Bývalý kňaz je súdený za vraždu; po takmer 60 rokoch JASMINA LÖRCHNERA
Irene Garza išla na Veľkonočnú sobotu 1960 do kostola na spoveď. O päť dní neskôr našli jej telo v kanáli. O 57 rokov neskôr sa začal proces vraždy proti bývalému kňazovi Johnovi Feitovi.
Bolo tesne po 19. hodine, keď Irene Garza 16. apríla 1960 vstúpila do kostola Sacred Heart v McAllene v Texase. V tú Veľkonočnú sobotu bolo v kostole veľa veriacich. Niekoľko kostolníkov si všimlo peknú mladú ženu s tmavými kučerami, levanduľovou blúzkou a spodničkou. Garza urobila znak kríža, cez vlasy si dala biely čipkovaný závoj, prebehla k oltáru a posadila sa na lavičku, aby sa pomodlila. Potom sa pripojila k čakajúcej skupine, ktorá sa chcela pred Veľkou nocou vyspovedať. Nikto si nepamätal, že by videl, ako Garza odchádza z kostola.
O päť dní neskôr jej telo plávalo tvárou dole do mestského kanála. Komunita bola zhrozená vraždou 25-ročného mladíka: Garza bola učiteľkou, ktorá pracovala so znevýhodnenými deťmi a pred dvoma rokmi bola zvolená za slečnu All South Texas Sweetheart.
Čoskoro vyšlo najavo, že otec John Feit ju videl ako poslednú nažive, keď ju vyznal. Vtedajší 27-ročný mladík nemal vysvetlenie škrabancov na ruke alebo rozbitých okuliaroch - a nijaké presvedčivé alibi. Napriek nepriamym dôkazom a neúspešným testom na detektore lži nebol Feit nikdy obvinený. Opustil Texas, rezignoval na kňaza a vychovával rodinu v Arizone.
Prokurátor obviňuje Feita zo znásilnenia a vraždy
O takmer šesť desaťročí neskôr je Feit súdený za Garzovu smrť. Vo februári 2016 bol uväznený v jeho dome v Scottsdale v Arizone a prevezený do Texasu. Odvtedy bol vo väzbe a pre nepriaznivý zdravotný stav bol nepretržite pod lekárskym dohľadom.
Konanie proti bývalému kňazovi sa začalo vo štvrtok. 84-ročný mladík pri vstupe do pojednávacej miestnosti pred sebou tlačil pomôcku na chodenie. Keď sedel medzi nimi, jeho právnici ho podporovali.
„Dozviete sa, že Irene Garza išla do kostola a verila, že jej duša bude zachránená - namiesto toho ju udusili,“ uviedol v úvodnej reči prokurátor Michael Garza; žalobca nesúvisí s obeťou. Prokuratúra obviňuje Feita z lákania mladej ženy na faru, napadnutia a sexuálneho zneužívania tam.
Podľa pitevnej správy boli Garzove oči a pravá polovica tváre zjavne pomliaždené. Tupý predmet ju zasiahol tak silno, že upadla do kómy. Potom bola znásilnená a udusená. Feit sa priznal k nevine. Jeho obhajcovia vyzvali porotu, aby nerozhodovala srdcom, ale aby sa sústredila na fakty.
Dôkazy o mŕtvole viedli k obvinenému
Niekoľko svedkov a dôkazy o dôkazoch Feita usvedčujú. Okrem škrabancov, ktoré svedkovia pozorovali na jeho ruke po Garzovom zmiznutí, nie je Feitovo alibi príliš presvedčivé. Tvrdil, že v noci vraždy bezcieľne jazdil celé hodiny.
V dňoch po Garzinom zmiznutí našli policajti pri ceste jednu z jej topánok, kabelku s preukazom totožnosti a kúsok bielej čipky. Feit ju vraj vyhodil z auta. Jediný dôkaz o mŕtvole viedol vyšetrovateľov k duchovnému: Keď sa pri vypúšťaní kanalizácie našiel malý prehliadač diapozitívov, Feit pripustil, že zariadenie je jeho. Netvrdil, že vie, ako sa to tam dostalo.
Ako prvý svedok v procese bývalý reportér novín Darrell Davis nahlásil incident len niekoľko týždňov pred vraždou: Na mladú študentku Maria America Guerru 23. marca 1960 zaútočil muž v kostole v susednom Edinburghu a ako jej útočník mal Feita. identifikované. V roku 1962 bol obvinený z preťaženého útoku a plánovaného znásilnenia.
Feit predniesol priznanie nenamietajúce, čo je zvláštnosť amerického práva: obvinený nepriznal vinu ani nevinu, pripustil však, že na preukázanie viny bolo dostatok dôkazov. Davis vypovedal, že vtedajší prokurátor mu povedal o dohode s katolíckou cirkvou: Feit nebude odsúdený na trest odňatia slobody; namiesto toho by ho cirkev poslala do opátstva pre hriešnych kňazov.
Svedkovia obviňujú obvinených bývalých kňazov
V tomto opátstve v americkom štáte Missouri údajne Feit popísal podrobnosti o vražde Garzy kňazovi Dale Tachenyovi v lete 1963: požiadal Garzu, aby išla na faru, a vypočula tam jej priznanie. Potom podľa Tachenyovej Feit údajne premohol, spútal a chytil Garzu za prsia, než ju schoval do suterénu fary a vrátil sa do kostola, aby si vypočul ďalšie priznania. Uviedol ju do vane a cez hlavu jej pretiahol vak.
Keď sa neskôr vrátil do úkrytu, Feit mal údajne povedať Tacheny, že je bez života. Podľa toho Feit naložil Garzovo bezvládne telo do auta a zlikvidoval ho pri kanáli.
Tachenyho svedectvo vo veľkej miere zaváži u Feita. Feitov bývalý kolega otec Joseph O’Brien v roku 2002 vyšetrovateľom tiež povedal, že sa s Feitom konfrontoval po Garzovom zmiznutí. Mladý duchovný sa v tom čase k činu priznal. O’Brien zomrel v roku 2005. Feit popiera, že by tento zločin niekedy pripustil.
Aj keď vyhlásenia Tachenyho a O’Briena boli známe už v roku 2002, vtedajší zodpovedný prokurátor Rene Guerra odmietol začať konanie proti Feitovi. V roku 2004 sa poklonil veľkému tlaku verejnosti, ale predvolal Tachenyho alebo O’Briena na pojednávanie. Nie je prekvapením, že veľká porota zamietla obvinenia pre nedostatok nových dôkazov.