Známa chémia na križovatke - spektrum vedy
Poznamenané!: Chémia na križovatke
20. storočie bolo veľa - ale predovšetkým to bolo storočie chémie. Technológia založená na chemických procesoch dnes dominuje v našom každodennom živote a v mnohých prípadoch ju umožňuje vôbec prvýkrát. Avšak v roku 2011, ktorý OSN vyhlásila za rok chémie, vidí molekulárne vedy nielen doterajší vrchol ich vývoja, ale aj križovatku. Pretože moderná chémia so svojou schopnosťou takmer ľubovoľne manipulovať so stavebnými kameňmi viditeľného sveta odhalila aj chyby svojej vlastnej štruktúry.
Tradičné odbory sa trápia už dlhšiu dobu, či už ide o organickú chémiu, ktorej katedrou sú dnes tiež ligandy - prísne povedané, anorganických komplexov kovov, či už ide o anorganickú chémiu, ktorá má v súčasnosti pre organickú syntézu veľký význam, alebo chémiu biologické systémy. Fyzikálna chémia ako nezávislá disciplína na druhej strane pochádza z doby, keď vedci empiricky skúmali zákony chemických reakcií, zatiaľ čo teoretické modely pre kinetiku difúzie alebo reakcie už existovali. Dnes je však celá chémia fyzikálna: teória chemických väzieb je kvantovo mechanická, jadrové spiny odhaľujú štruktúry aj zložitých organických molekúl a termodynamika hrá v chémii živých systémov prekvapivo veľkú úlohu.
Tradičné členenie na oddelenia už nezodpovedá tomu, čo sa v súčasnosti pohybuje v chémii. Naopak, ako ústredná aplikovaná veda sa chémia vo veľkej miere zaoberá problémami, ktoré sa netýkajú iba jednotlivých disciplín, ale aj chémie samotnej. Dizajn aktívnych zložiek je oveľa viac než len organická syntéza, rovnako ako palivá a chemikálie vyrobené z biomasy. vyžadujú chemické, ale aj technologické know-how. Vo vede o materiáloch už novo syntetizované látky nehľadajú aplikácie, ale používatelia technológií hľadajú riešenia na mieru, či už organické alebo anorganické.
Klasické rozdelenie predmetu núti školenie mladých chemikov do absurdnej štruktúry. Na jednej prednáške sa študent dozvie všetko o zlúčeninách s uhlíkom, v druhej všetko o zlúčeninách bez uhlíka a na tretej na prvom mieste to, ako sa navzájom kombinujú atómy. Neskôr sa musí špecializovať na jeden z týchto samostatných predmetov, vlastne úplne nemožných smerov. Len čo to však začne byť vážne a potenciálny chemik začne skúmať, musí si počas štúdia zaobstarať všetko, čo sa nezmestilo do jednej z tradičných zásuviek - zlé jazyky tvrdia: zhruba všetka chémia od roku 1980.
Veľkou témou chémie už nie je štruktúra molekúl, ale ich funkcia, a takto by sa mala chémia štruktúrovať. Všetko, čo katalyzuje reakcie, patrí do spoločnej odbornej oblasti, či už je to kovový klaster alebo ribozým a funkčný polymér môže byť založený na kovoch, ako aj na uhľovodíkových reťazcoch alebo proteínoch. Pre výskumníkov sú tieto poznatky už dávno triviálne - prirodzene využívajú celé spektrum chémie. Je čas, aby sa tento náhľad stal akceptovateľným v štruktúre oddelenia, najmä vo výcviku budúcej generácie. Rok chémie by mal byť vítanou príležitosťou na spustenie tohto vývoja.