Záhada, ktorá fascinuje ľudstvo stovky rokov, krok od vysvetlenia
Kozmická loď NASA obiehajúca okolo Jupitera začala vysielať údaje a obrázky získané v utorok ako najbližší prechod umelo vytvoreného zariadenia ponad miesto Červeného mora, prelet okolo kolosálnej búrky, ktorá fascinovala pozorovateľov na Zemi stovky správy agentúry Reuters, ktorú citoval Agerpres.
Sonda Juno mala najbližšie stretnutie s mega búrkou na Jupiteri v pondelok večer po tichomorskom čase, keď prešla 5600 míľ (9 000 km) nad oblakmi mamutieho cyklónu.
Bude to však trvať niekoľko dní, kým sa údaje a obrázky zachytené kamerami a inými prístrojmi sondy dostanú k vedcom z Jet Propulsion Laboratory (JPL) v Pasadene v Kalifornii, a oveľa dlhšie, kým budú dáta analyzované.
Vedci dúfajú, že toto cvičenie im pomôže odhaliť záhady, ako sú sily, ktoré určujú vznik búrky, koľko je stará, koľko preniká do nižšej atmosféry planéty a prečo sa zdá, že sa postupne rozplýva.
Astronómovia sa tiež domnievajú, že lepšie pochopenie Veľkej červenej škvrny by mohlo poskytnúť informácie o štruktúre, mechanike a formovaní Jupitera.
„Je to väčšia búrka ako celá Zem. Je tu už stovky rokov. Chceme vedieť, ako k fenoménu dochádza, “uviedol Steve Levin, projektový manažér Juno pre JPL.
Podľa Levina sa predpokladá, že búrka je poháňaná vnútornou energiou Jupitera v kombinácii s rotáciou planéty, presný mechanizmus jej fungovania však nie je známy.
Najdôležitejšie údaje o prelete sondy Juno pochádzajú z prístroja určeného na sondovanie vo vnútri Veľkej červenej škvrny v šiestich rôznych hĺbkach, uviedol Levin.
Obrovský cyklón je najväčšou známou búrkou v slnečnej sústave, meria 16 000 km v priemere a sprevádza ju nárazový vietor s rýchlosťou stoviek míľ za hodinu. Búrka sa javí ako červený sférický útvar obklopený vrstvami bledožltej, oranžovej a bielej.
Veľká červená škvrna je na Zemi nepretržite monitorovaná od 30. rokov 18. storočia, hoci pozorovatelia sa domnievajú, že existuje už viac ako 350 rokov.
Kedysi veľká Jupiterova búrka, ktorá bola dosť veľká na to, aby dokázala pohltiť tri planéty veľké ako Zem, sa za posledných 100 rokov zmenšila a nakoniec mohla úplne zmiznúť.
Škvrna však zostáva najznámejšou črtou najväčšej planéty slnečnej sústavy, plynného obra, ktorý má 11-násobok priemeru Zeme a dvojnásobnú hmotnosť ako všetky ostatné planéty v slnečnej sústave.
Pondelkový prelet okolo Veľkej červenej škvrny je jednou z 12 takýchto misií naplánovaných NASA pre kozmickú loď Juno, ktorá sa v septembri opäť priblíži k oblačnej streche Jupitera.