Ako mozog a hormóny riadia stresovú reakciu Technici

Naše telá sú nastavené tak, aby nás čo najviac chránili pred nebezpečenstvom. Mozog v tom hrá kľúčovú úlohu. Vďaka stresovej reakcii zaisťuje, že sa naše telo prispôsobí letu alebo boju hneď, ako spoznáme nebezpečenstvo.

V raných vývojových dobách, z ktorých stresová reakcia pochádzala, často išlo o nebezpečenstvo pre život a končatiny. V dnešnej dobe sú v mnohých spoločnostiach v popredí ďalšie nebezpečenstvá. Ľudia napríklad zažívajú stres, keď je ohrozená ich sebahodnota, keď sa boja zlyhania alebo keď sú odlúčení od iných dôležitých ľudí. Alebo niekedy úplne jednoducho, keď niečo nejde tak, ako by ste chceli. Ale bez ohľadu na to, čo je príčinou, stresová reakcia sa stále riadi rovnakým starým vzorom - aj keď si stresovú situáciu len predstavíte.

Potom sa aktivujú rôzne oblasti nášho mozgu. Rovnako ako dobrý tím, aj tieto regióny spolupracujú, aby sme boli pripravení na boj alebo útek. Niektoré časti mozgu sú „zodpovednejšie“ za emočné spracovanie, iné za plánovanie a premýšľanie. Stále iní zabezpečujú, aby sa dali do pohybu procesy potrebné na uvoľnenie stresových hormónov. A ešte predtým, iné časti mozgu analyzovali zmyslové podnety a informácie odovzdali ďalej.

Mozog je orgán, ktorý rozhoduje o tom, ktoré zážitky sú stresujúce.
Bruce McEwen, neurológ, Rockefellerova univerzita v New Yorku

Amygdala - „centrum strachu“ mozgu

Veľmi dôležitou oblasťou mozgu pre naše prežívanie stresu a úzkosti je amygdala, malý komplex mandľového tvaru nervových buniek v dolnej časti mozgu. Je súčasťou takzvaného limbického systému. Jedná sa o kombináciu rôznych mozgových štruktúr vo vnútri mozgu, ktoré hrajú hlavnú úlohu pri spracovaní emócií.

Amygdala riadi - spolu s ostatnými oblasťami mozgu - naše psychologické a fyzické reakcie na stres a situácie vyvolávajúce strach. Ak dostane signály, ktoré si vyžadujú väčšiu pozornosť, napríklad keď je niečo nové alebo nebezpečné, jej nervové bunky sa rozhoria. Stávame sa ostražitejšími a pozornejšími. Stáva sa to ešte skôr, ako vedome rozpoznáme nebezpečenstvo. Amygdala uvedie nad určitý prah nervovej aktivity do pohybu stresovú reakciu a tým aktivuje bojovú a letovú reakciu.

Dva spôsoby reakcie na stres

Na spustenie bojovej a letovej reakcie používa amygdala dve cesty. Rýchlejšou cestou je takzvaný sympatický nervový systém, ktorý pripravuje telo na činnosť. Trasa cez hypotalamus je trochu pomalšia. Hypotalamus je komplexná štruktúra v diencefalone, ktorá riadi základné funkcie nášho tela. Pre stresovú reakciu dáva do pohybu celú kaskádu hormónov.

Rýchla cesta: sympatický nervový systém

Informačné „nebezpečenstvo“ sa dostáva do drene nadobličiek nervovými povrazmi sympatického nervového systému v mieche. Tam sa uvoľňuje adrenalín a - v menšej miere - noradrenalín. Tieto hormóny sa tiež nazývajú katecholamíny. Napríklad zvyšujú tlkot srdca a krvný tlak, zvyšujú napätie vo svaloch a spôsobujú uvoľnenie väčšieho množstva cukru v krvi, aby mohli byť lepšie zásobené svalové bunky.

„Pomalá“ cesta cez hypotalamus

Amygdala zároveň informuje hypotalamus o tom, že hrozí bezprostredné nebezpečenstvo. Hypotalamus uvoľňuje hormonálne poslové látky vrátane hormónu uvoľňujúceho kortikotropín. Tento hormón pôsobí na hypofýzu v mozgu - tiež sa nazýva hypofýza. Zaisťuje, že uvoľňuje ďalší hormón, adrenokortikotropín alebo skrátene ACTH. Dosahuje kôru nadobličiek v krvi a spôsobuje jej uvoľňovanie stresového hormónu kortizolu. Kortizol je životne dôležitý glukokortikoid, ktorý má v tele aj mnoho ďalších funkcií. Ak je ich však nadbytok, môže tiež poškodiť organizmus.

