Hviezdna obloha vo februári Celá váha nebeskej sféry - Spoločnosť - FAZ
V druhom mesiaci roka sa poludňajšia výška slnka opäť výrazne zvyšuje, celkovo o deväť stupňov. Posledný februárový deň napoludnie už naša hviezda dosahovala pozoruhodnú výšku 32 stupňov nad južným horizontom. Podľa toho sa dĺžka jasného dňa v priebehu mesiaca predĺži o hodinu a 35 minút. Počas našich februárových pozorovacích časov sú jasné zimné súhvezdia zoskupené okolo južnej čiary. Orion a Fuhrmann práve prešli južným poludníkom, zatiaľ čo býk s červenkastou hlavnou hviezdou Aldebaran už postúpil ďaleko na západ.
Názov Aldebaran je odvodený z arabského slova „ad dabaran“, čo znamená „nasledujúci“. Znamená to, že Aldebaran sleduje nápadnú hviezdokopu Plejád, čo je orientácia a časová značka na oblohe, ktorá bola dôležitá pre rané kultúry. Plejády alebo sedem hviezd sú známe väčšine národov a sú tak populárne, že sú predmetom mnohých rozprávok a legiend. Starí Gréci videli na Plejádach sedem dcér obra Atlasa, ktorý nesie oblohu, a morskú vílu Pleione. Zeus údajne vzal dcéry Atlasu do neba, aby ich zachránil pred prenasledovaním Oriona.
Obrie hviezdy s obrovskou svietivosťou
Pri pohľade na túto peknú hviezdokopu uvidíte spravidla iba šesť hviezd. Gréci to vysvetľujú takto: Elektru, jednu zo siedmich dievčat, zarmútil tak ťažký osud jej otca, na ktorého pleciach spočíva celá váha nebeskej sféry, že si rukami zakrývala žiarivé oči, takže stal sa pre nás obyvateľov zeme neviditeľným. Pri najlepšej viditeľnosti a najlepšom zraku je možné vidieť až deväť hviezd Plejády. A pomocou ďalekohľadu je dokonca možné vidieť viac ako dve desiatky členských hviezd. Skutočný počet hviezdokopy je však minimálne 300.
Už v 18. storočí sa astronóm Michell pokúsil určiť vzdialenosť Plejád. Za predpokladu, že spoločný pohyb hviezd Plejád sa podobá pohybu nášho slnka, určil vzdialenosť hviezdokopy Plejád na 320 svetelných rokov. Táto hodnota celkom dobre súhlasí s moderným určením vzdialenosti 400 svetelných rokov. Hviezdy Plejády, ktoré sú prístupné voľným okom, sú horúce obrovské hviezdy s päťsto až pätnásťstokrát vyššou svietivosťou ako naše slnko, pričom všetky majú vysokú rýchlosť rotácie 150 až 300 kilometrov za sekundu. Naproti tomu naše slnko rotuje rýchlosťou dva kilometre za sekundu. Rotácia týchto hviezd je dostatočná na vyvrhnutie plynu z povrchu hviezdy. V skutočnosti sa okolo väčšiny jasných hviezd Plejády našli rozsiahle obaly plynu. Zhruba v polovici mesiaca navštívila planéta Mars túto nádhernú hviezdokopu. Večer 16. februára nájdeme červenú planétu necelé tri stupne južne od Plejád.
Blízko jasnej hviezdokopy
Zvyšné svetlé zimné súhvezdia Blíženci a Veľký a Malý pes sú stále na východ od južnej čiary. Väčšinou sú títo dvaja psi považovaní za poľovných spoločníkov Orionu a obrázky pod Orionom zajace a holubice ako hra veľkého lovca neba. Existuje však aj iná interpretácia. Veľký pes v ňom predstavuje pekelného psa Kerberos.Kerberos je popisovaný ako trojhlavé monštrum s ostnatým chvostom, s ktorým by sa mohol pohybovať ako bič. Bol strážcom podsvetia a jeho úlohou bolo pohltiť každého, kto sa pokúsil uniknúť z ríše tieňov. Malý pes je v tomto mýte videný ako dvojhlavý brat Orthros z pekelného psa Kerberos.
Na východe sa teraz prvé súhvezdie jari, Lev, odklonilo od čiary obzoru. Spojenie medzi ním a Blížencami, teda medzi jarným a zimným súhvezdím, vytvára malý a nenápadný zverokruh Rak. Momentálne sa v ňom nachádza planéta Saturn. Rovnako ako Mars, aj Saturn sa momentálne nachádza v blízkosti jasnej hviezdokopy Praesepe (M44).
Pod rakovinou a levom sa už zdvihla západná časť vodného hada alebo hydry. Okrem hlavnej hlavnej hviezdy Alphard sa táto konštelácia skladá iba z veľmi slabých hviezd. Na severovýchode sa Veľký vozík na svojej ceste smerom k zenitu trochu posunul hore, pričom karoséria auta už dosahovala výšku Severnej hviezdy.
Na západnej oblohe zverokruhový obraz rýb takmer zmizol, zatiaľ čo nasledujúceho Barana je stále možné vidieť. Veľké jesenné námestie Pegasa je stále úplne nad horizontom, hoci jeho juhozápadná rohová hviezda sa takmer dotýka horizontu. Merkúr, ktorý je blízko slnka, podáva od polovice mesiaca na večernej oblohe krátke predstavenie pre hostí. Takmer dva týždne ju potom možno za súmraku spozorovať hlboko na juhozápade.
Mars a Saturn sú minimálne v prvej polovici noci oveľa zaujímavejšími planétami. Mars však v priebehu mesiaca stráca časť svojej jasnosti. Červená planéta tiež posúva svoje súpravy o 30 minút smerom k polnoci a zapadá okolo druhej hodiny na konci mesiaca. 5. februára sa dorastajúci polmesiac drží vo večerných hodinách blízko Marsu.
Prstencovú planétu Saturn je možné pozorovať takmer celú noc. 11. mesiaca prijíma krúžkovanú túlavú hviezdu návšteva Mesiaca. Venuša a Jupiter, dve najjasnejšie planéty, sú objektmi druhej polovice noci. Venušu možno sledovať za úsvitu dlhšie ako hodinu, hlboko v juhovýchodnom obzore.
Jupiter posúva stúpanie o jednu a pol hodiny smerom k februárovej polnoci a stúpa o 0.20 h posledný februárový deň. V ranných hodinách 20. februára sa k obrej planéte pripája ubúdajúci mesiac. Urán a Neptún sa vo februári zdržiavajú blízko slnka, a preto sú nepozorovateľné.
Slnko: 1. februára, východ slnka o 8:00 Západ slnka 17:19 hod .; 28. februára, východ slnka 7.11 hod .; Západ slnka 18:05.
Mesiac: 5. februára, 7.29: prvý štvrťrok; 13. februára, 5.44 h: spln; 21. februára, 8:17: posledný štvrťrok; 28. február 1:31: Nový mesiac.