Aljaška, objav a kolonizácia „veľkej chladničky“
Prvý kontakt Európanov s Aljaškou sa uskutočnil 26. júla 1741, keď Vitus Bering viedol výpravu ruského námorníctva na palubu lode Svätý Peter. Po návrate posádky do Ruska s kožušinami vydry, ktoré sa považovali za najlepšie kožušiny na svete, sa na Sibírske pobrežie a Aleutské ostrovy vydali malé kožušinové združenia.
Prvé trvalé osídlenie Európanov bolo založené v roku 1784 a rusko-americká spoločnosť uskutočnila program kolonizácie v prvých rokoch devätnásteho storočia. Nový archanjel na ostrove Kodiak bol prvým hlavným mestom Aljašky, ale čoskoro sa na celé storočie presťahoval na Sitku. Rusi Alianku nekolonizovali úplne, pretože kolónia nebola príliš výnosná.
Po druhej kamčatskej výprave sa združenia malých obchodníkov s kožušinami začali plaviť zo sibírskeho pobrežia na Aleutské ostrovy. Keď sa z plavieb zo Sibíri do Ameriky stali dlhšie výpravy, posádky zriadili obchodné a poľovnícke stanovištia. Koncom roku 1790 sa z nich stali trvalé osady.
Na niektorých ostrovoch a častiach Aljašského polostrova mohli skupiny obchodníkov žiť relatívne pokojne s miestnym obyvateľstvom. Ostatné skupiny nedokázali zvládnuť napätie a vznesené nároky. Boli zajatí ako rukojemníci, z ďalších ľudí boli otroci, mnoho rodín bolo oddelených a ďalší ľudia boli nútení opustiť svoje dediny a usadiť sa inde. Okrem toho bolo 80% Aleutianovej populácie zničené infekčnými chorobami Starého sveta, na ktoré nemali imunitu, v prvých dvoch generáciách kontaktu v Rusku.
V roku 1794 pricestoval Grigori Ivanovič Šelikhov do Three Saint Bay na ostrove Kodiak. Zabil stovky domorodcov z obyvateľov Koniaku, potom založil prvú stálu ruskú osadu na Aljaške na ostrove Troch svätých. V roku 1788 boli založené ruské osady, a to aj na pevnine okolo Cooka Iulet.
Rusi získali kontrolu nad biotopmi najcennejších morských vydier, kurilských-kamčatských a aleutských. Ich srsť je hrubšia, lesklejšia a čiernejšia ako srsť morských vydier na severozápadnom pobreží Tichého oceánu a v Kalifornii. Rusi preto postupovali až po vyčerpaní vynikajúcich odrôd vydier.
Vstup Ruska do tejto oblasti bol pomalý z dôvodu nedostatku lodí a námorníkov. Jakutatský záliv bol dosiahnutý v roku 1794. Prieskum pobrežia kráľovnej Charlotte a ostrovov uskutočnil britský zamestnanec spoločnosti Golikov-Shelikov Company James Shields. V roku 1795 sa Alexander Baranov, ktorý bol v roku 1790 najatý na vedenie šlikovského podniku, priplával do prielivu Sitka a dobyl oblasť pre Rusko. Skupiny lovcov pricestovali v nasledujúcich rokoch a v roku 1800 pochádzali tri štvrtiny koží ruskej morskej vydry z oblasti úžiny Sitka.
V júli 1799 sa Baranov presťahoval do Oriol Brig a založil osadu Arkhangelsk. Zničili ju Tlingiti v roku 1802, ale prestavaná bola okolo roku 1804, keď bola premenovaná na Nový Arkhangelsk. Čoskoro by sa stalo hlavným osídlením a hlavným mestom ruskej Ameriky. Po odkúpení polostrova Američanmi sa osada premenovala na Sitka a stala sa prvým hlavným mestom na Aljašskom území.
Pravoslávne náboženstvo (s posvätnými rituálmi a textami, preložené do aleutštiny vo veľmi ranom štádiu) neformálne predstavili Rusi v rokoch 1740-1780 obchodníkmi s kožušinami. V roku 1784 predstavil Shelikov prvých rezidentných misionárov a duchovných. Táto misijná činnosť pokračovala až do 19. storočia a nakoniec sa stala najviditeľnejšou stopou súčasného ruského koloniálneho obdobia na Aljaške.
