Znalostní majstri na diaľku - Znalosti - Tagesspiegel Mobil
Vážky a korytnačky, vtáky a netopiere: veľa zvierat cestuje na veľké vzdialenosti. Vedci v súčasnosti používajú na zistenie svojich tajomstiev mini-vysielače.
Horolezci sú ohromení, keď na osemtisícovke v Himalájach vidia letieť husi z člna po kameňoch a ľade. Ľudia tam hore v riedkom vzduchu dlho neprežijú bez prídavku kyslíka. Vtáky, ktoré vážia takmer tri kilogramy, preletia zjavne bez námahy ponad najvyššiu horu na zemi Mount Everest na ceste zo svojich hniezdisk na náhorných plošinách strednej Ázie do zimoviska v Indii. Let v nadmorskej výške 9 000 metrov, pri ktorom každý dych v porovnaní s hladinou mora pumpuje do pľúc iba tretinu kyslíka, je namáhavý výkon.
Vedci dnes vedia, že aj keď sú tu očití svedkovia tohto fantastického letového výkonu, táto trasa nie je pravidlom, ale veľmi zriedkavou výnimkou. „Barge husi takmer vždy prechádzajú cez Himaláje cez najnižší priechod,“ informuje Martin Wikelski z Ornitologického ústavu Maxa Plancka v Radolfzell. Vtáky teda idú najpohodlnejšou cestou, stále vo výške viac ako 5500 metrov nad morom. Wikelski a jeho kolegovia dokázali demaskovať moderný mýtus iba vtedy, keď k pruhovaným husiam pripojili malé vysielače, ktoré ich neustále informovali o ich pobyte. „To isté platí pre takmer všetky migrácie zvierat,“ vysvetľuje biológ. „Existuje veľa teórií, ktoré vedci sotva dokázali overiť ešte pred niekoľkými rokmi, pretože chýbali technické možnosti.“
Pred tisíckami rokov ľudia pozorovali, že lastovičky sa v auguste zhromažďujú vo veľkých skupinách v strednej Európe. O niekoľko dní neskôr boli vtáky preč. Na jeseň migrovali cez baltské pobrežie veľké kŕdle husí a žeriavov. Masajovia tiež pozorovali obrovské stáda pakoňov a zebier pri ich migrácii v afrických savanách. Ale pretože nikto nevedel, prečo tieto zvieratá podnikajú cestu a kam idú, vznikli mýty, ktoré mali vysvetliť príchod a odchod zvierat v rôznych ročných obdobiach. Mnoho vedcov to môže overiť až dnes.
Wikelski je špecialista na migráciu zvierat. S najmodernejšími mini vysielačmi sa ťažko dostane na dno opodstatnených úvah o turistických chodníkoch a letových výkonoch. Elektrotechnici často vyvíjajú malé prístroje špeciálne pre nové experimenty, s ktorými výskumník prišiel. Napríklad s čmeliakmi. Aby bolo možné sledovať ich migráciu, Wikelski vybavil hmyz super-mini vysielačom s hmotnosťou 0,2 gramu. Takto vybavený čmeliak hučal niekoľko kilometrov k najchutnejším nektárovým prameňom v roku 2010 počas kvitnutia ovocia pri Bodamskom jazere. A biológ odhalil ďalšiu migráciu zvierat. Nikto predtým netušil, že také malé stvorenia budú cestovať tak ďaleko.
Zvieratá sa vo všeobecnosti javia rovnako nepokojné ako ľudia. Losos, úhor, žralok, veľryba, množstvo ďalších cicavcov či dokonca netopierov, ale aj vtáky, hmyz, kraby a plazy vyrazili v určitých ročných obdobiach alebo možno iba raz v živote. A to z rôznych dôvodov.
Jedným z najbežnejších je hľadanie potravy. Wikelski nedávno vybavil obrovské korytnačky na Galapágskych ostrovoch Santa Cruz a Isabela vysielačmi: „Zvieratá prekonávajú vzdialenosti desať kilometrov a na svahoch sopiek prekonávajú rozdiely vo výške viac ako tisíc metrov,“ sumarizuje vedec. Pretože v hlbších oblastiach Galapágskych ostrovov existujú obdobia dažďov, keď vegetácia bujne rastie a korytnačky migrujú k pobrežiu presne vtedy, je zrejmé spojenie s jedlom. Vedci musia ešte preskúmať, ktoré jedlo zvieratá skutočne hľadajú.
