Ali by mal byť rád, že ma neškatuľkoval! - Šport - Viac športov
Conny nie je Muhammad Ali. Alebo Mike Tyson. A keby sa dnes niekoho spýtali na boxera - sotva by niekto cúvol. Max Schmeling? Áno, bola raz. Na Henryho Maskeho zazvoní zvonček pri dverách. Ale Conny Velensek? Ale bolo obdobie, keď to bolo iné. V 70. rokoch bol mopslík z okresu Helmstedt na nemeckej športovej scéne dobre známy ako boľavý palec. Nielen preto, že z ničoho nič vyboxoval úradujúceho majstra Európy a získal titul. Aj kvôli jeho prepojeniam s boxerským podsvetím. O chvíľu nato Conny zmizla z ringu - a z pamäti. V jeho rodnom Schöningene sa však meno Velensek stále drží vysoko. Stretnutie.
VIDEO: Conny Velensek - legenda boxu zo Schöningenu (4 min)
Známy ako boľavý palec
Ak si nedáte pozor, ľahko ho prehliadnete: Sotva 1,72 metra vysoký, s jednoduchým pásikavým svetrom, ale starý muž ide na prechádzku po zvláštne zamotanej chodbe. Tuhé boky ho ale prezradia. Tie a tie energicky modré oči, ktoré svietia spod huňatého obočia. Na chvíľu odhalia, čo v ňom kedysi bolo: bojovník. Šampión. Muž, ktorý nikdy len tak neroztiahol päste. A taký, ktorý priťahoval reflektor a priťahoval ho. „Keď som boxoval, vždy tu bolo veselie a vzrušenie,“ hovorí Conrad Velensek. Meno Conrad sa mu vlastne vôbec nepáči. „Hovor mi Conny!“ Povie. Napríklad nie výsadou. „Všetci ma tak volajú!“ Muž, ktorý má dnes 77 rokov, cvaká. Hneď ako stretnete ľudí s ním, uvedomíte si, že nejde o nijaké podceňovanie. "Connyyyy!" volá každých pár metrov. Aj po všetkých tých rokoch klesá ako ropa. Sláva však nikdy nebola ľahká pre Connyho Velenska. Veľa za to krvácal.
Conny, železná lebka
Conny Velensek si box nevybral sám. Prišiel k nemu box. „To bolo vždy len vo mne,“ hovorí. Aj na školskom dvore vždy chcel byť najsilnejší. Keď mal osem rokov, začal trénovať po prvý raz a zapojili sa doň jeho starší bratia: Anton, Theo a najmä Polly. „Polly bola veľká zbraň,“ hovorí Conny. Ale najmladší bol hladnejší: Keď neskôr pracoval v továrni VW, Conny si po každej nočnej zmene zabehal jedenásť kilometrov z Helmstedtu do Schöningenu. „Conny, prečo to robíš? Nemal si pri boxe šarlatánstvo?“ Hovorili vtedy jeho kolegovia. Dnes sa musí smiať, keď uvažuje o tom, že po zisku titulu všetci zrazu chceli vedieť, z čoho je vyrobený. Mladý boxer to všetko otriasol. Rovnako ako pot a množstvo úderov v ringu. „Vždy som išiel vpred,“ hovorí Conny. Bol to príjemca. „Železná lebka“ bola vtedy iba jedným z jeho najpopulárnejších mien v ringu: Porážka pre neho nikdy nebola. Divákom sa to páčilo. A tiež tým, ktorí zarábali peniaze boxom.
