zosilňujú alebo znižujú prežívanie bolesti.
Bolo by fascinujúce zaznamenať integráciu tejto technológie na zvládanie bolesti v domovoch pacientov, ale len málo štúdií skúmalo jej účinnosť za takýchto okolností.
Vzhľadom na pokrok v neurovede, ako sú vedomosti o prepojení a správaní mozgu, vnímaní a modulácii bolesti a dynamickej interakcii medzi biologickými a psychologickými faktormi (napr. Pozornosť, pamäť a emócie), ktoré sa podieľajú na vnímaní bolesti, sa virtuálna realita stáva doplnkovou terapiou pre farmakologické lieky.
A nakoniec, pochopenie nespočetného množstva neurobiologických mechanizmov, ktoré sú základom analgézie VR, bude rozhodujúce pre vývoj vhodných klinických intervencií na pomoc pri chronickej bolesti a my len začíname.