Wat Opot komunita pre osirelé, chudobné a HIV infikované deti
Dve hodiny pred bránami kambodžského hlavného mesta Phnom Penh je Wat Opot. „Detská komunita“ ponúka osirelým, chudobným alebo HIV pozitívnym deťom strechu nad hlavou a vyhliadky. Benedict Wermter sa rozprával so zakladateľom, Američanom Vietnamský veterán Wayne Dayle Matthysse.
Detská komunita Wat Opot sídli na pôde budhistického chrámu. Čo je zvláštne: HIV pozitívne a negatívne deti tu spia v rovnakých budovách, jedia, plávajú a meditujú spolu.
„Toto je v Kambodži unikát,“ hovorí Matthysse. Rozpráva, ako sa detská komunita vyvinula z hospicu pre ľudí s HIV, ktorý viedol začiatkom 2000 - a aké ťažké je pre staršie deti žiť s vírusom mimo chrámového komplexu.
Wayne, v Kambodži pracujete s ľuďmi s HIV viac ako dvadsať rokov. Ako to začalo?
Podľa môjho názoru prišiel AIDS do Kambodže s modrými prilbami OSN v roku 1991, po diktatúre Červených Kmérov a vietnamskej okupácii.
V tom čase ešte nebola Kambodža vyvinutá pre cestovný ruch. Zamestnanci OSN a ďalší pomocníci zo Západu zarobili slušné peniaze a veľa oslavovali. To prilákalo prostitútky z celého sveta.
HIV sa medzi nimi rýchlo rozšíril a nakazili sa aj kambodžské prostitútky.
Oslavovať úrodu ryže bolo už dávno vidieckym zvykom. Mnoho farmárov oslavovalo v Phnom Penhe, kde sa nakazili a potom so sebou vzali HIV na vidiek.
Prišiel som do Kambodže v roku 1998 s 50 dolárov a jednoduchou žiadosťou o pomoc tým, ktorí to potrebujú.
„AIDS bol úplne skrytý, stigmatizovaný“
Moja prvá práca bola v Katolíckom úrade pre pomoc pri mimoriadnych udalostiach a pre utečencov. Môj kolega v tejto mimovládnej organizácii pracoval s ľuďmi infikovanými vírusom HIV. Čas pre COERR v Kambodži sa krátil a organizácia sa vrátila späť do Thajska. Stále však mali 10 000 dolárov vo fonde AIDS a chceli ich odovzdať miestnej mimovládnej organizácii.
Kolega sa ma spýtal, či by som tam bol a vytvoril by s ním program na použitie peňazí. Založili sme teda našu vlastnú organizáciu „Partners in Compassion Cambodia“. Potom sme začali pracovať s ľuďmi infikovanými vírusom HIV.
Prečo ste otvorili Wat Opot?
Spočiatku sa mi HIV zdal akosi neviditeľný a bolo ťažké dostať sa k infikovaným ľuďom, pretože o tom nikto nechcel hovoriť na verejnosti. AIDS bol úplne skrytý, stigmatizovaný.
Priatelia a susedia by hádzali kamene na ľudí s HIV alebo ich pľuli, keď by sa dozvedeli o infekcii.
Ale potom, čo sme s kolegom pomohli ľuďom s HIV rozprávať ich príbehy v miestnych médiách, dostali sme pozornosť. Stále sme pracovali v Phnom Penh.
A okrem iného sa o našu prácu zaujímali aj mnísi Wat Opot.
„Mnísi nám povedali, že ľudia v ich komunite zomierali na HIV“
V tom čase bol Wat Opot ošarpaným budhistickým chrámovým komplexom v Bati v provincii Takeo, asi dve hodiny od hlavného mesta. Mnísi vlastnili aj veľký pozemok za chrámom, ktorý by nám ponúkli, keby sme tam otvorili hospic.
Povedali nám, že ľudia v ich komunite umierajú na HIV a nevedeli, ako pomôcť.
Prijali sme ponuku a postavili sme hospic z peňazí od COERR.
