Britská armáda investuje do bezprecedentnej technológie kvantového kompasu, ktorá eliminuje ich potrebu
Vedci z Porton Down a Národného fyzikálneho laboratória sa domnievajú, že im chýba 3 - 5 rokov od návrhu „kvantového kompasu“, ktorý by sa dal lokalizovať na základe subatomárnych účinkov magnetického poľa Zeme.
Technológia, ktorá by už nepotrebovala satelity alebo iné pevné referenčné body, ako napríklad rádiové póly, je zaujímavá pre všetky armády na svete, pretože by sa vyhla obmedzeniam vesmírnych navigačných systémov.
Vo februári USA varovali, že GPS, najbežnejšie používaná technológia satelitného sledovania, je preťažená a mimoriadne zraniteľná voči útokom.
Britská armáda chce použiť túto novú technológiu na jadrové ponorky, ktoré musia navigovať tajne a presne bez komunikácie s vonkajším svetom.
Bez pravidelného nastavovania môžu dokonca aj tie najsofistikovanejšie navigačné systémy produkovať nepresnosti, ktoré môžu dosiahnuť až 1 kilometer za deň.
Preto mnoho svetových vlád chce vyvinúť alternatívu k satelitným navigačným systémom. Spojené kráľovstvo buduje pozemný systém s anténami, ktoré budú slúžiť ako záložná možnosť pre GPS. Južná Kórea buduje podobný systém po severokórejských útokoch, ktoré sa snažili blokovať GPS.
„Vo fyzike neexistuje žiadny prvok, ktorý by sa vzhľadom na dnešné poznatky mohol použiť na narušenie takéhoto kvantového zariadenia,“ uviedol Bob Cockshott z NPL.
Vedci tvrdia, že táto technológia by mohla mať aj civilné aplikácie, napríklad GPS, ktoré by sa nakoniec mohli použiť v smartfónoch.
Vedci z Porton Down a Národného fyzického laboratória vyvíjajú niekoľko technológií kvantovej navigácie. Na elementárnej úrovni fungujú tak, že podchladzujú zachytené ióny a znižujú účinok vonkajšieho žiarenia, takže sú citlivé iba na elektromagnetické výkyvy produkované zemou.
Meraním vplyvu týchto fluktuácií na častice budú vedci schopní s extrémnou presnosťou sledovať pohyb tváre obsahujúcej zachytené ióny.
Britská vláda označila kvantový výskum za dôležitý prvok vedeckého plánu, pričom prednosť majú vojenské technológie. V minulom vládnom rozpočte britská kancelárka vyčlenila 270 miliónov libier na výskum „kvantových technológií“.
Aj keď podobné výskumy uskutočňujú aj ďalšie krajiny, najmä USA, Spojené kráľovstvo je v tejto oblasti lídrom. Nokia, Hitachi a Toshiba sú niektoré zo spoločností s laboratóriami kvantového výskumu vo Veľkej Británii.
„Sme lídrami v tejto oblasti,“ uviedol Neil Stansfield, vedúci technologickej a inovačnej divízie Porton Down. „Myslím si, že prvý prototyp by mohol byť hotový o tri až päť rokov. Kľúčom je schopnosť vyvinúť zariadenie nezávislé na vesmíre, “uviedol Stansfield.
Vedci z Porton Down (Laboratórium vedy a technológie obrany) doteraz navrhli kvantový navigačný systém s veľkosťou „90-centimetrovej skrinky na topánky“, vysvetlil Stansfield. Cieľom je teraz miniaturizovať toto zariadenie tak, aby ho mohli používať vojaci, nielen jadrové ponorky a lode britského námorníctva.