Bizarný rituál sebaupálenia
Pred 1 000 rokmi začali niektorí budhistickí mnísi praktizovať sebaosvietenie, čo je bizarná technika, pomocou ktorej boli presvedčení, že dosiahnu osvietenie. Tento proces nemal nič spoločné s rituálom mumifikácie v starom Egypte.
Sebaupálenie sa praktizovalo najmä v japonskej oblasti Yamagata od 11. storočia do 19. storočia, kedy japonská vláda procedúru zakázala, čo považovala za formu asistovanej samovraždy. Základy tohto bizarného procesu položil mních Kūkai, zakladateľ šingonskej budhistickej školy. Na sklonku života vstúpil do stavu hlbokej meditácie, odmietol jesť a piť vodu a zomrel.
Táto technika sa nazývala „Sokushinbutsu“ a zahŕňa asketiku na smrť a začiatok mumifikačnej procedúry počas celého života, z túžby byť povýšený na status Budhu. Získala si veľa stúpencov v mnohých krajinách sveta, ale do dnešného dňa bolo objavených iba 24 takýchto múmií.
Postup v troch etapách
Budhistickí mnísi boli pred vstupom do ich hrobov vystavení veľmi prísnemu režimu. Procedúra zahŕňala prechádzanie vopred určenými fázami, ktoré môžu trvať 3 000 dní až 10 rokov, aby sa telo pripravilo na posledný okamih. Všetko to začalo prísnou diétou, ktorá trvala 1 000 dní, počas ktorých mnísi konzumovali iba semená, korene, kôru, živice, bobule a listy borovice, aby vylúčili telesný tuk a svalovú hmotu.
V nasledujúcej fáze, tiež 1 000 dní, sa príjem tekutín postupne znižoval, aby sa dehydratoval organizmus a znížili sa vnútorné orgány, a to všetko paralelne so znížením množstva tuhej stravy. Bol mu ponúknutý iba čaj Urushi, jedovatá tekutina, ktorá odstraňuje z tela všetky parazity, čím zabráni rozkladu mŕtvoly.
Múmie, vystavené v chrámoch
Posledná fáza trvala až do smrti. Keď bol proces prípravy dokončený, mních vošiel do niektorých jaskýň, posadil sa do lotosovej polohy a meditoval. Každý deň zvonil vo vnútri hrobky a oznámil, že je stále nažive. Keď už nebolo počuť hluk, ľudia miesto zapečatili na ďalších 1 000 dní; ak pri znovuotvorení hrobky bola mŕtvola nájdená neporušená bez stopy chátrania, duchovná misia sa považovala za úspech. Múmie tohto druhu boli oblečené do rúcha a vystavené v chrámoch na bohoslužby. Ostatné, ktoré neboli tak dobre zachované, boli ponechané v hroboch.
Jednou z vystavených múmií je dnes Shinnyokai-Shonin, ktorá žila v rokoch 1687 až 1783. Osvetlenie sa touto technikou rozhodol dosiahnuť vo veku 96 rokov, pričom jeho telo bolo vystavené na oltári v chráme Dainichi. Boo.
Posledným mníchom, ktorý zomrel na sokushinbutsu, bol Japonec Bukkai v roku 1903, keď vláda koncom 19. storočia zakázala túto brutálnu praktiku.