Zdá sa, že vek, obezita a dopamín ovplyvňujú preferenciu sladkých jedál
S pribúdajúcim vekom má preferencia sladkých jedál u mladých ľudí zvyčajne tendenciu klesať. Avšak v prípade obéznych ľudí nový výskum naznačuje, že tento pokles nie je taký výrazný, a odmeňovať nervové systémy funguje iným spôsobom, čo by mohlo zvýhodniť obézny proces.
Zistenia boli publikované vo vedeckom časopise Diabetes a vedci tvrdia, že identifikovali možnú abnormalitu v dopaminergná reakcia v dôsledku požitia sladkých jedál, u ľudí trpiacich obezitou.
Tiež, remanencia preferencie sladkého bez ohľadu na vek u obéznych ľudí, by mohol ovplyvniť činnosť systému odmien a mohol stimuluje nadmernú spotrebu.
Štúdie sa zúčastnilo 20 jedincov s normálnou hmotnosťou a 24 ľudí, ktorí boli obézni (index telesnej hmotnosti 30 alebo vyšší), všetci vo veku od 20 do 40 rokov.
Spočiatku každý účastník dostával nápoje, ktoré obsahovali rôzne množstvá cukru, aby bolo možné zistiť, ktorá z nich preferuje sladkú chuť. Na tento účel sa použila Analýza PET (pozitrónová emisná tomografia), s ktorými sa skúmalo pôsobenie dopaminergných receptorov spojené s neurónovým systémom odmeny.
Zistili sa teda rozdiely v počte dopamínových receptorov a preferencii sladkej chuti medzi jednotlivcami.
V prípade ľudí normoponderal, Nízky počet dopaminergných receptorov bol spájaný so zvýšenou preferenciou sladkých jedál. Medzi mladými ľuďmi, ktorí sa zúčastnili na štúdii, bola tiež záľuba v sladkosti.
V prípade účastníkov štúdie, ktorí prezentovali obezita, vzťah medzi vekom, preferenciou sladkej chuti a dopaminergnými receptormi nesledoval rovnaký vzorec, aký sa pozoroval u ľudí s vyváženou hmotnosťou.
Jeden z patologické mechanizmy spojené s obezitou za tieto zmeny môže byť zodpovedný (inzulínová rezistencia). Nadbytočný tuk, ktorý sa okrem úlohy skladovania aktívne podieľa na metabolických procesoch tela, by mohol mať implicitné účinky na vnímanie konzumácie potravín, najmä však sladkých, v mozgu.
Kontrola hypotéz uvedených v tejto štúdii by mohla viesť k oveľa hlbšiemu pochopeniu pojmu obézny proces, ale aj k objaveniu nových metód prístupu k obezite.