Fázy vývoja
Úhor môže vo voľnej prírode žiť 20 až 50 rokov. Počas tohto dlhého života prechádza štyrmi rôznymi fázami vývoja.
Životný cyklus úhora je obzvlášť zaujímavý, pretože sa na začiatku a na konci svojho života vydá na cestu dlhú viac ako 5 000 km.
Každý úhor môže chovať potomstvo iba raz v živote. Každý úhor, ktorý je zabitý pred neresením - či už prirodzene predátormi, chorobami, technickými prekážkami alebo na ľudskú spotrebu - nikdy nepriniesol potomka.
Larva listu vŕby
Úhory sa pária v hlbinách Sargasového mora. Dnes sa o tom vie veľmi málo. Predpokladá sa, že úhory samice v hĺbke asi 500 metrov a teplote vody asi 17 ° C uvoľňujú do otvorenej vody svojich 1-1,5 milióna vajíčok a samčeky potom odpudzujú svoje semená. Malá kvapka oleja v tkanive môže zabrániť potopeniu vajec na 6 000 metrov hlboké morské dno.
Z vajíčok sa liahnu malé larvy, veľké približne 4 až 5 mm. Aby mohli ľahko prežiť svoju cestu na druhý koniec oceánu, guľaté telá sa zmenia a nadobudnú plochý tvar podobný vŕbovým listom.
Takzvaná larva vŕbových listov môže byť unášaná oceánskymi prúdmi a za zhruba 3 roky zaberie okolo 5 000 km. Cez deň sa driftujú v hĺbke približne 200 až 300 metrov, v noci môžu stúpať až do 25 metrov.
Metamorfóza larvy listu vŕby do skleneného úhora sa začína asi 100 km od európskeho pobrežia.
Sklenený úhor
Keď začne metamorfóza z larvy listu vŕby na skleneného úhora, telo sa nezmení iba v tvare. Ostré larválne zuby sú tiež nahradené trvalými zubami. Transformuje sa aj celá tráviaca sústava. Počas tejto prechodnej fázy zvieratá nemôžu jesť a krátko stratiť váhu a veľkosť.
Len čo sa dostanú na pobrežie, mnoho zvierat začne stúpať do riek a jazier, ktoré budú ich novým domovom. V tomto okamihu sa potom označujú ako lezenie alebo žlté úhory.
Sklenené úhory sú obľúbené u rybárov, rybárov a labužníkov. Slúžia ako zásoba na jazerá, do ktorých už úhory nemôžu stúpať, a na chov rýb. Bohužiaľ, príliš veľa z týchto malých zvieratiek končí stále vo veľkom množstve na „našom“ tanieri.
Popínavý alebo žltý úhor
Samce úhory väčšinou zostávajú v ústiach riek a pobrežných pásmach. Samice sa stávajú vnútrozemskými úhormi. Stúpajú v obrovských rojoch hore riekami k jazerám. Počas tejto doby sa im hovorí Steigaal. Tento výstup na úhora môže trvať niekoľko rokov.
Pri migrácii môžu zvieratá jesť až 25% svojej telesnej hmotnosti každý deň. Vaše telo začne postupne žltnúť. Preto sa týmto úhorom hovorí aj žlté úhory.
Žlté úhory teraz zjedia čo najviac. Samice dorastajú do veľkosti 50 - 100 cm. Samce dosahujú maximálnu dĺžku 45 cm.
Pri migrácii musia často prekonávať prekážky. Vďaka schopnosti absorbovať kyslík cez kožu je možné, aby úhory kľukatili na dlhšie vzdialenosti po zemi. Vody sú dnes bohužiaľ plné prekážok, ktorým sa úhor len tak ľahko nevyhne. Tu sa dočítate viac.
Hlava je buď špicatá (všežravec) alebo široká (dravec) v závislosti od stravy. Všetky nespárované plutvy spolu tvoria hranicu plutvy. Telo úhora, ktoré je pokryté veľmi malými šupinami, nemá panvové plutvy. Tmavošedá až tmavohnedá farba chrbta je v jasnom kontraste so žltou farbou brucha (žltý úhor), ktorá sa pri migrácii úhora zmení na striebristo bielu (strieborný úhor).
Slepý alebo strieborný úhor
Keď ho vnútorné hodiny úhora vtiahnu späť do pôvodných vôd, začína ďalšia metamorfóza. Mení sa zo žltého úhora na slepého alebo strieborného. Chrbát je tmavší a brucho striebristo biele. Hlava sa zužuje a oči majú dvojnásobný priemer, aby neskôr mohli správne vidieť do hlbokého mora. Prsné plutvy sa tiež zväčšujú. Tráviaci trakt naopak ustupuje. Teraz sa vyvíjajú aj pohlavné orgány. V tele sa mení aj obsah soli, vody a predovšetkým tuku.
Dlhá cesta späť do Sargasového mora trvá až tri roky. Predpokladá sa, že zvieratá počas tejto doby nejedia nič alebo len veľmi málo. Mnohé zvieratá sa však nedostanú ani na otvorené more. Dozviete sa tu, aké nebezpečenstvá číhajú na úhory počas zostupu do morí.
Výsledky získané z úhorov pomocou satelitnej telemetrie ukázali, že zvieratá počas migrácie strávia deň v studenej vode v hĺbke 200 až 1 000 metrov a v noci plávajú na teplejších povrchových plochách.
Po položení vajíčok úhory uhynú - pravdepodobne od vyčerpania.
Čo jedáva úhor!
Larvy listov vŕby:
planktón
Pestovanie úhorov:
Červy, larvy hmyzu, malé mušle, slimáky
Dospelé zvieratá:
Červy, malé kôrovce, larvy hmyzu, malé mäkkýše, ryby a žaby
Úhor je tiež mrchožrout?
Doteraz nebolo dokázané, že úhor žerie aj zdochliny. Úhory môžu vyliezať z otvorov jatočných tiel. Tieto však slúžia iba ako úkryt.
Čuch
Laboratórne testy preukázali, že úhory môžu aj pri vás cítiť vôňu ružového oleja náprstok plný v 58-násobné množstvo vody ako Bodamské jazero zriedený. To umožňuje úhoru smerovať k svojej koristi aj v úplnej tme. Jeho jemný nos pomáha aj pri orientácii na dlhých cestách.