Španielsko sa pokúsilo získať Aljašku na základe pápežskej bubliny z roku 1493, ktorá Španielom poskytla právo na kolonizáciu západného pobrežia Severnej Ameriky. Británia tiež prejavila záujem o prevzatie Aljašky. Na konci 18. storočia vyslal španielsky kráľ Karol III. Niekoľko výprav, aby si prevzali územia na severnom pacifickom pobreží Severnej Ameriky vrátane Aljašky. V roku 1775 viedol Bruno de Hezeta expedíciu zameranú na konsolidáciu španielskych území v severnom Pacifiku. Jedna z dvoch lodí expedície, Sonora, sa nakoniec dostala do úžiny Sitka a formálne si vyžiadala územia pre Španielsko. Španielska výprava z roku 1779 sa dostala na ostrov Hinchin Brook a vstúpila do úžiny princa Williama. Španieli tiež preskúmali Cookov kanál a polostrov Kenai. V takom prípade sa uskutočnil ceremoniál prevzatia moci v dnešnom Port Chatame. Unalaska predstavuje najzápadnejší bod dosiahnutý počas španielskych prieskumných ciest na Aljašku.
V roku 1791 navštívil Alessandro Malaspina Aljašku počas svojho štvrtého roku vedeckého bádania v Tichom oceáne. Jeho hlavným dôvodom tejto cesty na Aljašku bolo vyšetrenie ťavy, ktorú niektorí považovali za mýtickú severozápadnú cestu. Jeho lode strávili asi mesiac v kanáli známom dnes ako Yakatatský záliv, kde prichádzali do styku s Tlingitmi. Nakoniec sa Španielsko stiahlo zo severného Tichého oceánu a postúpilo Spojeným štátom územia, ktoré tu ovládajú Adams-Onisova zmluva z roku 1819. Dedičstvo, ktoré Španieli zanechali na Aljaške, sa obmedzuje na množstvo miestnych mien.
Vtedajšie britské osady na Aljaške pozostávali z niekoľkých roztrúsených základní. James Cook sa plavil pozdĺž západného pobrežia Severnej Ameriky počas svojej tretej cesty do Beringovho prielivu. Cook objavil prieplav, ktorý nesie jeho meno, ale ukázalo sa, že pre jeho loď nie je možné prejsť cez Beringov prieliv.
Napriek ich úsiliu Rusi nikdy ne kolonizovali Aljašku. Ruský monopol na obchod oslabila aj spoločnosť Hudson's Bay Company, ktorá v roku 1833 založila základňu v južnej časti ruskej Ameriky. Od roku 1825 Anglo-ruský dohovor umožnil Britom obchodovať s Aljaškou. . Finančné ťažkosti Ruska, túžba udržať Aljašku mimo Britov a nízky zisk z obchodu s aljašskými osadníkmi viedli k predaju územia do Spojených štátov.
Bol to cár Alexander II., Ktorý sa rozhodol predať Američanom 1 518 000 kilometrov štvorcových pôdy. 1. augusta 1967 schválil Senát Spojených štátov akvizíciu štátu Aljaška za 7 200 200 dolárov. Táto akvizícia bola v USA populárne známa ako „Stewardovo šialenstvo“, podľa ministra zahraničných vecí USA, ktorý akvizíciu inicioval. Je považovaná za najpodivnejšiu obchodnú transakciu v histórii. S obrovským územím, o ktorom ani kupujúci nevedeli, na čo bude slúžiť, USA prevzali aj populáciu 2 500 Rusov a 60 000 Indov a Eskimákov. Následné objavy zlata a ropy dokázali, že sa nákup oplatil, hoci Američania dlho hovorili o Aljaške ako o „veľkej chladničke“.
Ponutz sa stal v Amerike hrdinom doby, keď sa mu podarilo vyriešiť tŕnistú otázku, ktorá ovplyvňuje vzťahy medzi USA a Ruskom: spor o Aljašku. V tom čase išlo o jednu z najchudobnejších ruských vlád a cárska administratíva súhlasila s jej predajom USA za skromných 7,2 milióna dolárov. Za nízku cenu môže Pomutz, ktorý viedol rokovania a podieľal sa na uzavretí a podpísaní americko-ruskej zmluvy. Za tento úspech bol povýšený do hodnosti generála.
William H. Steward, minister zahraničia, bol ten, kto rokoval o získaní tejto kolónie jeho krajinou od Ruskej ríše v roku 1867 za 7,2 milióna dolárov. Na Aljaške dlhé roky vládla armáda a neoficiálne sa nachádzala na území Spojených štátov po roku 1884. Spoločnosť Western Union nainštalovala pozdĺž Aljašky telegrafnú linku do Beringovho prielivu a rovnaká spoločnosť viedla prvé vedecké expedície do regiónu. tvoriace mapu celej rieky Yukon.
