Zistenia DNA o ľuďoch z doby kamennej - zdroj poznatkov žuvačky (archív)
Christine Westerhaus
Pred tisíckami rokov žuvalo dievča kus brezovej smoly - žuvačku ľudí z doby kamennej. Ľudské sliny s DNA, ktoré obsahuje, sú skutočným pokladom poznania pre dnešný výskum.
"A sú naozaj celkom nenápadné. Keď sa na ne pozeráš, nemyslíš si, čo sa v nich skrýva."
Tieto nenápadné hrudky sú húževnaté. Presnejšie: ľudská slina. Pretože keď to ľudia žuvali asi pred 5 000 rokmi, uviazli v nich ich sliny. A s tým aj ich genetický materiál, teda ich DNA. A to je presne to, čo teraz Hannes Schröder a jeho tím z univerzity v Kodani použili na dešifrovanie identity osoby, ktorá zanechala svoje pľuvanie na brezovom ihrisku.
"A potom sa ukázalo, že väčšina DNA v tom jednom kúsku žuvačky bola ľudského pôvodu. Takže polovica bola ľudská DNA a druhá polovica bola z mikróbov a podobných vecí. A to bolo pôsobivé a prekvapujúce, pretože také vysoké hladiny DNA, to znamená percento ľudskej DNA, ktoré sa zvyčajne nedostane na kosti alebo zuby. A pretože DNA bola tak dobre zachovaná, dokázali sme z tejto žuvačky rekonštruovať celý ľudský genóm. “
Znalosti uložené v žuvačkách
DNA v pľuvadle vedcom povedala, že na brezovom ihrisku žuvalo dievča. Žil na dánskom ostrove Lolland pred asi 5700 rokmi a mal asi päť rokov, keď žuval brezové ihrisko. Vedcom sa to podarilo rekonštruovať z veľkosti zubov, ktoré zanechali stopy na žuvačke.
„A potom sme to použili na vyvodenie záverov o populačnej histórii Škandinávie. Asi pred rokom vyšla vedecká publikácia, ktorá rekonštruovala genómy na ľudských kostiach od kolegov zo Švédska a tí zistili, že Škandinávia zjavne pochádza z juhu a bola osídlená aj zo severu, a tu hovoríme asi pred desiatimi alebo osemtisíc rokmi. ““
Ale dievčenský genóm, ktorý teraz Schröder a jeho kolegovia dokázali zrekonštruovať zo zachytených slín, naznačuje iný scenár.
„Je zaujímavé, že táto osoba, teda toto dievča z Lollandu, je geneticky rovnaká ako západní lovci a zberači, čo naznačuje, že Škandinávia bola osídlená z juhu, z južného Dánska. A že východní lovci a zberači neboli sa dostal až do južného Dánska. ““
Všestranné liečivé ihrisko z brezy
Vedci tiež našli charakteristické proteíny v uväznených slinách, ktoré odhalili, že dievča pravdepodobne zjedlo kačicu, orechy a úhora. Typická strava pre poľovníkov a zberačov. Vedci navyše objavili genetický materiál určitých baktérií, ktoré naznačujú, že ľudia už trpeli zubnými chorobami, ako je napríklad periodontálna choroba. Všetky tieto objavy ukazujú, že nenápadné hrudky brezovej smoly obsahujú nesmierne množstvo vedomostí. Ďalšia výhoda:
"Takéto hrudky brezovej smoly nájdeme prakticky na každom prehistorickom mieste. V Írsku, v Anglicku, v Škandinávii, hovorí Matthew Collins, profesor archeológie v Prírodovednom múzeu v Kodani. Je spoluautorom štúdie. Toto je zdroj ľudského genetického materiálu po celom svete." o ktorom predtým nikto nerozmýšľal. ““
Muž z doby kamennej Ötzi používal aj brezové ihrisko. Tu replika múmie Ötzi v múzeu v Herxheime (Porýnie-Falcko). (obrázková aliancia/dpa/Uwe Anspach)
A možno to nie je len žuvačka z brezovej smoly, ktorá má v sebe vzrušujúce tajomstvo: Pretože brezová smola bola v dobe kamennej niečo ako univerzálne lepidlo: používala sa na pripevnenie čepelí alebo hrotov šípov. Lode vyrobené vodotesne alebo keramicky lepené. Ľadovcová múmia Ötzi tiež pred viac ako 5 000 rokmi pripevnila hroty šípov k brezovej smole.
"Nedávno vedci podrobnejšie skúmali hroty šípov Ötziho a videli, že sú naostrené dosť amatérsky. Preto dospievajú k záveru, že hroty šípov vyrobil niekto iný, špecialista a Ötzi ich počas svojich túr opäť iba zaostril, pretože Čepeľ sa stala tupou. Ak dokážeme extrahovať DNA z brezovej smoly, ku ktorej sú pripojené hroty šípov, môžeme jednoznačne povedať, či šípy vyrobil sám Ötzi alebo niekto iný. “
Nové poznatky o neandertálskom človeku
To umožní vedcom v budúcnosti odpovedať na úplne nové otázky: Napríklad to, či v minulosti došlo k deľbe práce medzi pohlaviami.
"Takto by sme mohli zistiť, kto vyrobil určité nástroje. A čo je ešte vzrušujúcejšie, bolo to, že brezové smoly sa nepoužívali iba v mezolite a neolite. Používali to aj neandertálci!"
V skutočnosti sú doteraz nájdené najstaršie stopy po brezovej smole staré 200 000 rokov. A tak existuje dokonca reálna šanca nájsť žuvačku neandertálcov. Hannes Schröder si nemyslí, že je to utopické. Pretože v kusoch brezovej smoly je DNA vzduchotesne uzavretá po mnoho tisícročí a je tak vynikajúco chránená.
"Ak to porovnáte s rovnako starými nálezmi kostí, DNA v týchto žuvačkách sa zachovala oveľa, oveľa lepšie. Môže sa stať, že ak nájdete tie správne predmety, môžete teoreticky získať neandertálsku DNA." . “