Zmiešané lesy sú odolnejšie
Nie je ničím novým, že monokultúry v lese nie sú z ekologického hľadiska práve optimálne. Teraz však nový prieskum lesov na všetkých kontinentoch potvrdzuje, že tieto druhy sa miešajú môže ich zvýšiť produktivitu a predovšetkým odolnosť. Pretože sa druhy stromov navzájom dopĺňajú, zmiešané lesy sú lepšie zásobené vodou a živinami - a preto sú menej náchylné na sucho, škodcov a iné výzvy. Produktivita zmiešaných lesov je preto podľa vedcov výrazne vyššia ako produktivita lesných monokultúr.
Väčšina lesných spoločenstiev v Európe je prirodzene zmiešanými lesmi: Vyskytuje sa v nich spolu niekoľko druhov stromov, v niektorých prípadoch sa zmiešajú listnaté a ihličnaté stromy. Táto biodiverzita stromov ponúka živočíšnym a rastlinným druhom širokú škálu ekologických výklenkov, a preto je zvyčajne domovom veľkého množstva druhov. „Existuje mnoho výhod zmiešaných lesov,“ hovorí spoluautor Hans Pretzsch z Technickej univerzity v Mníchove. „Zmiešané lesy sú ekologicky cennejšie ako rozmanité biotopy. Zmierňujú klimatické zmeny, pretože ukladajú oxid uhličitý dlhšie a lepšie. ““
Porovnané lesy na piatich kontinentoch
Bez ohľadu na to vlastníci lesov už dlho vytvorili hlavne monokultúry z rýchlo rastúcich druhov stromov - to im uľahčuje „ťažbu“ dreva a bolo považované za produktívnejšie. Pretzsch a jeho kolegovia skúmali, či je to pravda, a ako tieto lesy reagujú na sucho, škodcov a ďalšie dôsledky zmeny podnebia.
Pre svoju štúdiu vyhodnotili 126 prípadových štúdií z viac ako 60 oblastí na piatich kontinentoch o vplyve zmiešaných lesov na produktivitu a porovnali ich s údajmi o monokultúrach. „Všeobecne sa uznáva, že biodiverzita lesa tiež prispieva k ochrane podnebia zvýšeným ukladaním uhlíka,“ vysvetľujú vedci. „Ale to, ako klíma ovplyvňuje produktivitu a interakciu druhov stromov v lese, bolo doteraz málo pochopené.“
Zmiešané lesy sú vpredu
Výsledok: zmiešané lesy sú produktívnejšie ako monokultúry. Týka sa to všetkých piatich kontinentov, najmä v regiónoch s relatívne vysokou úrovňou zrážok, ako je napríklad stredná Európa. „Produktivita zmiešaných lesov bola o 15 percent vyššia ako priemer ich náprotivkov v monokultúre,“ uvádzajú vedci. „Toto zvýšenie produktivity bolo nezávislé od veku stromov alebo druhového zloženia.“
Dôvod: Kvôli svojim komplementárnym korunným a koreňovým systémom sú stromy v zmiešaných lesoch často lepšie zásobované svetlom, vodou a pôdnymi živinami. "Vďaka tomu sú zmiešané porasty odolnejšie v suchých rokoch." Okrem toho sú odolnejšie voči škodcom a navyše vyzerajú krajšie, “hovorí Pretzsch. Prehľadová štúdia teraz potvrdzuje, že starostlivý výber kombinovaných druhov stromov vedie nielen k ekologickejším a odolnejším porastom, ale aj k vyššej produktivite.
Pretzsch je presvedčený: „Z hľadiska zmeny podnebia a zvyšujúcich sa ekologických, hospodárskych a sociálnych požiadaviek na lesy budú mať zmiešané porasty na celom svete čoraz väčší význam.“
Zdroj: Technická univerzita v Mníchove, článok: Biology Letters, doi: 10.1098/rsbl.2017.0747