4 astronomické objavy uskutočnené v starovekom Grécku
Štúdium pohybov nebeských telies je jednou z najstarších a najvyšších ľudských aktivít, ktoré zdieľajú všetky starodávne civilizácie. Zo všetkých civilizácií hralo staroveké Grécko dôležitú úlohu v spôsobe praktizovania astronómie v priebehu storočí a ktorého vplyvy a prínosy možno pozorovať aj dnes. Vesmír zostavil zoznam štyroch najzaujímavejších astronomických objavov, ktoré dosiahli starí Gréci.
1. Heliocentrizmus
Aristarchos zo Samosu (310 - 230 pred n. L.) Tvrdil, že Slnko bolo „ústredným ohňom“ vesmíru a umiestnil okolo seba všetky známe planéty, čo je najskoršia heliocentrická teória.
Pôvodný text, ktorý o tejto téme napísal Aristarchos, sa v priebehu storočí stratil, takže vedci nemajú k dispozícii podrobnosti o tom, ako dospel k tomuto záveru. Aristarchos však vedel, že Slnko je oveľa väčšie ako Zem alebo Mesiac, a možno si myslel, že by malo mať preto centrálnu pozíciu v slnečnej sústave. Až v 16. storočí sa do povedomia vedcov a filozofov dostala heliocentrická teória.
2. Veľkosť mesiaca
Našťastie jedna z Aristarchových kníh prežila a venuje sa téme rozmerov a vzdialeností od Slnka a Mesiaca. V tomto texte predstavuje Aristarchos prvé pokusy o výpočet veličín a vzdialeností vzhľadom na tieto dve hviezdy.
Keď je Mesiac v prvej alebo tretej štvrtine, Aristarchos vysvetlil, že Slnko, Zem a Mesiac vytvoria obdĺžnikový trojuholník. Aristarchos pomocou Pythagorovej vety vyjadril, že vzdialenosť od Slnka je 18 - 20-krát väčšia ako vzdialenosť medzi Zemou a Mesiacom. Na základe pozorovaní vykonaných počas zatmenia astronóm tiež vypočítal, že Mesiac je zhruba o tretinu väčší ako Zem. Aj keď výpočty týkajúce sa vzdialenosti medzi Zemou a Slnkom dokazujú, že sú ďaleko od reality, z hľadiska veľkosti Mesiaca sa Aristarchos ukázal ako mimoriadne presný pre dané obdobie a nástroje, ktoré mal k dispozícii, Mesiac mal v skutočnosti 0,27 veľkosti Zeme.
3. Obvod Zeme
Eratosthenes (276-195 pred n. L.) Bol hlavným knihovníkom Alexandrijskej knižnice a vášnivým experimentátorom. Medzi jeho mnohé úspechy patril najznámejší výpočet obvodu Zeme. Slávna a napriek tomu jednoduchá Eratosthenova metóda bola založená na meraní rôznych dĺžok tieňov vrhaných pólmi prilepenými vertikálne k zemi, na poludnie letného slnovratu, v rôznych zemepisných šírkach.
Jeho výsledok, obvod 40 000 kilometrov Zeme, ukazuje chybu iba pár percent v porovnaní s výsledkami získanými modernými výskumníkmi.
4. Prvý astronomický počítač
Najstarším mechanickým počítačom na svete je mechanizmus Antikythera; zariadenie bolo objavené vo vraku neďaleko gréckeho ostrova Antikythera.
Zariadenie je teraz s odstupom času fragmentované, ale keď bolo neporušené, bola by to škatuľa obsahujúca desiatky bronzových prevodov. Pri ručnom otáčaní pomocou rukoväti sa ozubené kolesá tvoria zvonku a zobrazujú fázy Mesiaca, kalendár zatmenia Mesiaca a polohy piatich vtedy známych planét: Merkúr, Venuša, Mars, Jupiter a Saturn v rôznych ročných obdobiach.