Vyhrá Bardet - Aru vyzlieka žltý dres Frooma - nakopávač
12. etapa: Pau - Peyragudes (214,5 km)
Vyhrá Bardet - Aru si berie žltý dres Froome
Šesť stúpaní, jeden horský príchod, 214,5 kilometra: prvá horská etapa v Pyrenejach bola náročná. Nakoniec to bolo dvojitým povzbudzovaním: Francúz Romain Bardet pri svojom dnešnom víťazstve, Fabio Aru v žltom drese. Predchádzajúci líder Chris Froome odhalil vo finále „kľúčovej etapy“ veľké slabosti a v celkovom poradí sa prepadol späť na druhé miesto. Brit je teraz v celkovom poradí o šesť sekúnd na Arua.
Zameranie v Pyrenejach: Christopher Froome, Fabio Aru a Romain Bardet (zľava). imago
Chris Froome bojoval so strmým posledným stúpaním a sotva vyšiel z miesta - namiesto neho vkročil do sŕdc francúzskych fanúšikov Romain Bardet. Brit zažil vo finále prvej etapy Pyrenejí nečakaný prepad a prekvapivo stratil žltý dres pre Taliana Fabia Aru. Víťazným víťazom 12. etapy po 214,5 kilometroch na okruhu Peyragudes sa vo štvrtok stal vicemajster Bardet, ktorý teraz po Bernhardovi Hinaultovi (1985) opäť robí sen Grande Nation o prvom Toursigerovi.
Trojnásobný víťaz turné Froome stratil na Bardete na posledných 300 metroch viac ako 20 sekúnd a teraz zaostáva o šesť sekúnd za Aruom, tretím v danom dni, ktorý oblieka žltý dres prvýkrát.
Slabosť v 1580 metrov vysokej bránke Peyragudes, ktorá slúžila ako kulisa Jamesa Bonda v roku 1997, prekvapila. Froome sa pred svojím malým prepadom ubezpečil, že dvojnásobný vicemajster Tour Nairo Quintana, ktorý musel strhnúť takmer 12 kilometrov od cieľa, a starý majster Alberto Contador zaostali a stratili veľa času.
104. Tour de France
Posledného utečenca Stephena Cummingsa predbehli Froome and Co. päť míľ od cieľa. Vysoko hodnotený nemecký bývalý šampión Emanuel Buchmann už vo finále nedokázal sledovať tempo svojich favoritov a zaostal skôr.
V hmle Pyrenejí sa rozhodovalo o záverečnom stúpaní 2,4 kilometra. Predtým zažili Froome a Aru chvíľu šoku pri zjazde z Porte de Balès vzdialeného 12 kilometrov od cieľa, keď minuli zákrutu a takmer narazili do karavanov publika. Froomov tímový kolega Mikel Nieve pretekal medzi vozidlami, nebol však zranený. Froome a Aru museli krátko zastaviť a potom mohli pokračovať v šialenej jazde.
Ako bolo oznámené, Marcel Kittel sa zapojil do bojov o body na prvej etape Pyrenejí a jazdil dokonca v najlepšej 12-člennej skupine. V jedinom medzičase v šprinte po 94 kilometroch v Loures-Barousse skončil nositeľ zeleného dresu druhý za Austrálčanom Michaelom Matthewsom. Kittel nazbieral 17 bodov a svoje číslo na vrchole šprintérskeho hodnotenia vyškriabal na 352 bodov.
Jeho bezprostrednému prenasledovateľovi Matthewsovi (222) bolo možné pripísať 20 bodov a ľahko ho dobehol. Pokiaľ ale vydrží päťnásobný víťaz etapy z Erfurtu do Paríža, jeho dres si bude môcť len ťažko vziať.
Vo štvrtok si pripomíname 50. výročie jednej z najväčších tragédií Tour de France. 13. júla 1967 zomrel pri výstupe na neslávne známy Mont Ventoux v Provence Brit Brit Tom Simpson. Malý pamätník si v tomto okamihu pripomína majstra sveta z roku 1965. Úplne dehydrovaný Simpson bol v horúčavách načerpaný plný amfetamínov a alkoholu. Po smrti boli na turné zavedené dopingové kontroly. Na pamiatku bývalého víťaza turné Bradley Wiggins a okolo 50 krajanov navštívilo vo štvrtok Simpsonov pamätník.
Cieľový bod tohtoročnej dvanástej etapy na malom horskom letisku Altiport tvoril kulisu pre film Jamesa Bonda „Tomorrow never dies“ pred 20 rokmi. Posledné turné bolo v roku 2012 na Peyraguedes. Pred piatimi rokmi sa Froome pri poslednom stúpaní trochu vzbúril proti svojmu kapitánovi a konečnému víťazovi Wigginsovi a hrozil odchodom. Šéfovia tímu ho odpískali späť a o rok neskôr Froome vyhral svoje prvé turné.