Začarovaný kruh úzkosti z Medlife
Úzkosť je do istej miery normálna fyziologická reakcia. Je to ten štát, ktorý nás pripravuje na to, aby sme čelili potenciálnemu nebezpečenstvu, zatiaľ nešpecifikovanému. Pretože dnešné ľudské telo je v skutočnosti identické s telom Homo sapiens pred desaťtisíc rokmi, venuje sa táto fyziologická odpoveď nebezpečenstvám podobným tým starým, pokiaľ možno konkrétnym, pri ktorých musel človek čeliť fyzickým výzvam: musel bežať alebo bojovať, a to doslova. Zatiaľ čo na úrovni vedomia je nainštalovaný subjektívny stav, ktorý nazývame úzkosť, celé oddelenie autonómneho, vegetatívneho nervového systému, nazývané sympatický systém, generuje objektívne zmeny: srdce bije ťažšie, privádza krv do svalov, v prípade že budeme musieť utiecť; dýchanie sa zintenzívňuje, pretože môžeme potrebovať viac kyslíka; cievy sa rozširujú z rovnakých dôvodov.
Zároveň sa zaostria naše zmysly, aby sme lepšie rozpoznali nebezpečenstvo. Takže začneme pociťovať veci vrátane vlastného tela, ktoré by sme si inak neuvedomovali: cítime tlkot srdca, zvláštne pocity, mravčenie a otupenie tam, kde by nemalo byť nič.
Pre súčasného človeka je však nebezpečenstvo málokedy citeľné, rovnako ako tiger v neolitickej džungli. Všetky vyššie uvedené zmeny sa rýchlo prehnajú. Nemôžeme však zmeniť spôsob, akým naše telo reaguje, ale musíme sa spoliehať na jeho vnútornú múdrosť, že sa prispôsobí a samoreguluje. Takže to nie je podstata problému úzkosti.
Moment, keď sa úzkosť stane patologickou, tj. Začne poškodzovať život človeka, ktorý ju cíti, je okamih, keď sa začne podporovať v slučke pozitívnej spätnej väzby.
Väčšina vecí, ktoré sa dejú v ľudskom tele, mysli a živote, sú regulované takzvanou negatívnou spätnou väzbou. Napríklad: štítna žľaza vylučuje hormóny štítnej žľazy pod vedením iného hormónu produkovaného hypofýzou, nazývaného TSH. Ak sú hormóny štítnej žľazy v príliš veľkom množstve, hypofýza bude vylučovať menej TSH, aby veci regulovala. A TSH je zase podobne regulovaný ďalšou spätnoväzbovou slučkou. Iný príklad: keď športujeme, produkty metabolizmu budú signalizovať fyzickú námahu mozgu a pocítime pocit únavy, vďaka ktorému spomalíme. Alebo: hlasný zvuk nás desí; opakovanie hluku nás bude čoraz menej desiť. Všetko smeruje k fyziologickej rovnováhe, ktorá sa nazýva homeostáza. Nie entropická rovnováha, stabilná a definitívna, smrti, ale dynamická rovnováha v trvalej zmene života.
Za normálnych okolností je úzkosť regulovaná a obmedzovaná mechanizmami negatívnej spätnej väzby. Niekedy sa však spätná väzba stane pozitívnou, ako had na obrázku vyššie. Sme úzkostliví, pretože sme úzkostliví. Pocity tela, zosilnené úzkosťou, generujú viac úzkosti, čo zase ďalej zintenzívňuje a falšuje telesné pocity. Kaskádové zosilnenie úzkosti môže veľmi rýchlo dosiahnuť vrchol, a potom tu máme takzvaný záchvat paniky, pri ktorom sa zdá, že za dverami číha šialenstvo a smrť, hoci to tak vôbec nie je. Záchvaty paniky sa skončia samy, pretože telu sa vždy podarí obnoviť homeostázu, ale začarovaný kruh pokračuje zákerne aj v obdobiach pokoja.
Preto, keď mi úzkostlivý pacient hovorí: „Bojím sa, že tieto podmienky neprejdú,“ alebo „sa vrátim“, chápem jeho strach, ale snažím sa mu to často vysvetľovať, obáva sa, bez ohľadu na to, ako realistické sú, sú súčasťou problému. Dokonca aj oficiálna klasifikácia duševných porúch ju deklaruje ako diagnostické kritérium. Skutočnosť, že sa bojíte úzkosti, znamená, že máte úzkostnú poruchu, nič viac. A cieľom úspešnej liečby nie je nájsť definitívnu odpoveď na otázku „stále budem mať záchvaty paniky/zlé nálady?“, Ale eliminovať dopad, ktorý má práve táto otázka na váš život.