Banány a vajcia; alebo; Sladkosti a mäso - Výber potravín (q) chudobných ľudí - GBS
Ciele milénia OSN definujú prvý cieľ znižovania chudoby a hladu. Spojenie a rovnica chudoby a hladu zodpovedajú pohľadu takzvaného Západu: Ľudia sú predovšetkým chudobní, keď ich príjem domácnosti nie je dostatočný na to, aby dokázali skonzumovať dostatok kalórií za deň. Veľká časť vlád sa zameriava aj na kvantitatívne zabezpečenie potravín.
Kritérium maximalizácie kalórií alebo mikroživín sa nezdá byť kritické; iba asi polovica novo dostupných prostriedkov sa minie na potraviny s vyššou kalorickou dávkou, zvyšok sa použije na nákup chutnejších a drahších potravín s rovnakým počtom kalórií. Robert Jensen a Nolan Miller dotovali základné potraviny v dvoch regiónoch Číny a zistili, že chudobné domácnosti kvôli svojej zvýšenej kúpnej sile konzumujú menej dotovaných výrobkov a viac kreviet a mäsa. V inej štúdii našli Angus Deaton a Jean Dreze rovnaký fenomén v trochu bohatších domácnostiach. Okrem toho počet ľudí v Indii, ktorí hlásia podvýživu, medzi rokmi 1983 a 2004 znateľne poklesol zo 17 na 2 percentá.
Aspoň čo sa týka zásobovania potravinami, všetky krajiny spoločne produkujú dostatok potravín, aby poskytli všetkým ľuďom potrebný počet kalórií. To, že ľudia stále zomierajú od hladu, je spôsobené hlavne tým, že distribúcia ešte nie je dostatočne efektívna (natož spravodlivá) a že západné priemyselné krajiny nadmerne konzumujú a plytvajú.
Za týmto účelom Banerjee a Duflo preskúmali Filipíny a na základe tamojších cien vypočítali náklady na najlacnejšiu stravu, čo zodpovedá 2 400 kalóriám za deň. Výdavky predstavujú 21 centov, čo by bolo dostupné aj pre jednu osobu s príjmom iba 99 centov za deň. Jedlo pozostávalo z banánov a vajec. Keby teda títo ľudia boli ochotní prestať konzumovať chutnejšie jedlá, boli by schopní zabezpečiť si stravu.
Podvýživa sa nezačína v detstve, ale v lone matky
Faktom je, že najchudobnejší ľudia v Indii sú menší ako priemerný západný človek a preto spotrebúvajú menej kalórií. Aj keď genetické vlastnosti hrajú dôležitú úlohu z hľadiska veľkosti a štíhlosti na individuálnej úrovni, na spoločenskej úrovni majú malý význam. Ak sa pozrieme na deti z rodiny, ktorá sa prisťahovala na Západ pred dvoma alebo tromi generáciami, v tejto súvislosti nenájdeme nijaké rozdiely. Zdá sa preto zrejmé, že napríklad Indiáni sú málo, pretože oni a ich rodičia počas obdobia rastu nekonzumovali dostatok potravy, a teda príliš málo základných živín. V priemere sú dospelí, ktorí boli počas svojho detstva dobre vyživovaní, vyšší a inteligentnejší, a preto tiež zarábajú lepšie ako tí, ktorí trpeli nesprávnou stravou. Samozrejme, existuje veľa nízkych ľudí, ktorí sú veľmi inteligentní - ale vyšší ľudia pravdepodobne dosiahli svoj genetický potenciál.
Túto hypotézu podporuje štúdia v Keni: Deti, ktoré dostávali počas svojich školských dní tablety na odčervenie dva roky, chodili do školy dlhšie a ako mladí dospelí zarábali o 20 percent viac ako deti, ktoré dostali iba viac na porovnateľných školách Rok vzal rovnaké tablety. Ďalšie štúdie v tejto oblasti preukázali, že podvyživené deti sú pravdepodobnejšie menšie, vzdelanejšie a majú svoje vlastné menšie deti.
V Tanzánii sa jódové kapsuly distribuovali tehotným matkám pomocou vládneho programu. Deti týchto matiek navštevovali školu o tretí až pol roka dlhšie ako deti, ktorých matky nedostávali tieto kapsuly. V krajine, v ktorej väčšina detí chodí do školy iba štyri až päť rokov, to znamená, že sa čas v škole skrátil na dobré tri roky. Keby boli tieto kapsuly dostupné pre každú matku, školská dochádzka detí v strednej a južnej Afrike by sa pravdepodobne zvýšila o 7,5 percenta. To by zase zvýšilo ich produktivitu v ich neskoršom živote.
Zvýšená dávka kalórií však nestačí, oveľa dôležitejší je prísun a príjem dôležitých, často chýbajúcich živín. Dôležitou živinou je železo, ktoré môže predchádzať anémii. Suplementácia železom nie je nákladná záležitosť a s potrebným vzdelaním by mohla priniesť obrovské zlepšenie zdravia mnohých ľudí. Hlad sám o sebe nemusí byť nevyhnutne zabijakom mnohých chudobných ľudí. Oveľa dôležitejšia je nedostatočná absorpcia živín v detstve, ktorá vedie k oslabeniu imunitného systému a následne k zvýšenému riziku ochorenia.
Mnoho chudobných ľudí si neuvedomuje výhody výživnej stravy. To donedávna nepoznali ani vedci. Okrem nedostatku informácií existujú aj kultúrne a sociálne dôvody pre nesprávne nasmerované pridelenie peňazí pre domácnosť. Je všeobecne zdokumentované, že chudobní ľudia v rozvojových krajinách trávia nie zanedbateľnú časť svojich príjmov na svadbách, venoch, krstoch, pohreboch a iných oslavách. Napríklad v Južnej Afrike stojí pohreb asi 40 percent ročného príjmu domácnosti. Aj veci ako televízia alebo DVD prehrávač sa niekedy zdajú pre mnohých chudobných ľudí dôležitejšie ako zdravé stravovanie.
Zdá sa teda, že na kvantitatívnej úrovni neexistuje pasca chudoby na základe stravovania. Existuje však súvislosť medzi príjmom rodičov a budúcim príjmom ich detí. Dôvodom je zlý prísun živín počas detstva, v dôsledku čoho sú neskôr obmedzené kognitívnymi a fyzickými vlastnosťami a menej zarábajú. Je preto mimoriadne dôležité, aby sa do detí a tehotných matiek investovalo priamo poskytovaním výživovo obohatených potravín; Odčervenie detí predškolského a školského veku alebo nabádanie rodičov, aby si kupovali výživové doplnky.
V niektorých krajinách sa tieto myšlienky už implementujú. Vláda v Keni pracuje na tom, aby sa v školách zmenšilo čo najviac detí; v Kolumbii je denné jedlo pre predškolské deti obohatené o základné živiny; v Mexiku sú doplnky rodinám poskytované zadarmo. S pomocou organizácií ako Micronutrient Initiative a HarvestPlus, ktoré napríklad zaviedli výber sladkých zemiakov, ktoré sú bohaté na betakarotén v Ugande a Mozambiku, je možné šíriť tieto myšlienky. Okrem toho sa v rôznych krajinách testuje nová soľ, ktorá je obohatená o železo a jód.