Vojak Sven Hassel, ktorý sa stal románopiscom
Vojna sa dala aj na papier. Denníky, spomienky, listy, články v tlači - to všetko sa snažilo čo najvernejšie reprodukovať hrôzu a tragédiu, nádej a zúfalstvo, život a smrť. Len málo z tých, ktorí prežili zážitok z frontu, si vybralo román. Voľba prepletenia pravdy s fikciou bola často spochybňovaná. To isté platí o dielach Svena Haselho - kritici i historici jeho diela popreli. Spolu s Erichom Mariom Remarqueom je však Hassel jedným z najčítanejších vojnových prozaikov. Svoje skúsenosti z prvej svetovej vojny pretavil do štrnástich románov vydaných počas jeho života - spomienok, ktoré dostali podobu, ktorú prijali a prijali desiatky miliónov ľudí. „Danteho peklo by bol okrem toho, čo ho čakalo, aj zábavným parkom,“ napísal Hassel. O čom inom by sa tu dalo polemizovať?
Sven Hassel, vlastným menom Børge Willy Redsted Pedersen, sa narodil uprostred prvej svetovej vojny 19. apríla 1917. Bol najstarším zo siedmich bratov v dánskej robotníckej rodine. Vojna, po ktorej nasledovala veľká hospodárska kríza, zasiahla aj Dánsko - hladomor a nezamestnanosť prinútili malého Svena opustiť svoju rodinu vo veku iba 14 rokov. Najprv bol plavčíkom v obchodnom námorníctve, kde pôsobil do roku 1936. Odtiaľ mal na výber: vrátiť sa do Dánska alebo zvoliť krajinu s viacerými príležitosťami. Tu, ako sám uvádza, mu bolo Nemecko bližšie a Nemci otvorili zoznamy Wehrmachtu. Pol roka sa snažil narukovať do nemeckej armády. Nakoniec uspel, za predpokladu, že sa stane naturalizovaným Nemcom.
V radoch Wehrmachtu
V nacistickej armáde slúžil najskôr v tankovej divízii II. V Eisenachu, kde bola umiestnená divízia, sa presadil ako dobrý vojak s víziou a vášňou, pre ktorú bol počas invázie do Poľska 1. septembra 1939 poverený vedením tanku. Vojna bola skúsenosťou, ktorú nemohol spájať. s ničím iným zlým, strašným a bolo pre neho ťažké prispôsobiť sa, bojovať. „Boli sme vycvičení, aby sme sa stali najlepšími vojakmi na svete, pomocou pruských metód, ktoré prekonali všetko zlo a hrôzu, aké si len dokážete predstaviť. Boli sme pod velením dôstojníkov, ktorí sa správali ako skupina kričiacich diablov, ktorí vždy mali výhovorku, aby nás pokutovali. Večera bola každý deň rovnaká, kapustová polievka, niekedy (v šťastný deň) aj s polievkovou lyžicou kyslej kapusty, “spomínal si Hassel na svoju starobu. Takže rok po začiatku veľkého požiaru dezertoval.
Rany z cudzej vojny
Na jeho prekvapenie bol Hassel prepustený a poslaný k 27. pluku, ktorý tábor prežil, ale napriek tomu bude svedkom a aktérom druhej svetovej vojny. Vojská pluku boli rozmiestnené na východnom fronte až po Stalingrad. Tam Hassel priznáva, že poznal vojnovú tragédiu v pravom slova zmysle. „Vo veku 92 rokov sa kvôli nočným morám počas vojny stále budím uprostred noci, keď stíham spať. Stále vidím útočiť ruskú pechotu. Hádam sa nikto nemôže zbaviť týchto obrazov. Vojna je v mojej mysli stále veľmi veľa, “uviedol v rozhovore pre Adevărul v roku 2009. Tam v Rusku bol vybraný s najhoršou ranou z ôsmich vo vojne. počas bitky o Orel, keď sme vojnu skutočne prehrali. Pomohla mi ruská sestra a vtedy sa mi podarilo prežiť iba vďaka nej “. Za všetky tieto fyzické i psychické zranenia mu boli udelené početné medaily vrátane Železného kríža I. a II. Triedy.
Sven Hassel bojoval na viacerých frontoch druhej svetovej vojny - dostal sa dokonca až do severnej Afriky. Koniec vojny ho zastihol v Berlíne, kde ho po rozpade Tretej ríše zajali Sovieti. V rokoch 1945 až 1949 bol prevezený z jedného spojeneckého väzenia do druhého a nakoniec strávil istý čas vo väzbe v Dánsku. Po prepustení bolo pre neho ťažké pokračovať v živote bez vojenského segmentu. Jeho rozhodnutím, podobne ako u mnohých ďalších bývalých vojakov, bolo prihlásiť sa do francúzskej cudzineckej légie. Tá, ktorá ho prinútila zmeniť názor, bola jeho budúca manželka, bola tiež tou, ktorá ho podporovala a pomáhala mu presadiť sa vo svete kníh.
Knihy, ktoré uzatvárajú rany
Život na fronte, život jednoduchého vojaka, sa začal písať na papier, keď ho väznili Sovieti. Prvá kniha The Legion of the Damned sa zhmotnila krátko po skončení vojny. Je to len to, že nikoho nezaujímal život nacistov na nepriateľskom území - odmietlo to dvanásť vydavateľov. V roku 1953 sa mu ho podarilo vydať v Dánsku a o štyri roky neskôr vo Veľkej Británii - absolútny úspech. Bol chorý, paralyzovaný kaukazskou horúčkou v prvých líniách, dostal od anglického vydavateľstva list, v ktorom ho požiadal, aby pokračoval v písaní a venoval im exkluzivitu - začiatkom 60. rokov vydal ďalšie dva romány.
Do konca svojho života, v roku 2012, žil vojak, ktorý sa stal románopiscom, v Španielsku, v Barcelone, priamo tam, kde jeho tituly pôvodne Franco zakázal. Na tom nezáležalo - bol nostalgický po Hemingwayových románoch. Vynikajúcou porážkou je pätnásty a posledný román, ktorý vyšiel po smrti.
Jeho tvorba bola vždy kritizovaná, väčšina nechápala, že román nie je historickým prameňom, aj keď jeho diela vychádzajú z jeho vlastných skúseností. „Moje knihy sú prísne protivojenské. Zodpovedajú môjmu osobnému pohľadu na to, čo som zažil. Píšem, aby som varoval dnešných mladých ľudí pred vojnou. Píšem príbeh malých vojakov, ľudí, ktorí neplánujú ani nevyvolávajú vojny, ale musia proti nim bojovať. Vojna je poslednou rukou zlých politikov “.