V nasledujúcich rokoch priniesla zlatá horúčka z Aljašky a Yukonu, susedného britského územia, tisíce baníkov a osadníkov na Aljašku. Aljaška oficiálne získala územný štatút v roku 1912. V tom čase sa hlavné mesto už presťahovalo do Juneau. Objav zlata viedol k vzniku nových miest, ako sú Fairbanks alebo Ruley. V roku 1902 sa začalo s výstavbou železníc. Začiatkom dvadsiateho storočia sa tiež začala populárna ťažba medi, rybolov a konzervovanie vrátane lososa.
Lov veľrýb pokračoval bez obmedzenia počtu lovených veľrýb. Z tohto dôvodu veľryby grónske takmer vyhynuli. Američania rozšírili vykorisťovanie morských živočíchov, od ktorých boli domorodci závislí na Aljaške. Aleutčania trpeli v dôsledku vyčerpania zásob tuleňov a morských vydier, ktoré potrebovali na prežitie. Koža bola životne dôležitá, pretože sa používala na zakrytie člnov, bez ktorých nemohli loviť.
V roku 1920 Jonesov zákon ustanovoval, že všetok tovar, ktorý vstupuje na Aljašku alebo ju opúšťa, bol prepravený americkými dopravcami a prevezený do Seattlu pred ďalším odoslaním, čím sa Aljaška stala závislou od Washingtonu. Veľká hospodárska kríza viedla k poklesu cien rýb a medi, ktoré sú pre aljašskú ekonomiku životne dôležitými produktmi. Mzdy klesli o polovicu, rovnako ako aj pracovná sila.
Počas druhej svetovej vojny sa spoločnosť Aleutských ostrovov zamerala na tri vonkajšie ostrovy Aleutského súostrovia - Attu, Agattu a Kiska - ktoré od júna 1942 do augusta 1943 okupovali japonské jednotky.
Obnova ostrovov sa stala záležitosťou národnej hrdosti Američanov, ktorým sa v roku 1943 podarilo vyhnať Japoncov. Unalaska/Dutch Harbor sa stala dôležitou základňou pre ponorky a americké letectvo.
Druhá svetová vojna zdôraznila strategický význam Laskaya. Americký charterový program zahŕňal lety amerických bojových lietadiel cez Kanadu do Fairbanks a odtiaľ do Nome; Ruskí piloti prevzali tieto lietadlá a vzali ich do boja s nemeckými útočníkmi. Výstavba vojenských základní prispela k rastu populácie v niektorých mestách Aljašky. Po objavení ropy v rieke Swanson zažil polostrov nové obdobie ekonomického rozvoja.
Prezident Sdwight D. Eisenhower pripravil cestu pre vstup polostrova do únie. 3. januára 1959 bola Aljaška vyhlásená za štát. Juneau zostal hlavným mestom štátu a William A. Egon bol vymenovaný za guvernéra novovytvoreného štátu. V druhej polovici dvadsiateho storočia sa cestovný ruch stal spolu s ropou dôležitým zdrojom príjmu obyvateľov Aljašky. Podľa súčasných právnych predpisov vlastní Aljaška takmer dve tretiny všetkých amerických prírodných parkov. V roku 1977 bol dokončený transaljašský ropovod. Aljaška má dnes svoje vlastné zákonodarné zhromaždenie, ktoré pozostáva zo 40-člennej Snemovne reprezentantov a 20-členného Senátu. Celkovo má štátny aparát 15 000 zamestnancov a územie zaberá asi 700 000 obyvateľov. Ekonomika štátu je z 80% založená na ťažbe ropy a zemného plynu. V opačnom prípade produkuje ryby (losos, treska, krab), uhlie, drahé kovy, zinok a drevo.
Aljaška pred Rusmi Vo vrchnom paleolite (asi 12 000 rokov pred n. L.) Prekročili skupiny Ázijcov Beringovu úžinu na dnešnú západnú Aljašku. V čase kontaktu s Európou prostredníctvom ruských vedcov bola Aljaška osídlená skupinami domorodcov. Názov „Aljaška“ pochádza z aleutského slova Alaxsxaq (archaickým pravopisom je Alyeska), čo znamená „kontinent“. V praveku sa Aljašku zaľudnili Inuiti a rôzne európske skupiny. Tlingiti boli najpočetnejšou z týchto skupín a obývali väčšinu pobrežia Pauhandle. Haidas obsadili južnú časť princa z Walesu. Aleutčania obsadili ostrovy aleutského reťazca asi pred 10 000 rokmi. Kultúrne a stravovacie zvyklosti sa medzi skupinami domorodcov, ktoré boli rozmiestnené na obrovskom geografickom území, veľmi líšili.