AKTUALIZÁCIA - Simona Halepová dramaticky vyhráva
Simona Halepová, 2. miesto WTA, sa kvalifikovala do semifinále turnaja v Cincinnati, keď v sobotu porazila so skóre 6-4, 7-6 (1), Britku Johannu Kontuovú, 7. miesto WTA, She bolo prvým víťazstvom Rumuna pred Kontom na okruhu WTA v štyroch zápasoch. Halep vyhral tento rok pred austrálskym hráčom zápas v Pohári federácie, hral v Mamaii. Simona Halep uviedla, že bola trochu príliš nervózna, a preto pred výhrou v hre vynechala päť mečbalov.
Simona Halepová sa mala presadiť ľahko, ale v druhom sete minula päť mečbalov, dva za sebou o 5-3 a ďalšie tri za sebou o 6-5. Zaslúžila si to, že v ťažkých časoch nestratila nervy, pomohol jej dvakrát zasiahnutý Darren Cahill a výrazne zvýšila úroveň svojej hry, keď bola v kríze a pod tlakom.
Halep ukázal ďalší vývoj v zápase s Johannou Kontou, ktorý bol lepší ako predchádzajúce dva zápasy hrané na Western & Southern Open s Taylor Townsendovou a Anastasijou Sevastovovou. Rumunský hráč bol pokojnejší a sústredenejší, ochotnejší si dať tú námahu a viac sa inšpirovať.
Rumunka, ktorá nebola podporovaná prvou službou, ktorá bola na alarmujúcich úrovniach zlyhania, veľmi spoliehala na svoj návrat. Zároveň sa vzdala iniciatívy, často posielala loptu do stredu poľa, aby nechala súperku otvoriť uhly. A Konta neprestal myslieť, vzal zodpovednosť za hľadanie rozhodujúcich striel, ale urobil veľa chýb, a to aj z pozícií a hlavne v priaznivých momentoch pri početných brejkbaloch, ktoré mal. Keď Britka našla okraje poľa, Halep vyzdvihla jej vysokú pohyblivosť a rozhodujúcim spôsobom skórovala.
Konta ako prvá rozbila bilanciu brejku za stavu 1: 1. Halep odpovedal rebrejkom, opäť vyhral pri podaní súpera za stavu 3: 2 a zachránil stav 0-40 za stavu 4: 2, čím sa vzdialil od lopty tri lopty. Za stavu 5: 3 bol Halep vedený vo vlastnom podaní 15: 40, potom mal setbal, ale Konta brejk zvládla. Bol to okamih, ktorý akoby priniesol Simone Halepovej stav popudlivosti, ktorý sa ukázal v tejto americkej sezóne. Vyzvala ale trénera Darrena Cahilla, ktorý ju dokázal upokojiť a rebrejkom Halepová po 46. minútach využila prvý set 6: 4.
Konta začala druhý set výhrou v podaní súpera, pokračovala v nadmerných chybách a ďalšie štyri hry prehrala. Potom sa hra opäť vyrovnala, ale Halepovej sa podarilo dosiahnuť 5: 3 a slúžiť na víťazstvo v zápase. Mala 40-15 rokov, ale premrhala dva mečbaly, pretože Johanna Konta hrala predtým na najvyššej úrovni a prelomila obranu súperky. Po rozdaní mnohých bodov Konta našla zdroje na výnimočné strely, ktoré dosiahli 5 a v ďalšej hre viedli 40: 15 pre Rumunov. Halep vynútená hrou protivníka a po druhom zásahu Cahilla sa Halep nevzdala a tiež zvýšila vývojovú úroveň, čím obrátila osud hry v jej prospech. Bol to okamih, ktorý oslabil sebavedomie Johanny Konty a Halep mala v podaní 40: 0. Pretože Johanna Konta podávala veľmi dobre, Halep minul všetky tri loptičky zápasu a set sa skončil tajbrejkom. Simona Halep si tentokrát neodpustila a zvíťazila 7: 1, čím sa zápas skončil po hodine a 50 minútach od začiatku.
Hata porazila vo štvrťfinále vo Wimbledone Kontu a v zápase, ktorý by jej mohol priniesť 1. miesto na WTA, má teraz Halep možnosť opäť zabojovať o prvenstvo vo WTA. Pre tento výkon teraz potrebuje získať trofej v Cincinnati.
V predposlednom dejstve bude hrať Halep so Sloane Stephensovou, 15. priečkou WTA, divokou kartou.
Tento mesiac sa stretnú druhýkrát. 1. augusta Rumunka v druhom kole turnaja kategórie WTA vo Washingtone zvíťazila nad Američankou so skóre 7-6 (3), 6: 0. Celkové skóre priamych stretnutí medzi nimi je 4: 2, pre Halepovú.
V ostatnom semifinále bude hrať Číňanka Karolína Plíšková, 1. miesto WTA a Španielka Garbina Muguruzová, 6. miesto WTA.
Kvalifikácia do semifinále je odmenená v Cincinnati cenou 128 330 dolárov a 350 bodmi WTA.
Simona Halepová sa vlani dostala aj do semifinále v Cincinnati, keď podľahla 3: 6, 4: 6 s Nemkou Angelique Kerberovou. V roku 2015 hrala Halep finále, keď ho porazila Serena Williamsová so skóre 6-3, 7-6 (5).