Entelodont, „pekelné prasa“ veľké ako kôň s obrovskými zubami - pre ňu
Entelodont, ktorý bol veľký ako kôň, vážil tonu a mal tesáky s hrúbkou ľudskej ruky, si vyslúžil prezývku „pekelné prasa“ v praveku.
Pravdepodobne ste nikdy nepočuli o entelodonte, vyhynutom druhu, ktorý akoby vyšiel z nočnej mory. Nezvestnému tvorovi sa v skutočnosti často hovorí „pekelné prasa“ alebo „prasa peklo“, a to z dobrého dôvodu.
Kedysi bolo toto zviera rozšírené v Severnej Amerike, Ázii a Európe (s pozostatkami nájdenými v Španielsku, Nemecku, Francúzsku a Rumunsku), malo podlhovastý ňucháč a plné zuby ako krokodíl.
Jeho tvár bola chránená hrubými kosťami, mala hrboľ a robustnú postavu, navyše s „démonickými“ štiepanými kopytami. Najväčší rod entelodontu, nazývaný Daeodon, mohol vážiť asi tonu. Pojem „Daeodon“ pochádza z gréckeho slova „daiso“, čo znamená „nepriateľský alebo„ hrozný “.
Napriek prezývke „prasa z pekla“ nemá entelodont nič spoločné s modernými ošípanými. Z hľadiska evolúcie má bližšie k hrochom alebo veľrybám. Ale jeho vzhľad je skutočne tvrdý.
Rozširujúca sa oblasť Entelodont
Dnes entelodont stále žije iba v nočných morách. Tieto desivé zvieratá zmizli pred 16 až 19 miliónmi rokov. Toto zviera pôvodom z Mongolska počas stredného eocénu sa rozšírilo do Európy a dokonca aj do Severnej Ameriky a vydržalo asi 30 miliónov rokov.
Tak by vyzeral človek po boku entelodonta a jaskynného medveďa. Foto: Pinterest
Paleontológovia objavili v americkom štáte Nebraska fosílie jedného z najväčších druhov entelodontu, nazývaného Dinohyus alebo Daeodon. Predpokladá sa, že toto zviera malo rado močiare a lesy.
Fosílie vyzerajú ako kosti obrieho dinosaura. Kostra má obrovské zuby, dlhý ňucháč a oči hlboko na obežných dráhach. V niektorých prípadoch predstavovala hlava ošípanej 35% - 45% jej hmotnosti a predpokladá sa, že zviera mohlo počas zápasu zachytiť hlavu konkurenčného exemplára do úst.
Aj najmenšie entelodonty boli veľké asi ako dospelý jeleň a najväčšie konkurovali veľkosti koňa. Entelodont je jedným z najväčších druhov, ktoré žijú od vyhynutia dinosaurov na zemi.
Daeodon: Diabol medzi démonmi
Zdá sa, že entelodont s dlhým zubatým ňucháčom, obrovskou telesnou hmotou a rozštiepenými kopytami vyšiel z diery v pekle. Ale najväčší druh entelodontu je ešte desivejší - je to Daeodon, čo je výraz, ktorý sa zhruba prekladá ako „nepriateľský“ a „zub“.
„Hostile Tooth“ je správne meno pre Daeodona: tvor vyzerá ako posledná vec, ktorú ste kedy chceli vidieť. Porovnanie nie je ďaleko od pravdy, najmä preto, že zviera nebolo presne pasívnym obrom, ktorý popísali paleontológovia.
Mohutné čeľuste mali pred sebou obrovskú sériu ostrých zubov, niektoré mali hrúbku mužskej ruky. Móly však boli ploché, čo naznačuje, že tieto archaické démonické bytosti neboli vôbec zúrivými predátormi.
Pomocou ostrých predných zubov mohli ľahko trhať mäso a silné zadné zuby mohli žuť rastliny.
Možno však používal silné špičáky, aby vykopal korene. Mäso, ktoré títo obri jedli, pravdepodobne patrilo k zdochlinám zvierat, ktoré nezabili.
Entelodont, „pekelné prasa“, bol silný a trpezlivý
Aj keď boli mohutné a mali desivé tesáky, nie je jasné, či lovili alebo nie lovili iné zvieratá. Na lebkách iných zvierat sa našli stopy po uhryznutí, ktoré sa zhoduje s tvarom zubov entelodontu.
Daeodon, najväčší z pekelných ošípaných, ľahko ovládol okolie. Kresba Charlesa R. Knighta, paleoartistu. Foto: Wikimedia
Objav môže naznačovať, že entelodont použil svoju vyššiu silu na rozdrvenie lebiek koristi (väčšina predátorov zaútočila na mäsitejšie oblasti, keď zostrelili korisť), alebo že zahnali predátorov a zjedli nimi zabitú korisť.
