Epilepsia Ako sa choroba vyvíja, ako sa dá liečiť - DER SPIEGEL
Streľba nervových dráh (ilustrácia)
Foto: imago/Science Photo Library
Alexander Walter je zrazu preč. „Je to ako záclona, ktorá sa zatvára pozdĺž hlavy a všetko zatemňuje,“ opisuje 37-ročný mladík jeden zo svojich epileptických záchvatov. Trvá to tri až päť minút. Po štvrťhodine je všetko opäť akoby sa nič nestalo. Jeho epileptický záchvat však nie je maličkosť. Môže mať fatálne následky, napríklad v premávke alebo na kúpalisku.
Vďaka predtuche sa Walterovi obvykle podarí predvídať záchvaty a vyzbrojiť sa. „Po takomto incidente som úplne vyčerpaný a chcem len spať,“ hovorí. Nie každý človek, ktorý trpí epilepsiou, má však šťastie v predtuchu. Toto ochorenie môže postihnúť kohokoľvek v každom veku - od detí po starých ľudí. Podľa Nemeckej asociácie pre epilepsiu je chorých okolo 500 000 ľudí.
Foto: Frank Rumpenhorst/TMN
Počas epileptického záchvatu je mozog, ktorý sa skladá z miliárd nervových buniek, krátkodobo hyperaktívny a vysiela príliš veľa signálov. V mojej hlave je akási búrka. „Dôsledky sa pociťujú veľmi rozdielne,“ hovorí Stefan Conrad, predseda predstavenstva Nemeckej asociácie pre epilepsiu. Je to tiež spôsobené tým, že sa vyskytujú generalizované a ohniskové záchvaty: v prvom prípade sa nervové bunky vylučujú v celom mozgu, v druhom iba čiastočne.
„Úplne vyčerpaný“
Alexander Walter má ložiskové záchvaty, jeho príznaky sú porovnateľne normálne. U ostatných postihnutých môžu tiež kŕče končatín, zatiaľ čo iné časti tela strácajú svalové napätie. Existujú záchvaty s halucináciami alebo záchvaty, pri ktorých sa jednotlivé svalové skupiny trhajú rýchlo za sebou. A nakoniec je tu „grand mal“. Počas toho dôjde k kŕčom a šklbaniu celého tela, postihnutý človek upadne a stratí vedomie.
Príčiny rôznych epilepsií sú tiež veľmi odlišné. „Môžu to byť mŕtvice, poranenia hlavy spôsobené nehodami alebo zápaly mozgových blán,“ hovorí Conrad. Epilepsia nie je vždy rozpoznaná ako taká.
Rovnako aj Walter. Teraz 37-ročný mladík mal tri a pol roka, keď ochorel na leukémiu. V tom čase lekári predpisovali ožarovanie celého mozgu na zničenie rakovinových buniek. Terapia bola úspešná. Po rokoch však Waltera stále boleli bolesti hlavy.
„Určite migréna,“ znelo v tom čase zistenie. Walter vzal tabletky na údajnú chorobu, ale nepomohli. Jedného rána sa zobudil úplne dezorientovaný. Opäť išiel k lekárom, tentoraz k neurológom. „Epilepsiu mi diagnostikovali až v 24 rokoch,“ hovorí.
V tom čase bol osem dní hospitalizovaný v epilepsickom centre. Lekári okrem iného urobili elektroencefalogram (EEG), v ktorom pomocou elektród merajú mozgové vlny. Ak tieto budú mať za následok určité vzorce, je pravdepodobné, že dôjde k zvýšenej tendencii k záchvatom. Lekári navyše pomocou magnetickej rezonancie (MRI) hľadajú abnormality v mozgu, ktoré by mohli podporovať záchvaty.
Epilepsia: Viacnásobné záchvaty, žiadny zjavný spúšťač
Epilepsia je stav, keď sa epileptické záchvaty vyskytujú viackrát bez rozpoznateľného spúšťača. „Mať jednorazový útok nemusí nutne znamenať epilepsiu,“ hovorí Conrad. Jediný záchvat môže mať ďalšie príčiny, napríklad nedostatok spánku alebo nadmerné požívanie alkoholu.
Walter mal v živote nespočetné množstvo epileptických záchvatov. V epilepsickom centre mu lekári predpísali lieky, aby mal ochorenie pod kontrolou. Od júna 2017 už žiadne záchvaty nedostal. Ale strach, že by sa to mohlo opakovať, tu vždy je.
Foto: Frank Rumpenhorst/TMN
„Nikdy som nechcel, aby mi v živote vládla epilepsia,“ hovorí Walter, ktorý pracuje ako dispečer v servisnej spoločnosti svojich rodičov a žije sám vo svojom byte. Cíti, že je v dobrých rukách so svojou rodinou a priateľmi. Rád chodí plávať, stretáva sa pri pohári červeného vína alebo chodí do kina či opery. „Bolo to pre mňa ľahké, pretože som vždy mal pomoc,“ hovorí Walter, ktorý je tiež aktívnym predsedom spolkovej krajiny Hesensko Nemeckej asociácie pre epilepsiu.
Sú však aj takí postihnutí, ktorí sa v živote nenachádzajú tak dobre. Niektorí stále dostávajú záchvaty pravidelne aj napriek liekom. „Najmä pre nich je nesmierne dôležitá možnosť vymieňať si nápady s ostatnými postihnutými ľuďmi,“ domnieva sa Björn Tittmann, vedúci svojpomocnej skupiny pre epilepsiu v saskom Annabergu.
Čo je pre neho tiež dôležité: „Musí sa stať známejším, ako by sa mali správať cudzinci v prípade prípadu,“ hovorí Tittmann. Záchvat sa zvyčajne zastaví sám. Je však dôležité chrániť tých, ktorých sa to týka dovtedy: predmety s ostrými hranami by ste z nich mali odstraňovať, ale za žiadnych okolností násilím, vrátane okuliarov. Ak dotknutá osoba drží v ruke zapálenú cigaretu, mala by sa odlomiť.
V opačnom prípade by mali okoloidúci pokojne a trpezlivo stáť pri obeti, ak sú po útoku dočasne zmätení. Podľa Nemeckej asociácie pre epilepsiu musíte pohotovostného lekára zavolať, iba ak:
- nie je jasné, či ide skutočne o epileptický záchvat,
- dotknutá osoba má prvýkrát epileptický záchvat,
- záchvat dlhšie ako päť minút trvá,
- záchvat druhýkrát do hodiny vyskytuje,
- postihnutý nenadobudne vedomie.