Z hormonálnej rovnováhy
Poruchy vývoja v dôsledku toxínov z prostredia
Samotný plast je síce neškodný, ale zmäkčovadlá, ktoré obsahuje, môžu časom vytekať. Platí to najmä pre predmety, ktoré prichádzajú do styku s potravinami alebo pokožkou, aby sa doplnková látka dostala do tela. Pitie z jednej plastovej fľaše je neškodné, ale v tele sa časom vytvorí celková záťaž. To je obzvlášť riskantné u tehotných žien, pretože veľa hormónov z prostredia sa dostáva aj do nenarodeného dieťaťa, čo sa dá dokázať aj pri pupočníkovej krvi.
Zvláštne riziko pre deti
A potom sa veci môžu stať kritickými - pretože najmä nenarodené deti sú počas vývoja v maternici citlivé na falošné chemické signály zvonku. U stavovcov vrátane človeka pôsobí napríklad bisfenol A ako ženský pohlavný hormón estrogén. Toto bolo zreteľne viditeľné na potkanoch, presnejšie na ich „prstoch“. U hlodavcov je to rovnaké ako u ľudí: Ukazovák mužov je spravidla vo vzťahu k prstenníku kratší a u žien naopak.
Tento takzvaný pomer 2D: 4D je výrazným markerom hormonálnej rovnováhy počas embryonálneho vývoja. Ak sa gravidným samiciam potkanov podá čo i len malá dávka bisfenolu A, prsty ich mladých zvierat sa neskôr javia oveľa „ženskejšie“, ako u samíc, tak aj u potomkov. Iné endokrinné disruptory majú opačný účinok: Napodobňujú mužské pohlavné hormóny, ako je testosterón, a môžu viesť k „maskulinizácii“. U rýb je už v prírode možné určiť „feminizáciu“ spôsobenú environmentálnymi hormónmi.
Obezita a neplodnosť
Narušená hormonálna rovnováha nemá vplyv iba na prsty - je to jednoducho rýchlo rozpoznateľný a ľahko merateľný znak. Ďalšie následky sa prejavia až po narodení - nielen u potkanov, ale aj u ľudí: Ftaláty môžu podporovať neurodermatitídu aj u novorodencov. Bisfenol A zjavne vedie k vyššiemu riziku cukrovky a obezity u dospievajúcich.
Pohlavné hormóny, či už z vášho vlastného tela alebo z prostredia, majú v konečnom dôsledku vplyv aj na reprodukčné schopnosti: Ženy aj muži preto trpia plodnosťou, ak nerovnováha v hormónoch naruší vývoj pohlavných orgánov. Je to ľahko pochopiteľné: hormonálna antikoncepcia, ako sú tabletky, má v zásade rovnaký účinok, avšak v tomto prípade v kontrolovanej, a predovšetkým zámernej a reverzibilnej miere. Štúdie tiež naznačujú vyššie riziko rakoviny prsníka, prostaty alebo semenníkov spôsobené endokrinnými disruptormi.
Poruchy správania v dôsledku hormónov prostredia
Fyzické zmeny však nie sú jedinou oblasťou zodpovednosti hormónov: riadia tiež vývoj mozgu a časť nášho správania. Preto lekári tiež spájajú hormóny životného prostredia s rôznymi poruchami správania u detí, od zlej pozornosti k detailom až po zvýšenú agresivitu. Vidno tiež možnú súvislosť s autizmom. Je už dlho známe, že vystavenie organickým rozpúšťadlám vedie k zníženiu kognitívnych schopností u novorodencov.
Z týchto dôvodov je BPA v EÚ od roku 2010 zakázaná pre plastové detské fľaše. Od roku 2005 je zakázané používať niekoľko ftalátov v detských hračkách a kozmetike. Obhajcovia spotrebiteľov požadujú zákaz aj iných predmetov každodennej potreby alebo aspoň lepšie kontroly a rozpoznateľné vyhlásenia. Dobrá správa je, že vedci nedávno našli možnú náhradu PBA, ktorá má podobné vlastnosti bez toho, aby pôsobila ako hormón v životnom prostredí. Surovinu na to je možné navyše získať z papierového odpadu.