EPO - T 083696 () z
Fakty a žiadosti
I. Odvolateľ (majiteľ patentu) podal odvolanie proti rozhodnutiu námietkového oddelenia o zrušení európskeho patentu 313 800, ktoré bolo zverejnené 23. júla 1996, a v ten istý deň zaplatil poplatok za odvolanie. Odôvodnenie bolo doručené 25. novembra 1996.
II - Jediná žiadosť podaná počas ústneho konania pred námietkovým oddelením bola namietaná obidvoma odporcami pre nedostatok novosti, jasnosti a uskutočniteľnosti. Opozičné oddelenie dospelo k záveru, že predmet nároku 1 proti dokumentu
III. 26. januára 2000 sa na žiadosť všetkých strán konalo pred komorou ústne pojednávanie. Na konci pojednávania boli návrhy účastníkov konania tieto:
Odvolateľ (majiteľ patentu) požiadal o zrušenie napadnutého rozhodnutia a o zachovanie patentu v zmenenej podobe so zmeneným nárokom 1, na ktorom bolo založené napadnuté rozhodnutie, s nárokmi 2 až 5 ako vyhovenými (hlavná žiadosť) alebo s nárokmi podanými 23. decembra 1999. Nároky 1 a 2 (pomocná žiadosť).
Odporcovia I a II (odporcovia I a II) požiadali o zamietnutie odvolania majiteľa patentu.
IV. Nárok 1 po hlavnej žiadosti znie takto:
„Hygienické výrobky z celulózy ako jednorazové výrobky, ako sú plienky alebo nohavičkové plienky, s týmito vlastnosťami:
- porézny vliesový poťah na strane tela,
- absorpčné teleso umiestnené medzi ochrannou fóliou na bielizeň a netkaným poťahom, ktoré sa tiahne od oblasti rozkroku k oblasti pásu a je zložené zo zmesi celulózových vlákien a bobtnateľných látok, pričom toto absorpčné teleso má výstužnú oblasť, ktorá sa rozprestiera v pozdĺžnom strede plienky, je usporiadaná v oblasti rozkroku a je homogénna s absorpčným telesom a látky napučiavajúce látku sú prítomné v oblasti rozkroku vo väčšom množstve ako v oblasti pása,
že napučiavajúce látky sa nanášajú podľa distribučného profilu výslednej kvapaliny pri zvyšovaní a znižovaní koncentrácie v smere pozdĺžnej osi plienky tak, aby maximálne množstvo bolo v oblasti výstuže a minimálne množstvo v oblasti pásu, pričom koncentrácia látok v absorpčnom telese v oblasti výstuže bola 8% až 40% a v oblasti pása je 1% až 7% hmotnosti absorpčného tela. “
1. spôsob žiadosti podľa pomocnej žiadosti podanej 23. decembra 1999 pozostáva z kombinácie nárokov 1 a 4 podľa hlavnej žiadosti. Znie takto:
„Proces výroby hygienického celulózového výrobku ako výrobku na jedno použitie, ako je plienka alebo nohavičková plienka, s týmito vlastnosťami:
- porézny vliesový poťah na strane tela,
- absorpčné teleso umiestnené medzi ochrannou fóliou na bielizeň a netkaným poťahom, ktoré sa tiahne od oblasti rozkroku k oblasti pásu a je zložené zo zmesi celulózových vlákien a bobtnateľných látok, pričom toto absorpčné teleso má výstužnú oblasť, ktorá sa rozprestiera v pozdĺžnom strede plienky, je usporiadaná v oblasti rozkroku a je homogénna s absorpčným telesom a napučiavajúce látky sú prítomné v oblasti rozkroku vo väčšom množstve ako v oblasti pása, kde
- napučiavajúce látky sa nanášajú v smere pozdĺžnej osi plienky od oblasti vystuženia (32) smerom dole podľa distribučného profilu výslednej kvapaliny tak, že koncentrácia látok v absorpčnom telese v oblasti výstuže 8% až 40% a v oblasti pásu 1% až 7% hmotnosti Absorpčné telo je,
charakterizované nasledujúcimi krokmi procesu:
a) permanentný prívod zmesi buničiny pomocou prvého prúdu vzduchu (42) na vzduchopriepustný nosič (44) s priehlbinami (48);
Prívod napučiavajúcich látok v pulzujúcej zvyšujúcej sa a klesajúcej koncentrácii pomocou druhého prúdu vzduchu (52) v smere k prvému prúdu vzduchu (42) so súčasným miešaním obidvoch prenášaných látok tak, aby maximálne množstvo dosiahlo zamýšľané oblasti vystuženia (32) absorpčného telesa (28).;
Odsávanie zmesi (42, 52) prúdenia vzduchu narážajúcej na priepustný nosič (44) so súčasným zhutňovaním akumulácie obidvoch zmiešaných látok na túto vrstvu, aby sa vytvoril pás materiálu, ktorý vytvorí absorpčné telesá (28) a výstuže (32);
b) kombinovanie absorpčných telies na hornej a dolnej strane s ochrannou fóliou na bielizeň (10) a netkaným krytom (32);