Stravu sledujú aj súčasní svetoví rekordéri v diaľkových letoch. Rybáriky arktické sa v lete množia takmer všade na severnej pologuli od pobrežia Baltského mora až po sever Grónska, ale na ostrovoch v južnom oceáne zimujú ďaleko na juh. Ornitológovia z vtákov usudzujú, že si okolo nôh dávajú malé kovové alebo plastové krúžky. Ak je teda pozorovaný arktický rybák, ktorý sa chová na Grónsku a je tam krúžkovaný, ale neskôr sa znova objaví pri Antarktíde, zviera zjavne pendluje medzi týmito dvoma regiónmi. Teoreticky by tieto vtáky s hmotnosťou iba sto gramov mali každý rok nalietať najmenej 30 000 kilometrov.
Čo však vtáky robia medzi týmito dvoma oblasťami a ktoré letové trasy si vyberú, prstence zriedka odhalia. Carsten Egevang z Grónskeho inštitútu pre národné zdroje v Nuuku, hlavnom meste Grónska, a jeho kolegovia preto vybavili jedenásť arktických rybárov drevorubačmi s hmotnosťou každého po 1,4 gramu. Tieto „tachografy“ zaznamenávajú dĺžku každého dňa. Po návrate do chovného priestoru vedci vyslobodili vtáky z ťažbárov a na základe dĺžky dňa určili, kde sa zviera nachádza, s presnosťou na asi 200 kilometrov. V roku 2010 uverejnili úžasný výsledok v časopise PNAS: malé vtáky presahujú teoretickú letovú vzdialenosť, niektoré rybáriky severné najazdia viac ako 80 000 kilometrov ročne. Zvieratá si šikovne vyberajú svoje trasy tak, aby ich čo najviac tlačil zadný vietor a čelný vietor ich spomaľuje iba zriedka. Takmer vždy cestujú po vode, napríklad lietajú na veľké vzdialenosti nad Atlantikom a Pacifikom, tisíce kilometrov od najbližšieho pobrežia.
Pomocou satelitných údajov vedci objavili aj predtým neznáme miesta odpočinku arktických druhov. Vždy tam je čistá voda, v ktorej pláva veľa malých rýb. Zvyčajne vtáky lietajú niekoľko metrov nad vlnami a odtiaľ pozerajú bystrými očami do mora. Ak spozorujú možnú korisť, trochu zložia krídla, prevrátia sa a ponoria sa cez vodnú hladinu pod strmým uhlom. Mladé vtáky sa musia tejto technike naučiť s veľkým úsilím, chvíľu trvá, kým chytia rybu.
Metóda lovu funguje iba za bieleho dňa, pretože rybár obyčajný musí vidieť svoju korisť. To tiež vysvetľuje dlhú migráciu zvierat. Studené vody na ďalekom severe a hlbokom juhu obsahujú veľa výživných látok, a preto sú plné rýb, ale zvyčajne sú veľmi čisté. V lete sú noci krátke a arktické rybáriky majú dostatok času na ich ťažký lov. V zime je tu však iba pár hodín denného svetla, severnejšie v polárnej noci slnko vôbec nevychádza a arktické rybáriky by hladovali. Zároveň sú však dni v južnom lete mimo Antarktídy obzvlášť dlhé a priezračné vody sa hemžia rybami. Zdá sa, že je lacnejšie absolvovať dlhý let na hlboký juh s jeho dobrými loviskami.
To isté platí aj o amerických kráľovských vážkach na severovýchodnom pobreží USA, ktoré lietajú tisíce kilometrov dole na Floridu. "Pravdepodobne hľadajú oblasti, kde by ich larvy mohli nájsť dostatok potravy," podozrieva Wikelski, ktorý tieto zvieratá vybavil aj mini vysielačmi. Biológ na bavorskej vodnej nádrži Sylvenstein medzitým dokonca zariadil malú maľovanú dámu maličkými vysielačmi. Tieto motýle niekedy dokonca lietajú nad Alpami, a preto patria medzi turistov aj na veľké vzdialenosti medzi zvieratami.