Rodinám sme poskytli ryžu a pre deti sme dostali bicykle, aby mohli chodiť do školy. To priťahovalo čoraz viac rodín, ktoré hľadali našu pomoc.
Neskôr som poskytoval aj lekársku pomoc, a keď bol hospic hotový, staral som sa aj priamo o pacientov.
Nemali ste vtedy strach? Z povestí o hospici, stigme, ale aj o infikovaní vírusom HIV?
Nie, nezľakol som sa. Ale urobil som chyby.
Chcel som zobrať krv na test od nášho prvého pacienta v hospici, sedemročného, úplne podvyživeného a dehydrovaného chlapca. Bol som trochu nervózny, pretože to bolo pár rokov, čo som si urobil posledný krvný test.
Keď som mal všetko pripravené, nasadil som si rukavice. Takto mi to vysvetlili pracovníci laboratória.
Ako zdravotná sestra som bola zvyknutá na špinavé pracovné prostredie, ale keď nosím rukavice, cítim sa neporaziteľná.
Snažil som sa mu vpichnúť ihlu do ruky a naraziť aj na žilu, ale on ustúpil a ihla padla na podlahu, zatiaľ čo mu po ruke tiekla krv.
Utrel som krv, ale bodol som si do prsta ihlu, ktorú som mal položenú na nočnom stolíku.
Vnútro rukavice zčervenalo a ranu som rýchlo umyl alkoholom, ale stále som bol dosť znepokojený. To isté sa mi stalo neskôr.
Preto som sa rozhodol rukavice stiahnuť, pretože potom by som bol oveľa opatrnejší.
Absolvovali ste potom test na HIV?
O niekoľko rokov neskôr som veľmi ochorel. Lekár z Lekárov bez hraníc (Lekári bez hraníc), ktorý ma vyšetril, nariadil test na HIV a prvý výsledok sa vrátil pozitívny. Ale neskôr ďalší test zistil, že som negatívny, a pokiaľ viem, tak som.
[Poznámka d. Redaktor: Pretože testy na HIV sú veľmi citlivé, niekedy fungujú, aj keď nie sú infikované. Každý reaktívny výsledok musí byť preto potvrdený ďalšou skúškou s použitím iného skúšobného postupu.]
„Videl som malé deti držané v krabici“
Boli chvíle, ktoré vás posunuli na vaše hranice, odkedy ste prišli do priameho kontaktu s pacientmi?
Videl som malé deti, ako sú držané v škatuli, pretože ich rodiny nevedeli, ako s vírusom naložiť.
Čo však bolo pre mňa skutočne ťažké, boli testy na HIV, ktoré som robil vo Wat Opot.
Mali sme tu mužov ochotných vziať sa, ktorých rodiny ich budúcich manželiek požiadali o skúšku. Potom som však musel výsledok pred mojím svokrom tajiť.
Pamätám si dvoch mužov, ktorí prišli za rodinou a povedali, že sú negatívni - hneď potom, čo som im povedal, že sú pozitívni.
Nedalo sa s tým nič robiť, pretože som vedel, že ak poviem rodinám pravdu, na test nikto nepríde.
A riešením bolo zastavenie testovania?
Nie, ale už som nechcel niesť túto zodpovednosť. Našťastie, Lekári bez hraníc otvorili kliniku blízko Wat Opot a vládna organizácia otvorila testovacie centrá po celej krajine, takže som už testy robiť nemusel.
To bolo veľmi dôležité pre získanie štruktúry pri liečbe HIV.
Keď sme začínali, neboli peniaze na testovanie alebo liečbu HIV, takže veľa lekárov nechcelo pracovať s pacientmi s HIV.
Testy vykonalo veľa mimovládnych organizácií bez hlasovania a ťažko bolo možné povedať, koľko ľudí bolo skutočne infikovaných alebo trpiacich AIDS.
Je klinika MSF dôvodom, prečo sa z hospicu stal sirotinec?
