Honosná chuť do jedla
Mnoho ľudí pravidelne jedáva viac, ako ich telo potrebuje - a to vedie z dlhodobého hľadiska k obezite. Kilá navyše sa doteraz považovali predovšetkým za zdravotný problém. Vedci však teraz upriamujú pozornosť na ďalší aspekt tohto apetítu: vedie k plytvaniu potravinami, ktoré sú inde nevyhnutne potrebné, a ktorých výroba spotrebovala obrovské množstvo zdrojov. Celosvetová nadmerná hmotnosť zodpovedá asi 140 miliardám ton potravinového odpadu - z veľkej časti to je vďaka Európe a Severnej Amerike.
Zatiaľ čo ľudia vo veľkých častiach sveta pravidelne hladujú, inde v nich príliš veľa vŕta: Nadváha a obezita postihujú v súčasnosti asi 1,9 miliardy dospelých na celom svete. „Tieto kilogramy navyše sú zvyčajne výsledkom nadmernej dlhodobej spotreby kalórií,“ vysvetľujú Elisabetta Toti z Rady pre poľnohospodársky výskum a ekonomiku v Ríme a jej kolegovia. Nielenže to má zdravotné dôsledky, ale aj obrovské množstvo odpadu. Odhadzovanie ton potravín, najmä v bohatých priemyselných krajinách, je už dlho uznávaným problémom - podľa odhadov Organizácie Spojených národov končí každý rok v odpadkoch okolo 1,3 miliardy ton potravín. „Plytvanie zdrojmi nadmernou konzumáciou potravín sa však doteraz ťažko zohľadňovalo,“ uvádzajú vedci.
140 miliárd ton „odpadu“
Koľko jedla sa stratí, keď zjete viac, ako potrebujeme a čo je pre nás dobré? Toti a jej tím to teraz vypočítali pre sedem svetových regiónov definovaných Svetovou potravinovou organizáciou (FAO). V prvom kroku vypočítali množstvo kilogramov navyše v populácii. Index telesnej hmotnosti (BMI) nad 21,7 sa považoval za príliš vysoký - to zodpovedá hodnote spojenej s najnižšou úmrtnosťou. Vedci interpretovali nadmernú telesnú hmotnosť ako prebytočný tuk a premenili jej energetický obsah na národne dostupné potraviny - od mliečnych a mäsových výrobkov po obilie a cukor. Rozdelenie bolo založené na podiele jednotlivých skupín potravín na celkovom energetickom príjme obyvateľstva.
Pôsobivý výsledok: „Celosvetová nadmerná telesná hmotnosť zodpovedá približne 140 miliardám ton potravinového odpadu,“ uvádzajú Toti a jej kolegovia. Najväčší podiel tvoria živočíšne produkty. Podľa výsledkov je za najväčšie množstvo „metabolického potravinového odpadu“ zodpovedná Európa s 39,2 miliardami ton, za ktorou nasledujú Severná Amerika a Oceánia s 32,5 miliardami ton. Podľa očakávania sa najmenšie množstvo nadbytočného jedla konzumuje v subsaharskej Afrike. Tam je to iba päť miliárd ton. „Naše výsledky odrážajú výsledky poslednej správy FAO, ktorá ukázala, že Európa, Severná Amerika a Oceánia produkujú podstatne viac potravinového odpadu ako neindustriálne krajiny. To znamená, že tieto bohaté krajiny majú v tomto kontexte osobitnú zodpovednosť, “vysvetľuje výskumný tím.
Trpí nielen zdravie
Vedci vypočítali aj ekologickú stopu prejedania sa. Okrem iného vyšlo najavo, že samotná produkcia svetového metabolického potravinového odpadu bola zodpovedná za približne 240 miliárd ton emisií CO2 - zhruba toľko, koľko ľudstvo emitovalo používaním fosílnych palív za posledných sedem rokov. Spotreba pôdy a vody je tiež obrovská. Jedna vec je jasná: čísla predložená vedcami sú iba hrubým odhadom a vynechávajú mnoho aspektov. Ako sa mení telesná hmotnosť ľudí v priebehu času, koľko kilogramov navyše by zmizlo pri väčšej fyzickej aktivite - to všetko sú faktory, ktoré analýza nezohľadňuje.
Správa však nie je o nič menej jasná: nadmerné stravovanie nie je škodlivé len pre naše zdravie. Negatívne účinky majú aj na životné prostredie a na svetovú potravinovú bezpečnosť. Zníženie metabolického odpadu z potravy spojeného s obezitou preto pomáha dvoma spôsobmi, ako zdôrazňujú Toti a jej kolegovia: „Znižuje ekologický dopad nevyvážených stravovacích návykov a tým zlepšuje aj zdravie ľudí,“ uzavrel tím. V budúcnosti by sa preto malo prijať viac opatrení na zmenu stravovacích návykov, najmä ľudí v priemyselných krajinách, a na zvýšenie povedomia o dôsledkoch nehospodárneho používania potravín.
Zdroj: Elisabetta Toti (Rada pre poľnohospodársky výskum a hospodárstvo, Rím) a kol., Frontiers in Nutrition, doi: 10,3389/fnut.2019.00126