Je ale tiež možné, že toto zviera pri hľadaní večere použilo prefíkanú stratégiu: čakalo na predátora, ktorý zabije svoju korisť, a potom pomocou svojej pôsobivej veľkosti a sily dravca odohnal.
Stopy cikcakových stôp objavené paleontológmi naznačujú, že keď pekelné ošípané začali hľadať svoju ďalšiu omšu, neutekali k nej. To ukazuje, že ich stratégia nebola založená na prenasledovaní, ale na trpezlivosti.
Aj keď entelodont nemusel byť nevyhnutne jedným z najinteligentnejších zvierat, mal vysoko vyvinutý čuch. Tieto „pekelné ošípané“ mali určité vlastnosti moderných ošípaných, ale ani zďaleka nepripomínali dnešné ružové a tučné ošípané.
Rovnako ako ošípané, aj entelodonty boli všežravé nekrofágy, ktoré jedli všetko, čo našli, vrátane listov, ovocia, iných zvierat a vajec.
Entelodont a jeho život bez nepriateľov
Zdá sa, že entelodonti mali väčšinu svojho života málo nepriateľov. Možno ich veľkosť a silné zuby zastrašovali ostatné zvieratá.
V každom prípade sa zdá, že väčšina konfliktov medzi entelodontmi a inými druhmi neprepukla. Dôkazy ukazujú, že boje prebiehali skôr medzi exemplármi rovnakého druhu.
Dôkazom sú veľké rany, ktoré prenikajú niekoľko centimetrov do kostí zvieraťa. Samozrejme, nebol zvieraťom, ktoré by sa dalo ľahko vystrašiť.
Jeho obrovské zuby zanechali stopy na zvieratách všetkých veľkostí. Na nosorožcoch sa našli dôkazy o uhryznutí Daeodonom.
Lebka mladého entelodona „hryzie“ lebku leva. Foto: Reddit
Hyaenodon, v tom čase bežný predátor, ktorý vyzeral ako zmes hyeny a divokého psa, bol vysoký iba meter.
Entelodont môže mať dvojnásobok telesnej hmotnosti. Hyaenodon pravdepodobne nelodil entolodont, ale je možné, že entelodont počkal, kým Hyaenodon zabije korisť, a potom ho odohnal.
Entelodont bolo obrovské a desivé zviera, malo nepriateľov a malo univerzálnu stravu. Prečo teda zmizol?
Zmiznutie entelodontu
Presná odpoveď neexistuje. Ale niekoľko teórií naznačuje, že meniace sa podnebie a výskyt nových druhov mohli hrať pri vyhynutí tohto zvieraťa určitú úlohu.
Keď sa podnebie ochladilo, zmenil sa typ rastlín dostupných pre stravu zvieraťa. Keď sa husté lesy zmenili na trávnaté pláne, entelodont sa možno nedokázal prispôsobiť.
Daeodonova fosília, najväčší variant entolodontu alebo „pekelného prasaťa“. Foto: Wikimedia
Okrem toho, aj keď mohli rýchlo bežať na krátke vzdialenosti, evolúcia poskytla dlhšiu nohu iným zvieratám živiacim sa trávou. To znamená, že entelodont nedokázal sledovať ostatné zvieratá.
Ostatné druhy sa mohli pohybovať rýchlejšie po dlhšiu dobu, čo znamená, že mali prístup k väčšiemu množstvu potravy ako entelodont.
Na konci existencie tohto druhu sa v Severnej Amerike objavili veľké a dravejšie zvieratá ako entelodont. Zvieratá nazývané „medvedie psy“ pravdepodobne prešli cez Beringov prieliv a pricestovali z Eurázie.
Začali sa objavovať aj mačky so zubami meča. Títo predátori boli rýchlejší a dravejší ako entelodont. Pekelnému ošípanému teda hrozilo vyhynutie.
Entelodont bol veľký ako kôň a mal podlhovastý ňufák plný zubov. Foto: Wikimedia
Osudnou hrozbou sa ukázali najmä medvedie psy. Skutočnosť, že išli v balení, znamenala, že entelodont ich po zabití koristi nemohol zastrašiť ani zahnať.
Entelodont sa zväčšil a prispôsobil sa tak, aby prežil nové podnebie, ale zmena podnebia a zdroje potravy uprednostňujú iné druhy, napríklad medvedie psy.
Meniaci sa svet zanechal silný a ťažký entelodont. Dnes existuje iba vo forme fosílií vystavených v múzeách.