„Železná lebka“ Conny Velensek: Boxerská kariéra
„Zbili sme iba zločincov!“
Willy Zeller ho teda začiatkom 70. rokov priviedol do Berlína: notoricky známeho podnikateľa, ktorý zbohatol na obchode s kožušinami. Zeller sa stal manažérom Conny. Dostal ho k dobrým súbojom, v ktorých dnes už profesionál za jeden večer urobil 10 000 mariek. Conny na oplátku vymenil boxerské nohavice za frak a počkal na Zellera alebo pokosil trávnik vo svojej polmiliónovej vile Göring na okraji hlavného mesta. Zeller si dokonca nechal malého strážcu boxera: bol tam Conny, ale aj nemecký šampión v ťažkej váhe Horst Benedens. Keď ho raz pár mužov zbavilo 50 kožušín a vydierali výkupné, Zeller neváhal. Na stretnutie vzal svojich boxerov, ktorí dali zlodejom veľa rán. „Zasiahli sme darebáka do tváre a dostali sme kožušiny späť,“ hovorí Conny. Aj dnes jeho hlas praská detskou radosťou, keď o tom hovorí. Prípad vtedy priťahoval veľkú pozornosť - bulvárne plátky sa hlásili po celom Nemecku. Boxerov zadržali, súd ich však uznal za nevinných. Už len z tohto dôvodu nevidí Conny dôvod na ľútosť: „Zbili sme iba zločincov!“
Na vrchole podbeľ
Ale po športovej stránke bol čas Connyho s Willym Zellerom najlepší: Conny boxoval s mužmi, ktorí už stáli v ringu proti ľuďom ako Joe Frazier. Bojoval dokonca aj v Južnej Afrike. Napriek tomu ho sotva niekto dostal na účet, keď dostal 22. januára 1971 príležitosť hrať proti európskemu šampiónovi ľahkej váhy Pierovi del Papovi. Conny to zvládol ako na tréningu: vždy choď vpred. Zahryznite sa. Len to nenechaj. „Vďaka tomu mi päste vyleteli,“ chichotá sa a klikne na jazyk. Sedemtisíc divákov v berlínskej Deutschlandhalle sotva zostalo na svojich sedadlách, keď sa stalo neuveriteľné: zvíťazil Conny, malý bojovník z dolnosaskej provincie, ktorý bol majstrom Európy. Vo svojom domovskom meste Schöningen ho privítali ako štátneho hosťa: viezli ho ulice lemované ľuďmi v otvorenej streche automobilu. Boli tam kvety. Conny dal vzdušné bozky. Dokonca mu bolo umožnené zapísať sa do zlatej knihy mesta: čestný občan Conny.
„Ali by som si prerezal ušný bubienok!“
Teraz po ňom túžili ako po bojovníkovi: plánoval sa dokonca boj proti Muhammadovi Alimu - bolo by tam 40 000 mariek. „Tiež bojujem proti Ali za päť fenigov,“ odpovedal vtedy Conny. Boj nikdy nefungoval. Nepamätá si prečo. „Mal by však byť rád, že proti mne neboxoval,“ povedal dnes Schöninger. „Odrezal by som mu ušné bubienky!“ Robustné vety sú jednoducho súčasťou boxu. Conny sa istý čas držal ako šampión: Raz obhájil titul proti Britom Chrisovi Finneganovi. Druhýkrát už nie. Bývalý šampión ale zareagoval, veľa jedol, tvrdo trénoval a v roku 1973 odobral nemeckému majstrovskému titulu v ťažkej váhe Hartmut Sasse. V nasledujúcich rokoch Conny prehral takmer každý boj. Zlyhal aj pokus o návrat v roku 1978. Nebolo to zlé, hovorí: „Mopslíci,“ ako rád nazýva peniaze, teraz už 36-ročný rodák mal dosť. Aj preto, že v Schöningene prevádzkoval dva populárne bary. Conny žil z jeho mena dlho. A žil dobre. Ani jeho najťažší deň neprišiel v ringu.
Conny stráca svojich synov
Sú tri ráno, keď ho zobudia jeho dvaja synovia Branko a Adrian. Chcú si dať kávu na vtedajšom hraničnom priechode v Helmstedte. Conny im neochotne dáva kľúč od auta. Vidí ju poslednýkrát: Na ceste sa Branko a Adrian zrazia s nákladným autom a na mieste nehody zahynú. 17 a 20 sú tam. Váš otec je zdrvený. Ten mladší by mal sľubnú budúcnosť ako boxer. „Bol by som s ním dnes v Las Vegas,“ hovorí Conny. Takúto stratu neprial ani svojmu najhoršiemu nepriateľovi. Stále ho to však nedokončilo. Na to je príliš veľký bojovník, príliš veľa vnútorných ťažkostí - len „diviak“. Ale je tu aj mäkké jadro. Preto aj dnes starému boxerovi slzy prichádzajú, keď vo filme zomrie dieťa. Potom sa utešuje: "Boh mi to spôsobil. Niekto iný si možno vzal život sám. Nerobím to."
Od drsnej nohy po dôchodcu
A ešte niečo dodáva Connymu silu: že stále môže niečo robiť. Občas dáva veľmi mladým boxerom v Schöningene niekoľko tréningových tipov a nechá ich so stoickým pokojom fotografovať samého seba. Ak porovnáte staré nahrávky s dnešným Connym, všimnete si, že drsný a drsný vytvoril priestor pre uzemneného Connyho - opáleného, prešediveného muža, ktorý je v pokoji sám so sebou. Conny je presvedčený, že k tomu prispela aj jeho súčasná manželka Marlies. Ani v živote by veľa neľutoval. Okrem „ženských príbehov“ ich mohlo byť menej. Ale dosiahol všetko. Je na to hrdý a všetkým, ktorí to chcú počuť, hovorí: „Ak nepoznáš Connyho, prespal si svet!“