To bol dôvod. Lieky na HIV boli neskôr dostupné v Kambodži a v našom hospici zomrelo čoraz menej ľudí.
„Naše deti pracujú, jedia a spia spolu - bez diskriminácie“
Naďalej sme sa však starali o zhruba 50 detí, ktorých rodičia zomreli na AIDS - rodiny väčšinou tieto deti nechceli späť. Niektoré deti boli HIV pozitívne, iné nie.
Otvorili sme teda detskú komunitu Wat Opot (WOCC) a na rozdiel od väčšiny ostatných sirotincov naše deti žijú, pracujú, jedia a spia spolu - bez diskriminácie.
Nie všetky deti sú siroty, nie všetky majú HIV. Niektorí sú chudobní alebo boli týraníht. Ako sa vám darí dostať všetkých spolu?
Napríklad tu máme chlapca s jazvami na hlave. Bili ho bambusovou palicou a dve ženy v jeho rodine ho držali ako otroka. Sociálni pracovníci ho potom priniesli k nám. Wat Opot ho samozrejme vzal medzi seba a darí sa mu.
Alebo máme troch bratov, z ktorých iba jeden je HIV pozitívny. Jej matka zomrela na AIDS a jej otec ako vodič nákladného vozidla sa o bratov nemôže starať.
V súčasnosti v komunite žije spolu až 60 detí. Deti nemajú problém so spoločným bývaním, je to pre ne normálne.
Musíme však pracovať s ľuďmi v blízkosti chrámu a vysvetliť im náš prístup k nim. Napríklad organizujeme workshopy na školách a máme prístup k takmer 5 000 rodinám.
„Pokiaľ tu deti žijú, necítia sa choré ani zahanbené.“
A ako prežívajú svoje deti deti s HIV?
Pokiaľ tu žijete, nebudete sa cítiť chorí ani zahanbení.
Naše „deti s HIV“ sa zvyčajne cítia zdravšie ako chudobné deti, ktoré žijú so svojimi rodinami za našimi bránami. Pretože deti s HIV chodia častejšie k lekárovi a dostávajú vitamíny a ďalšie doplnky, aby boli fit.
Deti zvonku niekedy dokonca trochu žiarlia, hovoria, že chcú mať aj AIDS, aby mali lepší prístup k liekom a vzdelaniu. Ale samozrejme netušia, čo to znamená.
Problémy nastanú, keď naše deti s HIV opustia Wat Opot ako tínedžeri. V Phnom Penh stretávajú svojich rovesníkov, ktorí sa o ne zaujímajú. A potom prichádza na rad tabu. Keď dievča alebo chlapec povie: „Milujem ťa“, je pre nich ťažké povedať pravdu.
Rovnako ťažké je však skryť HIV. „Prečo chodíš tak často k lekárovi?“ Potom sa ich opýtajú. Väčšinou žijú v zdieľanom ubytovaní v Phnom Penh, kde niekto mohol nájsť lieky.
Niektorí kvôli tomu dokonca prestávajú užívať lieky, sú stále slabší a slabší.
Máme iba dva prípady, ktoré prestali brať lieky na HIV.
Vysvetlili ste im pojmy „ochrana pomocou terapie“ alebo PrEP, aby o tom mohli hovoriť so svojimi partnermi?
„Najdôležitejšie je, že berú lieky“
Najdôležitejšie je, že berú lieky. A v každom prípade odporúčam vždy používať kondómy. Nechceme tu takých mladých rodičov.
Ako dostanú deti lieky na HIV, keď opustia Wat Opot?
Všetci majú záznamy o pacientoch a my ich tu uchovávame pre väčšinu našich tínedžerov, keď sa presťahujú do Phnom Penhu.
Navštevujú nás každý mesiac alebo dva, chytia notebook a idú k lekárovi. Lekár vám potom dá lieky až do vašej ďalšej návštevy.
Mnoho našich starších detí teraz pracuje v štvorhviezdičkových hoteloch, reštauráciách alebo kasínach, pretože hovoria dobre anglicky a neboja sa emigrantov - vďaka priateľstvám, ktoré nadviazali s našimi dobrovoľníkmi vo Wat Opot.
