Diéta pre rímskych gladiátorov
Strava starorímskych občanov je pomerne dobre známa vďaka písomným záznamom z tej doby a štúdiám archeologických vykopávok. Obzvlášť pozoruhodná je úplne zachovaná kuchárska kniha od Apiciusa Caeliusa De re coquinaria - „O umení varenia“ 1. Dielo, ktoré pravdepodobne napísal bohatý rímsky labužník, ktorého autor je kontroverzný, obsahuje všetko, čo sa dnes od kuchárskej knihy vyžaduje. Je rozdelená do rôznych kapitol zameraných na všeobecné rady, ako pripraviť mäso, zeleninu a mnoho ďalších jedál, ktoré sú dodnes populárne. Už len nedostatok informácií o váhe a čase naznačuje, že kniha pochádza z dávnejšej epochy, keď čas a omša neboli veľmi dôležité. Teraz čiastočne luxusné starobylé mesto Pompeij, ktoré bolo pochované v 79. storočí nášho letopočtu počas erupcie Vezuvu, poskytuje veľmi zachovaný prístup k kuchynskému riadu, spotrebičom a zvyškom jedla.
Podľa archeologických nálezov sa podľa finančnej situácie varilo na otvorenom ohni, na mobilných varných doskách z terakoty alebo na prístroji z tehál, štrku a kovového roštu, na ktorom stáli hrnce z keramiky, bronzu alebo medi a mäso sa pražilo na špízach. . K dispozícii boli aj rúry a odtoky na splašky a v lepších domoch niekedy dokonca prípojky na tečúcu vodu. Samotné varenie zvyčajne robili otroci, neskôr aj vyučení kuchári. Okrem viacposchodových trhových hál sa tu nachádzali aj stánky s občerstvením a kuchyne na varenie (thermopolia), kde sa predávalo teplé jedlo, ako aj hostince a krčmy (tabernae) 2 .
Jedlo starorímskych občanov
Život gladiátorov
Starorímske texty, ako napríklad texty Plínia Staršieho, uvádzajú, že gladiátori zvyčajne jedli špeciálnu stravu z jačmeňa a fazule, preto sa im hovorilo aj hordearii, čo znamená „jedáci jačmeňa“ 3, 4. Aj keď gladiátori boli prevažne otroci, vojnoví zajatci a odsúdení zločinci a ich jedlo pravdepodobne zodpovedalo obsahu chudobnejších obyvateľov, štúdie hrobov gladiátorov z 2./3. Storočia vyústili do Storočí nášho letopočtu v Efeze (západné Turecko), že gladiátorská medicína rímskeho veku bola pravdepodobne prvým prepracovaným športovým liekom a že strava gladiátorov nezodpovedala vo všetkých ohľadoch diéte chudobnejších alebo bežných občanov. Gladiátori boli vyškolení a pripravení pre arénu v školách, ako je napríklad mesto Capua neďaleko Neapola. Cieľom bolo ponúknuť divákom primerane veľkú podívanú. Podobne ako rímski legionári, ktorí mali dennú spotrebu energie 5 000 - 6 000 kcal, gladiátorom bola poskytnutá zeleninová strava bohatá na sacharidy. Táto diéta im umožňovala mať dostatočne stráviteľný a udržateľný prísun energie 4 .
Ľudské pozostatky gladiátorov
Štúdia s výkopovými materiálmi z Efezu ukázala, že gladiátori jedli stravu podobnú vtedajším občanom Ríma, ktorá môže naznačovať aj ich predchádzajúci život bežných občanov, ale konzumovali zeleninovú stravu a veľmi málo mäsa. Ich špeciálna strava bola sotva len finančne opodstatnená, naopak, gladiátori boli pomerne tuční. Ich konzumácia veľkého množstva sacharidov z jačmeňa a strukovín bola vítaná. Táto diéta umožnila vytvorenie podkožnej vrstvy tuku, ktorá chránila pred násilnými údermi počas gladiátorských bojov, takže zranenia boli menej bolestivé a boli zaistené ďalšie boje, ale mali za následok veľkolepé poranenia krvi 6 .