Hormóny a sympatický nervový systém spoločne zabezpečujú, aby naše telo získalo viac kyslíka a energie na to, aby mohlo rýchlo konať. Na stresovej reakcii sa podieľajú aj niektoré ďalšie hormóny, nosné látky a telu vlastné proteíny, takzvané cytokíny.

Čo robia hormóny

Dych sa zrýchľuje
Zvyšuje sa srdcová frekvencia a krvný tlak
Pečeň produkuje viac cukru v krvi
Slezina vyplavuje viac červených krviniek, ktoré prenášajú kyslík do svalov
Žily vo svaloch sa rozširujú. To znamená, že svaly sú lepšie zásobené krvou
Zvyšuje sa svalový tonus. To často vedie k napätiu. S tým súvisí aj chvenie, hojdanie nôh a škrípanie zubami
Krv sa zráža rýchlejšie. Chráni telo pred stratou krvi
Bunky produkujú poslové látky, ktoré sú dôležité pre imunitný systém
Trávenie a sexuálne funkcie klesajú. To šetrí energiu

Stres a pamäť

Amygdala nielen uvádza do pohybu stresovú reakciu. Tiež indukuje významnú pamäťovú oblasť v mozgu, veľmi blízkom hipokampe, aby si pamätal situáciu vyvolávajúcu stres. Týmto spôsobom sa učíme mať na pozore pred stresorom. Ak do takejto situácie prídeme znova, stresová reakcia prebehne ešte rýchlejšie.

Výskum ukázal, že chronický stres môže poškodiť bunkové procesy v hipokampe. Sú súčasťou nervovej bunky a sú dôležité pre príjem informácií. Ak sa zmenšia, má to negatívny vplyv na pamäť.

Myslenie a stres

Amygdala je tiež úzko spojená s „mysliacou“ časťou mozgu, najmä s geneticky mladšou časťou nášho mozgu, predným lalokom. Je to dôležité pre kontrolu emócií. Ako už názov napovedá, sedí za čelom. Hovorí sa mu aj prefrontálna kôra. S jeho pomocou môžeme ovplyvňovať naše emócie logickou analýzou a myslením. Hrá veľkú úlohu pri hodnotení, či považujeme stresor za zvládnuteľný alebo nie, a pri našom správaní v stresovej situácii. Chronický stres však môže zmeniť prefrontálnu kôru mozgu, čo sťažuje prijímanie zmysluplných rozhodnutí.

Zabudovaná stresová brzda

Našťastie sa po strese zvyčajne opäť ochladíme. Pomáha zabudovaná stresová brzda. Ak je stresový hormón kortizol prítomný v krvi v dostatočnom množstve, všimnú si to určité receptory v žľazovom systéme a v mozgu, glukokortikoidové receptory. Kôra nadobličiek potom prestane produkovať viac kortizolu. Parasympatický nervový systém - časť nervového systému, ktorá umožňuje nášmu telu odpočívať - sa stáva aktívnym. Opäť sa stávame pokojnejšími a relaxujeme.

Keď sa hormóny vymknú spod kontroly

Iná situácia je, ak interakcia hormónov nepracuje optimálne. Napríklad, keď nie je dostatok receptorov na vycítenie, že je dostatok kortizolu. Alebo keď existujúce receptory nefungujú správne. Potom sa os hypotalamu, hypofýzy a nadobličiek stane príliš aktívnou. Produkuje príliš veľa kortizolu.

V zlých prípadoch to môže viesť k poruchám myslenia, atrofii tkaniva v mozgu a poruchám imunitného systému. Tomuto vplyvu sa pripisuje aj vývoj depresie, ako aj metabolické poruchy podporujúce cukrovku.

Skoré traumatické zážitky ovplyvňujú stresovú reakciu

Intenzívny stres v ranom detstve môže ovplyvniť fungovanie génov podieľajúcich sa na stresovej reakcii tak, že sa stresové hormóny uvoľňujú rýchlejšie a intenzívnejšie. Neurovedci z Psychiatrického ústavu Maxa Plancka v Mníchove to demonštrovali na zvieratách. Tento efekt pretrváva po celý život. Zdá sa, že za určitých genetických podmienok sa podobné výsledky nachádzajú u ľudí, ktorí zažili traumu, napríklad z prírodnej katastrofy, zo zneužívania alebo z násilia. Vedci sa domnievajú, že takíto ľudia sú počas celého života obzvlášť náchylní na stres a v dôsledku toho na depresie a úzkostné poruchy.