c) Prierez celého hotového webového materiálu na hotové výrobky. “
V. Sťažovateľ argumentoval v zásade nasledovne.
Dokument E1 nevykazuje žiadne „zvyšovanie a znižovanie koncentrácie“ látok napučiavajúcich látky. Takýto výraz v skutočnosti znamená spojitú distribučnú krivku. Rozdelenie úrovní nespadá pod definíciu vynálezu. Dokument E1 vedie ďalej od vynálezu, pretože zverejňuje iba homogénne rozdelenie. V dokumente E1 nie je uvedená žiadna „pulzujúca“ metóda. Na strane 3, riadok 17 je uvedená „rovnomerne rozptýlená“ napučiavajúca látka; na strane 9, riadok 29, sa zdrojová látka poskytuje iba v „centrálnej časti“.
Odporca som tvrdil nasledovne:
Nárok 1 nie je v porovnaní s dokumentom E1 nový alebo aspoň nie je invenčný. Skutočnosť, že sa napučiavajúce látky nanášajú podľa distribučného profilu kvapaliny, nemusí znamenať nepretržitú distribúciu napučiavajúcich látok. Distribúcia kvapaliny závisí od rôznych okolností, ako je držanie tela používateľa (státie, sedenie, ležanie), množstvo kvapaliny a priestorové rozloženie samotného absorpčného materiálu. Z toho možno len usudzovať, že napučiavajúce látky sú viac v oblasti rozkroku ako v oblasti pásu by mal. „Zvyšovanie a znižovanie“ zahŕňa „postupne“.
Procedurálne znaky nároku 1 pomocnej žiadosti sú už známe z dokumentu E1, strana 9, riadky 19 až 30, takže nárok 1 pomocnej žiadosti aspoň nie je invenčný.
Odvolateľ II zastával názor, že nárok 1 nebol v dokumente E1 nový. Jediné exemplárne uskutočnenie v opise, v ktorom odstavce preklenujúce stĺpce 2 a 3 odhaľuje odstupňované rozdelenie s centrálnou hodnotou 12% a okrajovou hodnotou 3%. Dokument E1 tiež obsahuje na strane 3, riadky 15 až 19, uskutočnenie, podľa ktorého sa bobtnavé látky nanášajú hlavne do centrálnej oblasti.
Nárok 1 pomocnej žiadosti tiež nie je nový alebo nie je invenčný v porovnaní s dokumentom E1.
1. Odvolanie je prípustné.
Z publikácie (E1) je známy hygienický celulózový výrobok ako jednorazový výrobok, ako je plienka alebo nohavičková plienka, s nasledujúcimi znakmi (pozri najmä obr. 1):
- ochranná fólia na prádlo (32),
- pórovitý netkaný kryt (31) (strana 8, riadok 20) na strane tela,
- absorpčné teleso (33) umiestnené medzi ochrannou fóliou na prádlo a netkaným krytom, ktoré sa tiahne od oblasti rozkroku (41, 56, 57) po oblasti pása (42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49) a je vyrobené zo zmesi celulózových vlákien a napučiavajúce látky, toto absorpčné teliesko má výstužnú oblasť (41) rozprestierajúcu sa v pozdĺžnom strede plienky, usporiadanú v oblasti rozkroku a homogénnu s absorpčným telieskom a napúčavé látky sú prítomné vo väčšom množstve v oblasti rozkroku ako v oblasti pása (pozri popis, strana 6, 1). Odsek a strana 8, druhý odsek),
- pričom napučiavajúce látky sa nanášajú podľa distribučného profilu výslednej kvapaliny pri zvyšovaní a znižovaní koncentrácie v smere pozdĺžnej osi plienky takým spôsobom, že maximálne množstvo je v oblasti výstuže (41) a minimálne množstvo je v oblasti pása (42, 43) (strana 3, riadok 18: „umiestnené primárne v centrálnej časti (41)“), pričom koncentrácia látok v absorpčnom telese v oblasti výstuže (41) predstavuje 2 až 30% hmotnosti absorpčného telesa, t. j. tiež v namáhanej oblasti (pozri stranu 3, riadky 8 až 15). ). V tejto súvislosti je potrebné zdôrazniť, že vlastnosť „podľa distribučného profilu výslednej kvapaliny“ nemá žiadnu ďalšiu rozlišovaciu silu, pretože tento profil sa môže líšiť v závislosti od individuálnych okolností používateľa.