Na webe Wat Opot som sa dočítal, že ste prežili dosť vzrušujúci život. Prečo ste sa stali zdravotnou sestrou?
Už ako päťročný som vedel, že chcem pomáhať ľuďom.
Mal som mentálne postihnutého priateľa. Bol oveľa starší ako ja, ale radi sme do seba hádzali kamene.
Jedného dňa som na neho hodil, uhnul sa, a keď hodil kameňom, narazil mi malú žilu do hlavy, stále zle krvácala.
Niekto potom zavolal políciu a susedia, ktorí tam nechceli môjho priateľa, povedali, že bol agresívny a chcel ma zabiť.
Keď sa ma policajt spýtal, či je to pravda, prikývol som s plačúcimi očami. Áno.
Kvôli tejto lži bol môj priateľ umiestnený do ústavu.
Celý život som to ľutoval a po strednej škole som sa uchádzal o prácu v psychiatrickej liečebni a o rok neskôr som s nimi začal trénovať.
O rok neskôr som sa prihlásil k námorníctvu ako lekársky asistent v námornej pechote.
Sotva som prežil Vietnam a po zranení som sa zapojil do protivojnového hnutia.
V tom čase som ako hippie žil s drogami ako LSD, aj keď som bol oficiálne stále v námorníctve.
Čo vás priviedlo späť do Ázie, do Kambodže?
V štátoch som dostal depresiu. Dolný bod sa dosiahol po autonehode, pri ktorej zahynulo dievča.
Pomyslel som si: „Ak sám od života nechcem nič viac, prečo by som nemal dať čo najviac na pomoc iným?“
Nechcel som nič vlastniť, ani som si nechcel založiť rodinu.
Potom som sa presťahoval do Nového Mexika a pracoval som tam dvanásť rokov s domorodými obyvateľmi, ktorí boli postihnutí alkoholom, drogovou závislosťou alebo väzením.
Potom som išiel do Hondurasu, kde som dvanásť rokov viedol kliniku. Bolo to v Olancho, malej dedine, štyri hodiny od najbližšej nemocnice.
Honduras je drsné miesto, deti nosia zbrane a ľudia bojujú s mačetami. Musel som veľa šiť a amputovať. A smrť bola vždy prítomná.
Ale vždy som sa chcel vrátiť späť do Vietnamu, aby som tam odškodnil tamojšie obyvateľstvo za nezmyselné zabíjanie a ničenie, ktoré som ako námorník pomohol spôsobiť.
„Vedel som: toto je miesto, ktoré som hľadal“
V roku 1997 som odišiel z Hondurasu a prihlásil som sa do Hočiminovho mesta, ale na svoje sklamanie som zistil, že bez policajnej ochrany sa nemôžem venovať práci na vidieku.
Potom mi povedali, aby som vyskúšal Kambodžu. A v okamihu, keď lietadlo narazilo na zem v Phnom Penhe, vedel som: toto je miesto, ktoré som hľadal.
O pár týždňov neskôr som našiel prácu v spoločnosti COERR.
Už dlhšie pracujete s ľuďmi s HIV a AIDS. Čo by sa podľa nich malo pre nich v Kambodži zmeniť?
Dnes máme v krajine dobré zdravotné programy pre deti, ale zdá sa, že Kambodža zlyháva u niektorých našich tínedžerov, ktorí sa snažia nájsť si svoje miesto v spoločnosti.
Mnoho ľudí len predpokladalo, že čoskoro aj tak zomrú, takže sa do ich vzdelania nič neinvestovalo.
Iní adolescenti to majú ťažké v programoch pre dospelých zameraných na HIV, kde sedia s prostitútkami alebo drogovo závislými.
Nie veľa organizácií pracuje s mladými ľuďmi, ktorí sú HIV pozitívni, a myslím si, že buď tento problém riešime, alebo musíme očakávať opakovanie epidémie.