Bývalý ťažký hráč Jimmy Thunder zomrel po operácii mozgu
Jimmy "The Thunder" Peau zomrel vo veku 54 rokov
Jimmy Thunder, ktorý sa narodil ako James Senio Peau na Novom Zélande 3. februára 1966, zomrel 13. februára 2020 vo veku iba 54 rokov. Ako jednomyseľne informujú viaceré médiá v angličtine, bývalý člen ťažkej váhy zomrel po operácii hlavy, ktorú podstúpil v dôsledku mozgového nádoru.
Ako amatér získal zlatú medailu v superťažkej váhe na Hrách Commonwealthu 1986 v Edinburghu. O rok skôr získal striebro na majstrovstvách sveta v Soule. Peau potom prešiel do profesionálneho života v roku 1989 a zmenil si meno na „Jimmy Thunder“, neskôr na Jimmy „The Thunder“ Peau. Získal množstvo menších titulov vrátane medzinárodného titulu WBC v ťažkej váhe a neskôr svetových titulov IBO a WBF v ťažkej váhe. Pred odchodom do USA v roku 1994 bol tiež austrálskym šampiónom v ťažkej váhe.
Ako profesionál bol „Jimmy Thunder“ v ringu 49-krát a dokázal ho opustiť ako víťaz 35-krát. "Thunder" sa zapísal do histórie boxu, keď v roku 1997 bojoval s Crawfordom Grimsleym. Thunder vyrazil Grimsleyho v prvom kole tvrdo už po 1,5 sekunde pravým hákom na hlavu. Za boxera sa ráta s jedným z najrýchlejších knockoutových úspechov v histórii tohto športu (vrátane počítania 13 sekúnd). „Bol som hladný,“ povedal vtedy Peau. „Vynechal som obed a večeru, a keď som sa pripravoval na boj, prebehol som okolo bufetu a povedal:„ Do čerta, chcem sa ísť najesť “.“ O štyri mesiace skôr vychádzal Crawford Grimsley s Georgom Foremanom.
Vo svojich 49 súbojoch bol tiež v ringu so známymi menami ako Johnny Nelson, Tony Tubbs, Trevor Berbick, John Ruiz, Chris Byrd či Tim Witherspoon. Jeho kariéra sa nakoniec skončila v roku 2002 po bodovom prehre s Colinom Wilsonom. Peau, ktorý je bratrancom herca a ikony wrestlingu Dwayna „The Rock“ Johnsona, zostal v USA, ale už si ho verejnosť nevšimla. Reportér Nového Zélandu ho nakoniec navštívil v roku 2010 a zistil, že údajne viedol niekedy ťažký život v uliciach Las Vegas, pretože po svojej kariére bol finančne veľmi chudobný.
Medzi ľuďmi, ktorí vo štvrtok vzdali hold Peau, bol aj novozélandský hráč v ťažkej váhe Joseph Park. „Ďakujeme za vašu službu našim krajinám, Samoe aj Novému Zélandu,“ uviedol Parker v príspevku na sociálnej sieti. „Spolu s mnohými ďalšími velikánmi, z ktorých niektorí zahynuli a z ktorých sú tu dodnes, pripravili pôdu pre nás ašpirujúcich bojovníkov, aby nás bolo možné vypočuť na medzinárodnej úrovni.“