Chorá krysa - cukrovka
U potkanov s cukrovkou sa často vyskytujú závažné poruchy pohybu a vnímania, sú tupé a chýba im riadenie, veľa spia a už sa neradi pohybujú.
Ak je v krvi príliš veľa glukózy, vylučuje sa močom (to je možné preukázať napríklad testovacími prúžkami z lekárne). Keď má potkan cukrovku, vylučuje veľké množstvo moču. Kvôli vysokej strate tekutín musí absorbovať veľa vody, aby to kompenzovala, a preto pije viac ako zvyčajne.
Okrem straty vody telo odbúrava tukové a bielkovinové rezervy, čo znamená, že potkan dokáže za krátku dobu výrazne schudnúť, aj keď prijíma „normálne“ jedlo. Pokožka môže z nedostatku vody vyschnúť. To môže viesť k zvýšenému svrbeniu.
Ak sa uplatní niekoľko opísaných príznakov, potkan môže mať cukrovku (pozri tiež očné choroby).
Je obzvlášť viditeľné, že potkany trpiace cukrovkou „pijú“ svoj moč, ak nechali mláku niekde mimo podstielky. Takže ak spozorujete, že sa vaše zviera nápadne zaujíma o svoj moč a vykazuje ďalšie (znateľné) príznaky choroby, mali by ste si nechať urobiť test glukózy u veterinára.
Potkana je možné liečiť inzulínom. Zároveň sa kontroluje hladina cukru v krvi (denná malá vzorka krvi alebo vzorka moču). Dávka inzulínu sa bude upravovať, kým nebude hladina cukru v krvi v správnom rozmedzí. Je však otázne, či je možné v praxi zmerať množstvo chleba resp. Určiť sacharidové jednotky chorého potkana a potom vypočítať jeho spotrebu inzulínu.
Každý, kto pomocou testovacích prúžkov zistí u potkana zvýšenú hladinu glukózy, by sa mal pred liečbou inzulínom opýtať svojho veterinárneho lekára, či je vhodná „pohánková diéta“. Vedci kŕmili diabetických potkanov pohánkou, čo spôsobilo pokles hladiny cukru v krvi zvierat až o 19%. Podobný účinok má vraj aj škorica. Z dvoch druhov škorice (čínska a cejlónska škorica) štúdie preukázali, že sa odporúča čínska škorica, ktorá má výraznejší účinok.
Pri škorici sa však vyžaduje opatrnosť, pretože najnovšie poznatky ukazujú, že škorica (v závislosti od jej pôvodu) môže obsahovať vysoké množstvo škodlivej látky kumarínu. Aj tu je výhodou cejlónska škorica, ktorá obsahuje oveľa menej kumarínu.
Pokusy na zvieratách preukázali, že kumarín je karcinogénny. U ľudí sa používa prípustná smerná hodnota 0,1 mg/kg telesnej hmotnosti/deň. V prípade batoliat je už prípustné denné množstvo kumarínu dosiahnuté, ak sa skonzumujú iba 3 škoricové rolky. Je preto veľmi pochybné, či je „škoricová diéta“ pre potkany skutočne užitočná.