Teda predmet nároku 1 podľa hlavnej požiadavky sa líši od doterajšieho stavu techniky v tom, že koncentrácia v bedrových oblastiach je 1% až 7% hmotnosti absorpčného telesa.
Na základe dokumentu E1 je predmetom vynálezu šetrenie napučiavajúcich látok. Okrem toho by bobtnavé látky nemali unikať z plienky ani otupovať rezacie čepele, pozri popis, stĺpec 1, riadky 19 až 29 a 30 až 40. Tento cieľ sa dosahuje rozlišovacím znakom.
Riešenie tohto problému už bolo naznačené v dokumente E1 tým, že sa v ňom navrhuje (pozri stranu 3, riadky 17 až 19), aby sa bobtnavé látky nanášali hlavne do centrálnej oblasti. Dokument E1 tiež obsahuje odkazy na výhody takéhoto rozloženia, keď sa na strane 12, riadkoch 18 až 24 zdôrazňuje, že - ak sa kvapalina udržuje v centrálnej oblasti - je možné zabrániť bočnému úniku. Príslušný odborník v odbore teda už vedie dokument E1 v smere vynálezu.
Výber najpriaznivejšieho rozsahu koncentrácie v oblasti pása je potom iba optimalizačným krokom, ktorý je jednou z bežných úloh špecialistu. Preto predmet nároku 1 hlavnej žiadosti nezahŕňa vynálezcovský krok.
Pri posudzovaní nároku 1 je irelevantné, či vlastnosť „dodávanie látok napučiavajúcich látky v pulzujúcej zvyšujúcej sa a klesajúcej koncentrácii“ vylučuje stupňovitú distribúciu alebo nie. Pretože pri výrobe produktu známeho z E1, rovnako ako v patentovanom procese, sa bobtnavé látky pridávajú do toku celulózových vlákien (pozri stranu 9, druhý odsek), čo znamená podobnú formu distribúcie a mimochodom podľa prírodných zákonov vylučuje striktne postupnú distribúciu.
Nárok 1 pomocnej žiadosti pozostáva zo súhrnu znakov nárokov 1 (hygienický výrobok) a 4 (výrobný proces) hlavnej požiadavky.
Okrem charakteristík produktu uvedených v bode 2 sú v publikácii E1 známe nasledujúce procesné vlastnosti usporiadané podľa znakov v charakteristickej časti nároku 1:
a) trvalý prívod zmesi buničiny pomocou prvého prúdu vzduchu na vzduchopriepustný nosič s priehlbinami (strana 9, riadok 19: „kladenie vzduchu“; „profilovaná hrúbka“);
Prívod látok napučiavajúcich látky v pulzujúcej zvyšujúcej sa a klesajúcej koncentrácii pomocou druhého prúdu vzduchu v smere k prvému prúdu vzduchu so súčasným miešaním obidvoch látok vedených tak, aby maximálne množstvo dosiahlo zamýšľané výstužné oblasti absorpčného telesa (strana 9, riadky 24 až 30: je tam popísaná) že absorpčný časticový materiál je vopred zmiešaný s vláknami v prúde vzduchu a že pristávajú, najlepšie iba v centrálnej oblasti vyrobeného výrobku, takže prívod pulzuje a nevyhnutne neustále klesá a zvyšuje sa Stanovenou metódou nie je možné dosiahnuť ostré rozdelenie medzi zóny s napučiavacími látkami alebo bez nich alebo postupné rozdelenie, pozri bod 2 posledný odsek);
Odsávanie zmesi prúdiacej vzduchu narážajúcej na priepustný nosič so súčasným zhutňovaním akumulácie obidvoch zmiešaných látok na tomto materiáli za vzniku sieťoviny tak, aby sa vytvorili absorpčné telieska a výstuže (tieto kroky procesu sú súčasťou obvyklého procesu „kladenia vzduchu“, a sú preto implicitne opísané v publikácii E1).;
b) kombinácia absorpčných telies na vrchnej a spodnej časti s ochrannou fóliou (10) a netkaným krytom;
c) Prierez hotového pásového materiálu na hotové výrobky (kroky procesu b) a c) sú nevyhnutnou súčasťou výrobného procesu pre plienky alebo podobne, a preto sa považujú za implicitne zverejnené v publikácii E1).
Preto predmet nároku 1 pomocnej žiadosti nie je založený na vynálezeckom kroku.