Spletité zvieratá migrujú aj na veľké vzdialenosti, vysvetľuje Christian Voigt z Leibnizovho inštitútu pre výskum zoo a divočiny v Berlíne: „Palmové netopiere žijú v tropickom dažďovom pralese v Afrike, ale migrujú niekoľko tisíc kilometrov do zóny Sahel na severe a až do Zambie na juhu kontinentu. keď tam hromadne dozrievajú určité plody. ““
Z úplne iných dôvodov migrujú netopiere aj v Európe. Na rozdiel od vtákov môžu tieto cicavce prezimovať a prežiť tak chladné obdobie, keď v okolí nie je takmer žiadny hmyz, ktorým by sa živili. Ak zvieratá prezimujú v jaskyniach a zničených domoch, je tam zima, ťažko k nim ale preniká silný mráz. Iná situácia je pre spáčov v dutinách stromov, ktorí mohli za mrazivých zimných nocí Škandinávie alebo európskeho severovýchodu zamrznúť. "Z tohto dôvodu migrujú netopiere s hrubou pokožkou 2 000 kilometrov z pobaltských štátov a Ruska do oblasti Bodamského jazera alebo do Francúzska," podozrieva výskumný pracovník IZW Christian Voigt.
Morskí biológovia navrhujú pre keporkaky úplne iný dôvod takýchto migrácií. Mnohé z týchto zvierat žijú v studených vodách na Aljaške. Odtiaľ však ženy za mesiac preplávajú viac ako 5 000 kilometrov na pobrežie Havaja, aby tam mali svoje lýtka. Tam nenájdu jedlo a postia sa. Ale kosatky, ktoré sú bežné v studených vodách a pre ktoré sú obľúbené teliatka veľrybí keporkaky, sa na Havaji objavujú zriedka. Niektoré zvieratá sa nehýbu, utekajú.
Aj iné druhy sa týmto spôsobom vyhýbajú svojim nepriateľom - riskujú však rôzne. Samica keporkaka môže na ceste na Havaj stratiť až tretinu svojej hmotnosti. Panovnícke motýle vzdorujú aj značným rizikám, keď vyrazili na päť centimetrov dlhých krídlach zo svojich letných oblastí v Severnej Amerike do Sierra Nevady v Mexiku. Šikovne využívajú vetry často vo výške viac ako sto metrov, aby každý deň preleteli okolo 50 kilometrov na juh. Večer sa mory zhromaždia na odpočívadlách, ale tisíce sa ich utopia vo vode alebo ich rozdrvia autá. V Mexiku pozostalí sedia na chránených miestach na kôre kmeňov stromov, aby neboli priamo vystavení chladným zimným búrkam.
Náklady na pešiu turistiku, od chudnutia až po smrť, by nemali prevažovať nad výhodami. „Keď sme v Španielsku poskytli vysielače 30 mladým bocianom bielym, 28 z nich zahynulo v Afrike počas prvých dvoch rokov života,“ vysvetľuje Wikelski. Od nebezpečných elektrických vedení až po poľovníkov hľadajúcich nedeľnú pečienku na vás číhajú určité nebezpečenstvá. Na odhadnutie takýchto „letových nákladov“ však musia byť najskôr známe trasy so všetkými nebezpečenstvami. Takéto analýzy nákladov a prínosov sa však doteraz pri migrácii zvierat sotva vykonali. Wikelski verí, že budúce výsledky výskumu prevrátia niektoré z dnešných teórií: „Kedykoľvek sledujeme zvieratá pomocou vysielačov v prírode, získame prekvapivé výsledky, ktoré sú v rozpore s našimi pôvodnými predstavami.“
Migrácia vtákov a migrácia lososov sú dobre známe. Ale s modernou technológiou vedci objavujú čoraz viac druhov, ktoré sú podobne nepokojné. Migrujú tiež netopiere, korytnačky a vážky.
Existuje niekoľko dôvodov, prečo zvieratá podnikajú dlhé a nebezpečné cesty: napríklad nájsť si jedlo, porodiť potomstvo alebo utiecť pred zimou.
Mnoho živočíšnych druhov používa na orientáciu orientačné body, ako sú vlakové koľaje alebo elektrické vedenie. Mnoho vtákov však využíva na orientáciu aj zemské magnetické pole.