VPLYV CUKORU NA MOZG
Všetci milujeme sladkosti, ale príliš veľa cukru v našej strave môže mať nepríjemné účinky, ako je obezita, cukrovka 2. typu a zubný kaz. Vieme, že by sme nemali jesť sladkosti, zmrzlinu, koláče a džúsy s vysokým obsahom cukru, ale niekedy im neodoláme. Je to, akoby náš mozog túžil po týchto potravinách.
„Ako neurovedec sa moje štúdie zameriavajú na fenomén obezity a jej veľkosť v modernej ére,“ uviedla Amy Reicheltová. „Chcem pochopiť, ako to, čo jeme, mení naše správanie a či môžu byť zmeny v mozgu zmiernené ďalšími faktormi, s ktorými sa stretávame každý deň.
Dopamín sa aktivuje konzumáciou cukru
Evolučne boli naši predkovia zberatelia. Sladké jedlo je vynikajúcim zdrojom energie, a preto sme prišli na chuť najmä sladším a príjemnejším jedlám. Potraviny s nepríjemnou, horkou alebo kyslou chuťou sa môžu vrátiť alebo pokaziť a môžu viesť k otrave jedlom.
Preto, aby sme zvýšili naše druhové prežitie, narodili sme sa so systémom, ktorý nás núti milovať sladké jedlá, pretože sú dobrým zdrojom energie.
Keď konzumujeme cukry, aktivuje sa mozgový systém „odmien“, ktorý sa tiež nazýva mezolimbický dopamínový systém. Dopamín je látka uvoľňovaná neurónmi, ktorá signalizuje príjemnú udalosť. Keď je aktivovaný systém odmien, my ľudia máme tendenciu tieto akcie opakovať. S dopamínom uvoľneným pri konzumácii cukru máme túžbu jesť viac a viac.
Prostredie oplýva sladkými, energeticky bohatými jedlami. Tieto sladké jedlá už nemusíme zháňať, sú dostupné všade. Náš mozog je, bohužiaľ, stále veľmi podobný mozgom našich predkov. Čo sa stane s našim mozgom, keď konzumujeme nadmerné množstvo cukru?
Možno nás cukor zmení?
Mozog sa neustále mení a tento proces sa nazýva neuroplasticita. Táto zmena môže nastať v systéme „odmien“. Opakované užívanie drog alebo konzumácia mnohých sladkých jedál spôsobuje, že mozog získava určitú toleranciu.
V prípade sladkých jedál to znamená, že máme rovnakú spokojnosť, čo znamená, že musíme konzumovať viac, čo je klasická vlastnosť závislosti.
Závislosť od jedla je kontroverznou témou medzi vedcami a lekármi. Aj keď je pravda, že môžete byť fyzicky závislí na určitých drogách, diskutuje sa o tom, či môžeme byť závislí na jedle.
Mozog chce čoraz viac cukru
Aj keď sme hladní alebo nie, na nervovom pozadí máme tendenciu jesť viac.
Aby sme odolávali žiadostivosti, musíme potlačiť svoje túžby. Sieť takýchto inhibičných neurónov je nevyhnutná pre kontrolu správania. Tieto neuróny sú sústredené v prefrontálnej kôre, kľúčovej oblasti mozgu, ktorá sa podieľa na rozhodovaní, kontrole impulzov a oneskorenej spokojnosti.
Inhibičné neuróny sú ako „brzdy“ mozgu, ktoré uvoľňujú chemickú látku GABA. Výskum na laboratórnych myšiach ukázal, že diéty s vysokým obsahom cukru môžu zmeniť nervovú štruktúru. Potkany kŕmené cukrom už neboli schopné kontrolovať a rozhodovať.
Ukázalo sa, že jedlo ovplyvňuje našu odolnosť voči „pokušeniam“, a preto sú naše zmeny v stravovaní také ťažké.
Ľudia, ktorí pravidelne konzumovali stravu s vysokým obsahom tukov a cukrov, chceli jesť čoraz viac nezdravých jedál, aj keď neboli nevyhnutne hladní.
Nezdravé stravovanie môže zvýšiť túžbu po neustálej konzumácii týchto potravín. Tak vzniká začarovaný kruh.
Cukor môže narušiť pamäť
Ďalšou oblasťou mozgu ovplyvnenou stravou s vysokým obsahom cukru je hipokampus, dôležité pamäťové centrum.
Výskum ukazuje, že myši na diéte s vysokým obsahom cukru boli menej schopné reagovať na objekty v ich okolí.
Cukrom indukované zmeny v hipokampe znamenali redukciu novorodených neurónov, ktoré sú životne dôležité pre kódovanie spomienok.
Ako chrániť mozog pred cukrom?
Svetová zdravotnícka organizácia odporúča obmedziť spotrebu pridaných cukrov. Potrebujeme 5% nášho denného príjmu kalórií, čo znamená asi 25 g (šesť čajových lyžičiek).
Vzhľadom na to, že Kanaďan skonzumuje približne 85 g (20 čajových lyžičiek) cukru denne, znamená to zásadnú zmenu stravovania.
Schopnosti neuroplasticity mozgu im umožňujú do istej miery sa resetovať po znížení obsahu potravinového cukru a cvičenie môže tento proces zvýšiť. Potraviny bohaté na omega-3 (obsiahnuté v rybom oleji, orechoch a semenách) sú tiež neuroprotektívne a môžu stimulovať mozgové chemikálie potrebné na tvorbu nových neurónov.
Aj keď nie je ľahké zvyknúť si na zákusky alebo na silnú kávu, váš mozog vám poďakuje za kroky smerujúce k zdravému životu.
Prvý krok je najťažší, ale postupne sa všetko uľahčí.